[/felirat]
A Space Shuttle Endeavor utolsó repülése során kiváltságomat kaptam annak a szerencsésnek egyike között, hogy szemtanú voltam annak, hogy az orbitát miként utoljára emelték és rögzítették a külső üzemanyag-tartályhoz és iker szilárd rakéta-erősítőkhöz, amelyek utoljára megtáplálják. az űrbe való emelkedés az STS-134 misszión. Ezt követően az aktív szolgálatból nyugdíjba vonul.
A „Lift and Mate” a közel másfél napos bonyolult folyamat hivatalos neve, amely az Endeavourhoz csatlakozik az üzemanyag-tartályhoz és a rakétafokozókhoz, és azután történt, hogy a keringtetőt behúzták az 52 emeletes járműszerelvény-épületbe egy 76 kerekes szállító tetején. Február 28.
A Lift and Mate egy állkapocs-ejtő és felejthetetlen élmény, mert úgy látja, hogy a keringtető le van függesztve a levegő közepén, mintha az űrben repülne. Miközben vékony kábelekkel lóg a levegőben, a 100 tonnás keringő körülbelül nekem emlékeztet arra, amit a Nemzetközi Űrállomáson lévő űrhajósok látnak, amint a dokkoló megközelíti a transzfert.
Miután a transzfereket a szállító tetején a VAB-ra mozgatták, a műszaki szakemberek először egy nagy, sárga fém hevedert rögzítettek az Endeavourhoz a VAB középső részén - átviteli folyosó néven.
Az erőfeszítést ezután lassan és módszertani módon felfüggesztették a szíjtárcsákra és láncokra függőleges helyzetbe. A farok csak néhány méterre nyugodott a kemény és megbocsáthatatlan beton padlótól. Ezután a keringtetőt a VAB mennyezetére emelték és óvatosan átvitték a High Bay 3 sétányokba. A média, beleértve magamat, az egész folyamatot félelemmel figyeltük a VAB belső részének különböző szintjein, mivel az Endeavour néhány méterre távozott ránk.
Az utolsó lépés az Endeavour leengedése a helyzetbe, hogy illeszkedjen az üzemanyag-tartályhoz és a szilárd rakéta-erősítőkhöz, amelyek már várják az érkezését.
Nehéz elhinni, hogy valóban szemtanúja voltam ennek a fenséges eseménynek, és sajnos rájöttem, hogy soha többé nem fog megtörténni.
„A keringőnek nagyon sok élete van benne” - mondta nekem a legfontosabb űrsikló menedzser. "A transzfer még sok más küldetést repülhet."
A NASA március 9-én az Űrhajó felfedezése után az Endeavorot indítja a 39 Pad indításához.
Az STS-134 misszió lesz a 25. és az utolsó repülés az Endeavour shuttle számára. Az indítást április 19-ig állítják be. Az Endeavour a 2 milliárd dolláros alfa-mágneses spektrométert (AMS) kering pályára és rögzíti az ISS-hez. Az AMS megkeresi a sötét anyagot, és megpróbálja meghatározni az univerzum eredetét.
Nézze meg a „Lift and Mate” fenséges kilátásait a Space Shuttle Endeavor számára itt található fotóalbumomban
A Space Shuttle Endeavor utolsó „felemelése és társa” címe. Fotók Ken Kremer
