Egy új tanulmány szerint a tudósok egy korábban ismeretlen sejt rejtélyes populációját fedezték fel az emberi testben.
A rejtélyes új sejttípus, az úgynevezett immunsejt X, egy cserélő, amely két másik sejttípusként is működhet. És ez a gazember hibrid sejt kiválthatja az 1. típusú cukorbetegséget.
A tudósok régóta úgy gondolták, hogy az ilyen hibrid sejtek nem létezhetnek. Ezen sejtek populációja valószínűleg kicsi; talán a 10 000 fehérvérsejtből kevesebb mint 7 - mondta Abdel-Rahim A. Hamad, a tanulmány társszerzője, a baltimorei Johns Hopkins Egyetemi Orvostudományi Egyetem patológus docens.
De túlméretező szerepet játszhatnak az autoimmunitás kialakulásában.
"Nagyon ritkák, de úgy gondoljuk, hogy nagyon erősek" - mondta Hamad a Live Science-nek.
Immun kaszkád
Általában a fehérvérsejtek járőröznek a testben, idegen betolakodókat, például baktériumokat vagy vírusokat nyelve le. Miután ezeket a betolakodókat apró részekké emésztették, a fehérvérsejt ezen sejtek egyikét vagy az antigént jeleníti meg sejtfelületén.
Kétféle fehérvérsejt - B- és T-sejt - hihetetlenül hatékony eszközök az immunrendszer arzenáljában. A B-sejtek milliárdnyi individualizált ellenanyagot kivezetnek, amelyek egyedileg kötődnek specifikus antigénekhez. A gyilkos T-sejtek elpusztítják azokat a sejteket, amelyek specifikus antigéneket mutatnak, és mind a B-, mind a T-sejtek aktiválhatják egymást, erős visszacsatolási hurkot hozva létre.
Ezeknek a folyamatoknak a kulcsa egy speciális fehérje, amely az immunsejtek külső felületén található, úgynevezett fő hisztokompatibilitási komplexnek (MHC), ahol az antigén dokkol. A B-sejtek az antigént az MHC-hez kötik, a T-sejtek receptorai ezt az MHC-antigén komplexet kötik és aktiválják a T-sejteket.
Autoimmun betegségek esetén ez a folyamat megsérül, és a test saját sejtjei tévednek az idegen ellenségekkel szemben. Az 1. típusú cukorbetegségben az immunrendszer könyörtelenül elpusztítja a hasnyálmirigy béta-sejtjeit, amelyek inzulin hormont képeznek. Inzulin nélkül a test nem tudja felhasználni az energiát az élelemben, és az ember végül meghal.
De mi kezdi ezt a támadást, és hogyan válik megállhatatlanná? A korábbi munkák azt sugallták, hogy a test valamivel idegennek tekinti az inzulinmolekulát, és ez kiváltja az 1. típusú cukorbetegséget. És a betegség magas kockázatának kitett emberek gyakran az MHC fehérjék kissé eltérő változatát készítik.
De ez rejtvény volt, mivel az inzulin nem kötődik jól az MHC ezen magas kockázatú változataihoz, ami azt jelenti, hogy elméletileg nem szabad erős autoimmun támadást kiváltania - mondta Hamad.
Erőteljes immunindító
A Cell újságban megjelent új tanulmányban Hamad és munkatársai megtaláltak egy lehetséges tetteset. Az egészséges és az 1. típusú cukorbetegek vérmintáit, valamint a B- és T-sejtek számítógépes szimulációját felhasználva a csoport egy "X-sejt" létezését találta meg, amely mind a B-sejtek, mind a T-sejtek receptorait tartalmazza.
Az X-sejt úgy tűnik, hogy az autoimmunitás rendkívül nagy teljesítményű motorja. Az X-sejt kimerítette azokat az antitesteket, amelyek erősen aktiválták a T-sejteket a magas kockázatú MHC-vel rendelkező emberek mintáiban. Ez elindította a T-sejteket, amelyeket arra készítettek, hogy megtámadják a hasnyálmirigy béta-sejtjeit, és így megosztódni kezdenek, mint őrült - mondta Hamad.
A csoport bizonyítékokat talált ezeknek az úgynevezett "önreaktív" X-sejteknek az 1. típusú cukorbetegek vérmintáiban, de az egészséges kontrollokban nem.
Nem az egész történetet
Az eredmények érdekesek, de nem lehet az egész történet, mivel nyilvánvalóan vannak környezeti kiváltók az 1. típusú cukorbetegséghez - mondta Matthias von Herrath, a La Jolla Immunológiai Intézet 1. típusú cukorbetegség-kutatási központjának igazgatója, aki nem vesz részt a vizsgálatban.
Ráadásul: "Nem tudjuk, létezik-e egyetlen konkrét sejt, amely felelős" - mondta von Herrath a Live Science-nek.
Az X-sejtek esetének valódi megerősítése érdekében a követő vizsgálatoknak meg kell próbálniuk megtalálni ezeket a gazember hibrid sejteket a betegséghez kötött meghatározott testrészekben - például a hasnyálmirigyben vagy a nyirokcsomókban - tette hozzá von Herrath. A tudósok azt is szeretnék tudni, hogy hányan rekednek a testben - mondta.
És van még egy lehetőség: Ezek az X sejtek úgy néznek ki, mint a B és a T sejtek, mert valójában ezek a két sejt, és egyáltalán nem új, ultrateljesítményű sejttípus.
A tudósok kétszer ellenőriznék, hogy ez az X-cella - amely úgy tűnik, mint egy két szerepet tartalmazó cella - valójában nem két "szűk ölelésű cella" - mondta von Herrath.
Ennek ellenére a tanulmányt óvatosan végezték, rengeteg teszttel, hogy meggyőződjenek arról, hogy nem ez a helyzet - mondta.
Még ha a szélhámos hibrid sejt sem az egész történet az 1. típusú cukorbetegség mögött, „ha egy bizonyos típusú sejt megtalálása lenne, amely bizonyos esetekben fő bűnös lenne, nagy előrelépés lenne” - mondta von Herrath.
