A tudósok egy korábban ismeretlen szervet találtak, amely a bőr alatt rejtőzik, és ez segíthet a csipeszfájdalom fájdalmának érezésében.
Korábban azt hitték, hogy az emberek a bőrprofil fájdalmát az idegvégződések révén érzékelik, amelyek közvetlenül a bőr külső rétege alatt ülnek. Most egy új tanulmány azt sugallja, hogy nem csak az idegek, hanem az idegek is összecsavarodtak a speciális sejtekben, amelyek miatt összerezzentünk.
"Régóta tudtuk, hogy a bőrben különféle érzékszervek vannak, de azok, amelyekről tudtunk, csak érintésérzéssel foglalkoztak" - mondta Patrik Ernfors, a vizsgálat vezető írója, a szövetbiológia professzora. a svéd Karolinska Intézetben.
Ez az elágazó sejtek és idegek hálója újfajta "szenzoros szerv", mivel reagál a külső jelekre és továbbítja az információt az agynak. Más, a bőr alatti érzékszervektől eltérően, ez szerepet játszik a fájdalom érzékelésében - mondta Ernfors a Live Science-nek.
Ez az érzékszerv érzékeny a tüskékre vagy a fészekre, és a nyomás aktiválása után a szerv jeleket küld az agyba. Az agy ezután jeleket küld a tüskés helyre, amely azt mondja nekünk, hogy fájdalmat érezzünk.
Ernfors szerint az ezt a szervet alkotó sejtek, úgynevezett Schwann sejtek "kissé úgy néznek ki, mint egy polip" hosszú, csápszerű kiálló részekkel, amelyek a környező idegekbe terjednek ki. A Schwann-sejtekről általában ismert, hogy körülveszik és szigetelik az idegeket.
De annak érdekében, hogy kitalálják ezen Schwann-sejteknek a bőrben betöltött szerepét, a kutatók megvizsgálták, mi történt, amikor egereken kikapcsoltak; erre a tudósok az "optogenetika" elnevezésű módszert alkalmazták. Beépítettek egy fényelnyelő fehérjét a genomokba, és ez a fehérje "bekapcsolta" a Schwann-sejteket, amikor elegendő fényt vett fel.
Amikor a sejtek aktiválódtak, az egerek visszahúzták a mancsukat, ami azt jelezte, hogy fájdalmat éreznek. Az egerek megbirkózási viselkedést mutattak, például nyalogatják és megrázta a mancsukat. Csakúgy, mint "ha ön égett, kiöblíti a kezét hideg víz alatt", az egerek megpróbálták enyhíteni a fájdalmat - mondta Ernfors.
"Amikor ezeket a sejteket kikapcsoljuk, az állatok sokkal kevesebb nyomást és fájdalmat éreznek" - válaszolva a fájdalmas szúró érzésekre, mint a tipikus egereknél - mondta Ernfors. Amikor azonban a kutatók ezeket a sejteket kikapcsolták, majd az állatok hideg- és hőérzékenységét kipróbálták, az egerek ugyanolyan jól érzékelhetik ezeket az érzéseket, mint amikor a sejteket nem kapcsolják ki.
Ez azt jelenti, hogy maguk az idegek "valószínűleg sokkal fontosabbak, mint a Schwann terminális sejtek a hő- és hidegérzéshez", míg a Schwann-sejtek fontosabbak a nyomásérzékeléshez - mondta Ernfors.
Mikroszkóp alatt ezek a Schwann-sejtek gyorsan aktiválódnak, és jeleket küldenek más idegeknek, amikor szúrták őket. Ernfors most azt akarja tudni, hogy ezeknek a sejteknek valamilyen köze van-e a krónikus fájdalomhoz - mondta.
"A krónikus fájdalom a figyelem középpontjába került, mivel az opioid-függőség továbbra is életképessé teszi az életet és elhalálozást okoz" - írta Ryan Doan végzős hallgató és Kelly Monk vezető tudós az Oregon Vollum Intézetéből a tanulmányt kísérő kommentárban.
A polip-szerű Schwann-sejtek "új potenciális célsejtek fájdalomcsillapításra" - írta Doan és Monk.
Az eredményeket augusztus 16-án tették közzé a Science folyóiratban.
