A lágy gamma-sugárzásismétlők (SGR) furcsa és viszonylag ritka tárgyak, amelyekről ismert, hogy csak öt létezik (négy a Tejútban és egy a Nagy Magellán Felhőben.) Mindegyik 10 és 30 km között van, de körülbelül kétszer olyan a Nap tömege Az SGR-k nagy robbanó csillagok összeomlott magjai, amelyeket felrobbant, úgynevezett neutroncsillagoknak, és látszólag megtagadják a halált: hosszabb ideig csendben maradva ismét felgyulladnak. Az ESA XMM-Newton űrhajója most nullára helyezte a csillagok egyikét, az SGR 1627-41-et, ami rendkívül egyedi és szokatlan.
Ami az SGR-t különbözteti meg a többi neutroncsillagtól, az az, hogy mágneses terekkel rendelkezik, amelyek akár 1000-szer erősebbek is. Ez arra késztette a csillagászokat, hogy mágneseknek hívják őket.
Az SGR 1627-41-et 1998-ban a NASA Compton Gamma Ray Observatory fedezte fel, amikor hat hét alatt körülbelül száz rövid fáklyát bocsátott ki életében. Ezután elhalványult, mielőtt a röntgen-távcsövek meg tudták mérni a forgási sebességüket. Így az SGR 1627-41 volt az egyetlen ismeretlen periódusú mágnes.
Most azonban az XMM Newton először tudta meghatározni a forgási sebességet: 2,6 másodpercenként egyszer forog. „Ez teszi a második leggyorsabban forgó mágneses anyagot” - mondja Sandro Mereghetti, a milánói INAF / Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica, a csapat egyik tagja.
A teoretikusok továbbra is azon gondolkodnak, hogy ezek a tárgyak milyen erős mágneses terekkel rendelkezhetnek. Az egyik ötlet az, hogy nagyon gyorsan, 2-3 milliszekundumban forognak. A rendes neutroncsillagok legalább tízszer lassabban forognak. Egy újszülött mágneses anyag gyors forgása, a belső térben lévő konvekciós mintákkal kombinálva, rendkívül hatékony dinamót eredményez, amely ilyen hatalmas mezőt épít fel.
2,6 másodperces forgási sebességgel ennek a mágnesnek elég öregnek kell lennie ahhoz, hogy lelassuljon. A mágneses kor korának másik jelzése, hogy még mindig szupernóva maradvány veszi körül. A forgási sebesség mérése során az XMM-Newton felrobbantott csillag törmelékéből származó röntgenfelvételeket is felismert, valószínűleg ugyanaz, amely létrehozta a mágnest. „Ezek általában néhány tízezer év elteltével a láthatatlansághoz elhalványulnak. Az a tény, hogy ezt még mindig látjuk, azt jelenti, hogy valószínűleg csak néhány ezer éves "- mondja Mereghetti.
Ha ismét felgyullad, a csapat azt tervezi, hogy újra megméri forgási sebességét. Bármilyen különbség megmondja nekik, hogy az objektum milyen gyorsan lassul. Az is esély, hogy az SGR 1627-41 egy hatalmas fáklyát bocsát ki. Az elmúlt 30 évben csak három ilyen eseményt láttak, mindegyik eltérő SGR-ből, de az SGR 1627-41-ből nem.
Ezek a szuperlámpák ugyanolyan energiát tudnak szolgáltatni a Földnek, mint a napsugárzók, még akkor is, ha félúton vannak a galaxisban, míg a Nap mennyezeti küszöbünkön van. „Ezek érdekes tárgyak; még sokat kell még tanulnunk róluk ”- mondja Mereghetti.
Forrás: ESA
