A sötét anyag vékony hídját - csak egy utalást egy nagyobb kozmikus csontvázra - találtak egy pár távoli galaxist összekapcsolva.
A Nature folyóirat sajtóközleménye szerint a tudósok évszázadok óta nyomon követik a szálakhoz hasonló szerkezetet, amely hasonlít a kozmikus hálóra, ám ez az első megfigyelés, amely megerősíti, hogy a szerkezet látható. A jelenlegi elmélet azt sugallja, hogy a csillagok és a galaxisok az univerzum egészében egy kozmikus hálót nyomon követnek, amelyet eredetileg a sötét anyag határozott meg - egy titokzatos, láthatatlan anyag, amely az univerzum anyagának több mint 80 százalékát képviseli. A sötét anyag csak gravitációs vontatóján keresztül érzékelhető, és csak akkor pillanthat fel, amikor a távoli galaxisok fényét megcsavarja.
A csillagászok, Jörg Dietrich, a Michigan Egyetem Irodalmi, Tudományos és Művészeti Főiskola fizikai kutatójának vezetésével, kihasználták ezt a hatást az Abell 222 és 223 galaktikus klaszterek gravitációs lencséjének tanulmányozásával. Több tízezer fényének tanulmányozásával galaxisok szuperklaszterén túl; A Földtől körülbelül 2,2 milliárd fényévnyire elhelyezkedő tudósok képesek voltak ábrázolni az Abell-klaszter okozta torzítást. A tudósok elismerik, hogy rendkívül nehéz megfigyelni a gravitációs lencséket sötét anyag által a szálakban, mivel ezek kevés tömegűek. Megkerülési eljárásuk egy különösen hatalmas izzószál tanulmányozása volt, amely 18 megaparszek (közel 59 millió fényév) térben terjedt el. A húr igazítása javította a lencsehatást.
A csapat eredményeit a Nature 2012. július 4-i számában tették közzé.
"Úgy tűnik, hogy van egy híd, amely megmutatja, hogy a klaszterekben meghaladja a tömeget is" - mondta Dietrich egy sajtóközleményben. "A klaszterek önmagukban nem tudják megmagyarázni ezt a tömeget."
Az izzószál plazmájából származó, az XMM-Newton műhold által megfigyelt röntgen vizsgálata alapján a csoport kiszámította, hogy az izzószál tömegének legfeljebb kilenc százaléka lehet forró gáz. A számítógépes szimulációk azt sugallták továbbá, hogy a tömeg mindössze 10% -a látható csillagok és galaxisok eredménye. Dietrich szerint csak a sötét anyag képezheti a maradék tömeget.
"Mi izgalmas" - mondja Mark Bautz, a Massachusettsi Technológiai Intézet asztrofizikusa -, hogy ebben a szokatlan rendszerben mind a sötét anyagot, mind a látható anyagot térképpel képezhetjük, és megpróbálhatjuk kitalálni, hogyan kapcsolódnak és hogyan alakulnak az izzószál mentén. "
A technika finomítása segíthet a fizikusoknak megérteni az univerzum szerkezetét, és meghatározhatja a sötét anyag identitását (legyen az hideg, lassú mozgalom vagy meleg, gyorsan mozgó tömeg. Különböző típusúak eltérően rakódnak az izzószál mentén - mondják a tudósok.
Képfelirat: A sötét anyag filamentumok, például az Abell 222 és az Abell 223 galaxiscsoportokat áthidaló filamentumok, várhatóan az univerzum összes anyagának több mint felét tartalmazzák. (jóváírás: Jörg Dietrich, Michigan University / Müncheni Egyetemi Megfigyelő Intézet)
