Csökkenő jégvastagság Grönlandról. Kép jóváírása: NASA / JPL. Kattints a kinagyításhoz.
A teljes grönlandi jéglemez első közvetlen, átfogó tömeges felmérésében a NASA / Német Űrközpont Gravitációs helyreállítási és klímakísérlete (Grace) adatait felhasználva a tudósok megvizsgálták a grönlandi jégsapka tömegének jelentős csökkenését. A Grace egy műholdas küldetés, amely méri a Föld tömegében a mozgást.
A Geophysical Research Letters folyóiratban közzétett eredmények frissítéseként Dr. Isabella Velicogna vezetésével, a Colorado Egyetemen (Boulder) vezetett csoport megállapította, hogy Grönland jégteteje évente 162 (plusz vagy mínusz 22) köbkilométerrel csökkent 2002 és 2002 között. 2005. Ez magasabb, mint az összes korábban közzétett becslés, és évente körülbelül 0,4 milliméter (0,016 hüvelyk) változást jelent a tengeri szint globális emelkedéséhez.
"Grönland az északi féltekén tartja a legnagyobb édesvíztárolót, és a jégtakaró tömegében bekövetkező bármilyen lényeges változás hatással lesz a globális tengerszintre, az óceánok körzetére és az éghajlatra" - mondta Velicogna. „Ezek az eredmények azt mutatják, hogy Grace képes-e mérni egy havi tömegváltozást egy teljes jéglapon? áttörés az ilyen változások figyelemmel kísérésére való képességünkben. ”
A Grace-hez kapcsolódó legújabb kutatások tartalmazzák az Antarktisz körpólusáramának, a Föld legerősebb óceánáram-rendszerének és a globális éghajlatváltozás nagyon jelentős erőjének szezonális változásainak mérését. A Grace tudományos csapat technikákat vett kölcsön meteorológusoktól, akik a légköri nyomást használják a szél becslésére. A csapat Grace segítségével becsülte meg az óceánfenék nyomásának szezonális különbségeit, hogy megbecsülje az Antarktiszról sűrű, hideg vizet elvezető mély áramlatok intenzitását. Ez az első tanulmány az Atlanti-óceán, a Csendes-óceán és az Indiai-óceán összekötő antarktiszi keringető áramának teljes hossza mentén.
Dr. Victor Zlotnicki, a NASA sugárhajtómű laboratóriumának, a kaliforniai Pasadena-ban lévő óceáni kutatója ezt a technikát a mély óceánkeringés globális műholdas megfigyelésének első lépésének nevezte, amely a hőt és a sót az óceánmedencék között mozgatja. Ez a hő- és sócsere összekapcsolja a tengeri jég, a tenger felszíni hőmérséklete és más sarkvidéki óceáni tulajdonságokat az időjárással és az éghajlattal kapcsolatos jelenségekkel, például az El Ninos-nal. Egyes tudományos tanulmányok szerint a mély óceánkeringés jelentős szerepet játszik a globális éghajlatváltozásban.
Az azonos iker Grace műholdak követik a Föld gravitációs mezőjének perc változásait, amelyek a Föld tömegének regionális változásaiból származnak. A jég, a levegő, a víz és a szilárd föld tömegeit időjárási viszonyok, szezonális változások, éghajlatváltozás és akár tektonikus események is mozgathatják, mint például a decemberi szumátrai földrengés. Ezeknek a változásoknak a nyomon követésére Grace méri a mikroméretű változásokat a kialakuláskor repülõ két müholda 220 km-es (137 mérföld) távolságában. A Grace műholdas antennáinak atomok oxigén expozíciója általi lebomlásának korlátozása és a misszió élettartamának megőrzése érdekében a hónap elején sorozat manővereket hajtottak végre a műholdak relatív helyzetének kicserélésére a pályán.
A műholdaknak a Föld tömegében bekövetkező percváltozásokra való érzékenységének demonstrálása során a Grace tudományos csapat beszámolt arról, hogy a műholdak képesek voltak mérni a Föld kéregének deformációját, amelyet a 2004. decemberi szumátrai földrengés okozott. Ez a földrengés a Föld gravitációját egy milliárd részvel megváltoztatta.
Dr. Byron Tapley, a gracei fő kutató a texasi egyetemen az Austinban elmondta, hogy a szumátra-i földrengés gravitációs jelének felismerése szemlélteti Grace képességét a Föld felszínén és azon belüli változások mérésére. "A Grace mérései globális perspektívát adnak a nagy földrengések és azok hatásainak tanulmányozásához" - mondta Tapley.
A Grace-t a NASA-nak a JPL kezeli. A Texasi Egyetem Űrkutatási Központja átfogó küldetési felelősséggel tartozik. A GeoForschungsZentrum Potsdam, vagy a GFZ (Potsdam, Németország) felel a német küldetési elemekért. A tudományos adatok feldolgozását, terjesztését, archiválását és a termékek ellenőrzését a JPL, a Texasi Egyetem és a GFZ közösen irányítja.
A Grace legfrissebb eredményeivel kapcsolatos képek a következő címen tekinthetők meg: http://www.nasa.gov/vision/earth/lookingatearth/grace-images-20051220.html.
A Grace-ről további információt a következő weboldalon talál: http://www.csr.utexas.edu/grace vagy a http://www.gfz-potsdam.de/grace.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
