A régészek egy 4000 éves temetkezési dombot űznek egy brit szigeten, amelyet a mitológiában összekapcsoltak a druidák néven ismert varázslatos papok titokzatos rendjével.
És bár a temetkezési halom sokkal régebbi, mint a druidáknál - akik körülbelül 2000 évvel ezelőtt éltek, ha léteztek volna egyáltalán -, a feltárások új fényt hoztak Anglesey szigetének ősi lakosaira.
Anglesey kilátással az Ír-tengerre Wales északnyugati sarkából, számos neolit és bronzkori kőemlékkel van ellátva. A leghíresebb a Bryn Celli Ddu (walesi "sötét ligetben fekvő halom") 5000 éves átjáró síremléke, amelynek bejárati járatával összhangban van az emelkedő szent Iván nap. Régészetileg 1928-ban és 1929-ben feltárták, majd felújították.
A modern régészek a híres átjáró sírjától kb. 50 láb (50 méter) távolságra fekvő temetkezési területre fordították figyelmüket, abban a reményben, hogy a mai tudományos technikák új részleteket fednek fel az embereket, akik építették.
FfionReynolds, a Cardiffi Egyetem régésze vezette ásatásokat a Bryn Celli Ddu-ban az elmúlt négy évben, és csapata július elején ötödik évet fog végezni a helyszínen végzett ásatásokkal - ideértve a temetkezési halot is.
Reynolds, aki szintén a walesi örökségvédelmi ügynökségnél dolgozik, elmondta a Live Science-nek, hogy a temetkezési ásatások majdnem befejeződtek, és a tudományos tesztek segítenek meghatározni az ott található emberi maradványokat.
A feltárások azt mutatták, hogy a sírkerem a bronzkorban épült, jóval később, mint az eredeti neolitikum sírja, míg néhány mű a régiben még régebbi is lehet - mondta. "Ez arra utal, hogy a Bryn Celli Ddu évezredek óta különleges ünnepi helyszínt jelent."
Druid sziget
Anglesey manapság a leghíresebb állítólagos kapcsolataival a druidákkal, amelyeket Julius Caesar római tábornok és a későbbi római történész, Cornelius Tacitus írta le.
Bár soha nem találtak régészeti bizonyítékokat a druidákról, írók nemzedékei úgy ábrázolták őket, mint a kelták vallásos vezetõit, egy bronzkorú embert, akik körülbelül 3000 évvel ezelőtt terjedtek Európában.
Míg a megalitikus emlékműveket, például a brüsszeli Bryn Celli Ddu-t és az Stonehenge-t Angliában egykor a druidák építették, a modern régészek azt állították, hogy több ezer évvel épültek, mielőtt a kelták még Nagy-Britanniába érkeztek.
Tacitus szerint Druidák szerepet játszottak a római invázióban Anglesey-ben, amelyet a kelta ellenállás központjának neveztek Nagy-Britannia római invázióinak.
Tacitus - az első század végén, kb. 50 évvel Anglesey inváziója után - írta le a római katonák meglepetését, amikor a sziget katonai védelmezői között druidákat látták, és átokkal kiabálták a betolakodókat.
A titokzatos druidák és Anglesey közötti kapcsolat mítoszát ebből az egyetlen említésből tartják fenn - mondta Ronald Hutton, a Bristoli Egyetem történészének, a "Vér és fagyöngy: A druidák története Nagy-Britanniában" (Yale University Press, 2009) szerzője.
Annak ellenére, hogy Anglesey brit védőit végül legyőzték, a druidák Tacitus általi leírását későbbi írók vették át, akik eltúlozták a beszámolóját, hogy Anglesey szigetét druidi hatalom központjává tegyék - mondta Hutton a Live Science-nek.
De nincs bizonyíték a druidák jelenlétéről Anglesey-ben vagy másutt Nagy-Britanniában - mondta.
"Lehet, hogy egy szemtanú nyilatkozatán alapszik, vagy teljes egészében Tacitus készítette, hogy felvilágosítsa az Anglesey elleni támadás beszámolóját" - mondta Hutton. "Csak nem tudjuk megmondani."
Ősi sír
Az Egyesült Királyságban a régészeti munkák évtizedeiben sem találtak bizonyítékot a druidákról. Az Anglesey-sziget és a druidák közötti kapcsolat szinte kitörölhetetlen legendává vált.
Huttonhoz hasonlóan, Reynolds is kétséges a feltételezett druidák létezésében. "Régészeti szempontból nem találtunk bizonyítékot a druidákról Walesben sehol" - mondta. "Tehát nehéz megmondani, léteznek-e vagy sem."
A Bryn Celli Dduhoz hasonló helyekről származó bizonyítékok azonban azt mutatták, hogy az ősi emlékműveket a későbbi népek gyakran használják ünnepi célokra - mondta.
A régészeti bizonyítékok szerint a Bryn Celli Ddu-nál a régészeti bizonyítékok szerint az eredeti sírokat a neolitikumban, mintegy 5000 évvel ezelőtt kezdték el, és az évszázadok folyamán hozzáadták.
A legújabb ásatások során megkülönböztető darabokat találtak a bronzkori kerámia és a kőszerszámokból, amelyek szerint a sírkerem körülbelül 1000 évvel később épült, mint a neolitikus folyosó sírja.
A geofizikai felmérések és ásatások sokkal régebbi struktúrákat és tárgyakat tártak fel, amelyek a Bryn Celli Ddu síremlék körül különböző helyekre vannak eltemetve, ideértve a neolitikus gödrök körét, a neolit kerámia darabjait és egy kőfejszék maradványait.
"Az emberek több ezer év alatt visszatértek erre a tájra" - mondta. "Saját jelet adtak a tájhoz."
Eredeti cikk a Élő tudomány.
