Olyan gyorsan nőnek fel. Az A68 elnevezésű jéghegy - a világon jelenleg a legnagyobb jéghegy, körülbelül 1,1 trillió tonna (1 trillió tonnás súly) - 2017. július 12-én, két évvel ezelőtt, az Antarktisz Larsen C jégpolcán borjult le.
Mi volt ez a hatalmas, fagyasztott kisgyermek, mióta felszabadult? Leginkább csak forog.
Amint láthatja az Európai Űrügynökség Sentinel-1 műholdainak az elmúlt 18 hónapban készített, és a mai glaciológus, Adrian Luckman által megosztott fantasztikus időről-időre szóló felvételéből, a durva gleccser egyre inkább elhúzódik natív jégpolcáról, sodródik északra, körülbelül 155 mérföldre (250 kilométerre), ahonnan kezdődött. Luckman szerint ez a lenyűgöző mobilitás a Föld vitathatatlanul legnagyobb szabadon mozgó tárgyának.
"160 km hosszú, csupán néhány száz méter vastagságban az Iceberg A68 képaránya inkább hitelkártya, mint egy tipikusan képzeltetett jéghegy" - írta Luckman, az Egyesült Királyság Swansea Egyetemi professzora. az ő webhelyén. "Ez annál is inkább meglepő, hogy annak ellenére, hogy a tengerfenéken többször földeltek, az Iceberg A68 nagyjából ugyanolyan alakú marad, mint ahogyan két éve borjavult."
Sajnos minden előrelépés egy lépéssel távozik otthonától - és egy bizonyos végzet felé. Míg az A68 jéghegy továbbra is pirouette a Weddell Gyre nevű áramlatban (amelyet Antarktisz Weddell-tengerének neveztek el), egyre közelebb áll az Atlanti-óceán déli vonzásához, ahol északra enyhén söpörni fog a melegebb éghajlat felé.
Sok jéghegy, akik ezen az úton találják magukat (egy, a BBC News szerint egy "jéghegyi sikátornak" nevezett óceáni szállítószalag része) megállnak, és megállnak a dél-Georgia sziget közelében, egy távoli brit tengerentúli terület körül, mintegy 1000 mérföldre (1600 km). Antarktistól északra. Az A68-hoz hasonló méretű jéghegyek 5 évig sodródtak, mielőtt a partra szálltak, és az út mentén egyre kisebb darabokra oszlanak.
Más bergék tovább sodródnak észak felé, végül Dél-Amerika közelében olvadnak.
Míg az A68 sorsa ezen a ponton nagyrészt az Atlanti-óceán szeszélyeinek felel meg, addig a tudósok mindaddig figyelemmel kísérik a frigid tot előrehaladását az űrből, amíg csak tudják. Vizuálisan nem lehet olyan érdekes, mint egy négyszögletes jéghegy vagy koporsó jéghegy, de az A68 továbbra is a jéghegyünk - és büszkék lehetünk rá, függetlenül attól, hogy meghal.
