Noha a bibliai régészet meghatározása tudósonként változik, általában a régészet és a bibliai tanulmányok bizonyos kombinációját tartalmazza.
A "Biblical Archaeology Review" magazin a bibliai régészetet úgy határozza meg, mint "a bibliai területek régészetével foglalkozó régészeti ága, amely tájékoztatja a Biblia megértését és / vagy a bibliai események történetiségét".
Más meghatározások tartalmazzák a vizsgált földrajzi területeket. Például: "A bibliai régészet részét képezi a sziro-palesztin régészet nagyobb területének - amelyet a teljes Izrael, Jordánia, Libanon és Szíria körüli régióban folytatnak" - írta Eric Cline, a klasszikusok, az antropológia és a történelem professzora. George Washington University, a "Bibliai régészet: egy nagyon rövid bevezetés" című könyvében (Oxford University Press, 2009).
"Konkrétan a régészet tükrözi a héber Biblia és az Újszövetség történeteit, leírásait és megbeszéléseit a második évezred elején, Ábrahám és a pátriárkák idején, a római időszakban az első évezred elején." Cline írta.
Egyes tudósok kiterjesztik a bibliai régészet földrajzi területét Egyiptomra, Mezopotámiára és Szudánra. A legtöbb tudós azt is megfigyelte, hogy a tudományág miként kombinálja a régészet elemeit a bibliai tanulmányokkal. Ez "összetett, izgalmas kutatás két tudományág - régészet és bibliai tanulmányok - között" írta William Dever, az arizonai egyetem judaikus és közel-keleti tanulmányainak emeritus professzora, a "Történelmi bibliai régészet és a jövő" című fejezetben. Az új pragmatizmus "(Routledge, 2010).
Néhány régész inkább nem használja a „bibliai régészet” kifejezést azzal a aggódással, hogy tudományosnak tűnik. "A bibliai régészet területe - néhány negyedévben - a tudósok évtizedekkel ezelőtti gyakorlata miatt rossz közképtől szenved" - írta Aren Maier, az izraeli Bar-Ilan Egyetem régészeti professzora a könyv fejezetében ". A történelmi bibliai régészet és a jövő: az új pragmatizmus. "
Maier kifejtette, hogy a terület korábbi tudósai gyakran elfogult kísérleteket végeztek a Biblia és régészeti leletük összekapcsolása érdekében, és nem tudták felismerni a bibliai szövegön kívüli forgatókönyveket.
Manapság a legtöbb bibliai régész egyetért abban, hogy a régészeti leletek és a Biblia közötti kapcsolatokat óvatosan kell kialakítani, és elismerik, hogy a Biblia nem teljesen történelmileg pontos.
Főbb régészeti leletek és leletek
Számos fontos bibliai régészeti hely és tárgy található, de néhányat elismertek jobban, mint mások.
A Holt-tengeri tekercsek 900 kéziratból származnak, amelyek 12 barlangban találhatók Qumran közelében a Ciszjordániában. Ezek tartalmazzák a héber Biblia legkorábbi ismert példányait, és tartalmaznak naptárakat, himnuszokat, közösségi szabályokat és apokrif (nem kanonikus) szövegeket. Az egyik tekercsre, rézre feliratozva, van rejtett kincsek listája.
Egy másik fontos bibliai lelet a Merneptah rúd (feliratú kőlap) - más néven Izrael rúd. Luxorban található, és az "Izrael" név legkorábbi említését tartalmazza. Az 1207 körül körül gravírozva tartalmazza a Földközi-tenger keleti részén található helyek listáját, amelyeket Merneptah egyiptomi fáraó állítólag meghódított. A fáraó azt állította, hogy "Izrael hulladék, a magja már nem."
Megiddo egy ókori izraeli város volt, amelyet 6000 évig elfoglaltak, és amelyet a Biblia számos alkalommal említ. A város görög neve "Armageddon", és a Jelenések könyve szerint Megiddóban a jó és a rossz erők közötti hatalmas csatát folytatnak a végidőkben.
Egy másik fontos hely a Heródium, egy palota, mely Heródes király számára épült (aki körülbelül 74–4 körül élt), egy Róma királya által a Judea uralkodására kinevezett király számára. Hérodot az Újszövetségben olyan történetekkel dicsekedték, amelyek azt állították, hogy megpróbálta megölni Jézus kisbabáját. A tudósok évtizedek óta küzdenek annak érdekében, hogy a gyilkossági kísérlet bibliai beszámolóját összehangolják azzal a tudattal, hogy Heródes valószínűleg Jézus születése előtt meghalt.
Egy másik híres hely a Jeruzsálemben található Templom-hegy (arabul Haram esh-Sharif néven ismert). Ez a judaizmus legszentebb és az iszlám harmadik legszentebb helye. Vallási jelentőséggel, valamint a folyamatban lévő izraeli-palesztin konfliktusnak köszönhetően kevés régészeti munkát végeztek ott.
Sok rejtély
Sok rejtély van, amelyeket a bibliai régészek még mindig megpróbálnak megoldani. Például történt-e valójában zsidók kivonulása Egyiptomból, és ha igen, mikor? És kapcsolódhat-e a Kivonulás könyve a Hyksosnak hívott nép Egyiptomból való kiűzéséhez, amely több mint 3500 évvel ezelőtt történt?
Más rejtélyek között szerepel annak meghatározása, vajon létezik-e Dávid király a Bibliában. Az Izrael északi részén, Tel Danben található 2800 éves rúd megemlíti a Dávid házát, amely arra utal, hogy a bibliai uralkodó létezett. Egy további 2800 éves felirat, a Mesha rúd (nevét a Moab Mesha király, az a személy, aki emelték fel) nevére írta, hogy néhány tudós szerint Dávid királyra utal, de ez bizonytalan. Egyes tudósok, mint például a Jeruzsálemi Héber Egyetem régészeti professzora, Yosef Garfinkel, úgy vélik, hogy Khirbet Qeiyafa 3000 éves helyét, Jeruzsálemből délnyugatra, Dávid király használta, ám ez szintén bizonytalan.
Az sem világos, mennyire hatalmas volt Izrael az elején. A héber Biblia azt sugallja, hogy Izrael nagy mennyiségű területet irányított Jeruzsálemmel, mint fontos politikai és szellemi központdal. A 3200 éves Merneptah rúda megemlíti Izrael létezését, de kevés információt ad arról, hogy az Izrael miként irányította az országot.
Számos bibliai helyszín elhelyezkedése sem egyértelmű. Például a régészek nem tudják, hol található a bibliai Szodoma város. A héber Biblia szerint Isten elpusztította a várost, mert túl bűnös lett. Egyes régészek azt javasolták, hogy a Szomóma a Jordániaban található Tell el-Hammam régészeti lelőhelyén található, mivel a hely földrajzi elhelyezkedése és a régészeti bizonyítékok szerint hirtelen megsemmisült. A legfrissebb kutatások azt mutatják, hogy Tell el-Hammamot és a közeli területeket elpusztíthatta egy kozmikus légzsák, amely a térségben körülbelül 3700 évvel ezelőtt történt.
A bibliai régészek azzal a rejtélygel szembesülnek, hogy leírják, mi volt Jézus valójában. Az evangéliumok legkorábbi fennmaradt példányai - a Biblia négy könyve, amelyek Jézus életét és tanításait írják le - a II. Század óta származnak, kb. 100 évvel Jézus életét követően. Ez azt jelenti, hogy bizonytalan, hogy az evangéliumok szerint mennyiben igaz, és mennyi a fikció.
A közelmúltbeli ásatások a názáreti városban, amelyben azt gondolják, hogy Jézus élt, azt jelzik, hogy a názáreti emberek elutasították a római kultúrát. Ez összhangban áll a Názáreti bibliai beszámolókkal, amelyek szerint a közösség zsidó vallást és szokásokat követett. A názáreti ásatások azt a házat is felfedték, amelyet Jézus lakóhelyeként tiszteltek, de csak évszázadok óta Jézus születése után.
