A Mars rover Spirit a régóta várt alacsony fogyasztású hibernációs módba lépett a NASA sugárhajtású laboratóriumának közleménye szerint, március 31-én, szerdán. Spirit kihagyta a tervezett lefelé irányuló összeköttetést a Sol 2218-on (2010. március 30.) az ultramagas frekvencia (UHF) relé útján, a Mars Odyssey keringtetõjén keresztül, a helyétõl a Mars felszínén, a Gusev-kráternél. A Spirit nem kapott telemetriát, és nem volt bizonyíték az UHF jelről.
"Nos, tudtuk, hogy ez jön ... sőt, meglepődtem, hogy korábban nem történt meg" - mondta Steve Squyres ma, április 1-jén. Squyres a Mars Rover ikrek, a Szellem és Lehetőség fő tudósa.
„A jármű mind be van dugva és készen áll a hibernációra, és nagy reményeink vannak, hogy tavasszal visszatérünk az üzleti életbe. De hosszú tél lesz ”- tette hozzá Squyres.
A csapat arra számított, hogy a Szellem ebben az időben alacsony fogyasztású hibát tapasztal, mivel a szárnyszerű napelemek energiatermelése csökken. Ahogy a tél közeledik a marsi déli féltekén, az energiatermelő paneleket érintő napfény napi mennyisége naponta csökken.
Az energiatermelés a napelemekből március 22-én mindössze 134 wattóra esett. Tehát a hiányzó lefelé mutató kapcsolat legvalószínűbb magyarázata az, hogy a Spirit ezt az alacsony fogyasztású hibát vetette be, amikor akkumulátorát offline állapotban tartotta, valamikor az utolsó lefelé irányuló kapcsolat a Sol 2210-en (2010. március 22.) és a Sol 2218-on (2010. március 30.).
Hibernálás módban a Spirits főóra továbbra is ketyeg, de a kommunikáció és egyéb tevékenységek felfüggesztésre kerülnek, hogy az összes rendelkezésre álló energiát a kritikus túlélő melegítők tápellátására irányítsák, amely a rovers elektronikájának megmentéséhez, valamint az akkumulátorok újratöltéséhez és az ébredés megkísérléséhez szükséges. fel. Ha az akkumulátor töltöttsége megfelelő, a rover megpróbál ébredni és kommunikálni egy ismert ütemterv szerint.
„A rover elektronikus moduljában (REM) lévő alkatrészek a rover meleg elektronikus dobozában (WEB) rekord alacsony hőmérsékleten vannak átélve” - mondta Doug McCuistion, a NASA központjában, a DC-ben, Washingtonban található Mars Exploration igazgatója a Spirit nehézségeiről szóló interjúban. "Eddig a REM-en belül rögzített leghidegebb hőmérsékletek -41,5 Celsius fok (-42,7 Fahrenheit) alacsony hőmérsékletet értek el." Ez éppen a kommunikáció elvesztése előtt történt.
"A REM elektronikai állvány a WEB belsejében található, körülbelül fél méter kocka méretű" - mondta nekem McCuistion. „Az elvárás, hogy a REM hardver a téli leghidegebb szakaszában elérje -55 ° C-ot. A REM-t -55 ° C-ra teszteltük.
"A Lélek legalacsonyabb energiatermelése egyetlen szolda során (eddig) a 2008 novemberi porvihar idején. Ebbe az egybõl a Spirit napelemeinek csak 89 wattóra energiát termeltek" - mondta McCuistion.
"Lehet, hogy hetek vagy hónapok óta nem hallunk ismét a Szellemtől, de minden alkalommal meghallgatunk, és elvárásunk az, hogy a Szellem folytatja a kommunikációt, ha az akkumulátorok kellően feltöltődtek" - mondta John Callas, a NASA Jet Propulsion Laboratory munkatársa. a Spirit and Opportunity menedzsere.
A szellem megragadt egy „Troy” nevű helyen, mióta 2009. áprilisában lágy talaj homokcsapdájába merült. Miközben a „Home Plate” nyugati peremén haladt, tudattalanul áttört egy kemény (talán 1 cm vastag) felületkéregben. ) vízzel kapcsolatos szulfát-anyagokból, és alatta rejtett puha homokba süllyedt. Troy-ban nagyszerű tudományos felfedezést végzett, amikor bizonyítékokat talált a folyékony víz múltbeli áramlásáról a Mars felszínén.
Ken Kremer korábbi Mars-cikkei:
