A korai világegyetem elemeiben írt jelzések feltárják a két galaxis közötti ismert legrégebbi összeolvadást, amely kevesebb mint egy milliárd évvel a Nagyrobbanás után történt.
A kutatók nemrég fordultak a chilei Atacama Large Millimeter Array (ALMA) távcsőhöz, hogy rádiókibocsátást keressenek egy távoli, de nagyon fényes csillagképző galaxistól, melynek neve B14-65666, amely körülbelül 13 milliárd fényévnyire van a Földtől. Az ultraibolya spektrumban a Hubble Űrtávcsővel végzett korábbi megfigyelések arra utaltak, hogy a galaxis két csillagcsomót tartalmaz, az északkeleti „A csomót” és a délnyugati „B csoportot”.
Új megfigyelések az ALMA, egy nagyon érzékeny rádióteleszkóp segítségével, a két csomópontban három megkülönböztető jelet azonosítottak: szén, oxigén és por. (Mindhárom forrás megkülönböztető jeleket produkál rádióhullámokban.) Ilyen régi galaxisban soha nem találtak ilyen jeleket; A jelek közötti eltérések azt mondták a tudósoknak, hogy a B14-65666 kettős klaszterei két galaxist képviseltek, amelyek összeolvadtak, mielőtt az univerzum még milliárd éves volt - jelentették a kutatók egy új tanulmányban.
Az ALMA a chilei Atacama sivatagban található és 66 földi antennát használ az univerzum leghidegebb és legtávolabbi tárgyainak észlelésére, és az égboltot a Hubbleéval szemben tízszer élesebb "szemmel" szkennelte az Európai Űrügynökség.
Az ALMA B14-65666-os megfigyelései nem fedik le a Hubble számára láthatatlan jeleket. Noha a tanulmány szerzői mindkét galaktikus csomóban kimutatták a port, a szént és az oxigént, az A csoportból származó kibocsátások eltérő sebességgel mozogtak, mint az ugyanazon kibocsátások a B csoportban.
Ez azt sugallta a tudósoknak, hogy a csomók két olyan galaxis maradványai, amelyek összeomlottak egy még folyamatban lévő "nagy összefonódás" során, így a B14-65666 a galaktikus ütközés legrégebbi ismert példája - írta a tudósok.
Azt is megjegyezték, hogy a por magas hőmérséklete és a B14-65666 fényessége valószínűleg a rendkívül aktív csillagképződés által okozott erős ultraibolya sugárzásból származik. A galaxis mintegy százszor aktívabb, mint a Tejút, bár a Tejút a nagyobb galaxis mintegy 90% -kal - jelentették a kutatók.
Ez egy újabb bizonyíték arra, hogy ez a galaxis ütközésből alakult ki, mivel a galaktikus összeolvadások tipikusan csillagszületéseket okoznak az ütés következtében fellépő fokozott gázkompresszió miatt.
"Az ALMA és a HST gazdag adataival, valamint a fejlett adatelemzéssel kombinálva össze tudjuk készíteni a darabokat, hogy megmutassuk, hogy a B14-65666 az egyesülő galaxisok párja az univerzum legkorábbi korszakában." - Takuya Hashimoto vezető tanulmány szerző, posztdoktori doktor kutatója a japán tudományfejlesztő társaságnak és a Tokiói Waseda Egyetemnek, nyilatkozta.
A B14-65666-ból rendelkezésre álló adatok mennyisége és minősége jó jelölést jelent a további vizsgálatokhoz - mondta a kutatók. A következő lépések között szerepelhet a nitrogén- és a szén-monoxid-molekulák kémiai ujjlenyomatainak keresése, hogy részletesebb képet kapjunk arról, hogy a legkorábbi galaxisok hogyan alakultak és fejlődtek. A tanulmány társszerzője, Akio Inoue, a Waseda Egyetem professzora nyilatkozta.
Az eredményeket online közzétették a június 17-i hétfőn a Japán Csillagászati Társaság kiadványaiban.
