A tudósok nem teljesen biztosak abban, hogy az utolsó nagyobb aszteroida mikor érte el a Földet, de biztos, hogy megismétlődik. A múlt hónapban Harris 13 kutatóból álló nemzetközi együttműködést alapított a Földnek a Föld közeli tárgyaktól való védelme érdekében. A projekt neve NEOShield.
A bolygóhoz közeledő aszteroidák másodpercenként általában 5 és 30 kilométer (körülbelül 5 és 19 mérföld) között haladnak. Mivel ez a sebesség egy közepes méretű testnek súlyos következményekkel járhat. Az arizonai Barringer-kráter, amelyet gyakran Meteor-kráternek is neveznek, egy 1200 méteres kráter (kb. 3950 láb vagy 0,7 mérföld), amelyet a tudósok feltételezése szerint egy 50 méteres (164 láb) meteor okozott.
A rossz hír az, hogy ismert NEO-k ezrei vannak, csakúgy, mint ahogyan a Meteor-kráter készítette, a szakértők szerint a veszélyes ütközések akár százszáz évenként is előfordulhatnak.
A jó hír az, hogy meg lehet állítani egy aszteroidát, amely eltalálja a Földet. Csak akkor kell a megfelelő helyen, a megfelelő időben lennie, hogy az objektumot a megfelelő irányba tolja.
A tudósok a fenyegetõ aszteroidák átirányításának lehetséges módszereire összpontosítanak, így hiányoznak a Föld. "Annak érdekében, hogy megváltoztassák pályájuk pályáját és megakadályozzák az ütközést a Földdel, erőt kell gyakorolni rájuk" - magyarázza Alan Harris. "És a pontos időben is." Ennek egyik módja az, ha egy űrhajó ütközik egy fenyegető aszteroidával, és elegendő erőt bocsát ki ahhoz, hogy megváltoztassa pályáját. "Véleményem szerint ez egy nagyon praktikus módszer" - mondta Harris. De még mindig vannak megválaszolandó kérdések, például hogyan lehet az űrhajót egy megfelelő szögben lévő mozgó célhoz irányítani a megfelelő ütéshez, és hogyan lehet minimalizálni az üzemanyag mozgásának az űrhajó útját.
Egy másik módszer az űrhajó gravitációs vonzásának használata, hogy az aszteroidát egy másik pályára tolja. Ha a tárgy elég messze van, egy apró vontatásnak nagy hatása lehet. De eddig "ez a módszer csak papíron létezik" - mondta Harris -, de működhet. "
Egy másik harmadik, kevésbé vonzó kilátás a robbanásveszélyes erő felhasználása a Földdel megkötött aszteroida felbontására. De ez katasztrofális lehet, ha egy szilárd darab helyett törmelék zuhanyt hoz létre. Mint ilyen, Harris ezt a módszert végső megoldásnak tartja. „Ha egy nagyon nagy, veszélyes tárgyat fedeznek fel, amelynek átmérője legalább egy kilométer [0,6 mérföld],” magyarázza Harris, hogy pályájának megváltoztatása nem lesz lehetőség. „A legnagyobb erő, amelyet felhasználhatnánk az aszteroida útjának elterelésére, nukleáris robbanás lenne. Ezt a technikát nagyon ellentmondásosnak tekintik. ”
Az elkövetkező három évben, amely során az Európai Unió négy millió euróval támogatja a projektet, és a nemzetközi partnerek további 1,8 millió euróval járulnak hozzá, a NEOShield projekt kutatja ezeket a védelmi módszereket. A tudósok az aszteroida megfigyelésekből és laboratóriumi kísérletekből származó adatokra összpontosítanak számítógépes szimulációk készítésére, végül meghatározzák, hogyan lehet a Földet legjobban megvédeni a jövőbeli pusztító hatásoktól.
Forrás: DLR hírportál
