Lehetőség a Solander Point csúcsán - Itt kezdődik a második Mars-évtized!
A NASA Opportunity rover decemberében elfoglalták ezt a panorámás mozaikot. Jelenleg az 1. hegymászó kalandján vizsgálja a folyékony vízben képződött potenciális agyagásványok kitöréseit. Összeállítva a Sol 3512 navcam nyers képeiből. Hitel: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer-kenkremer.com
Lásd a teljes mozaikot a Por-ördöggel és a 10 éves útvonaltervvel - lent
A történet frissítve[/felirat]
A NASA hosszú ideje tartó Opportunity Mars roverével elvégezte azt, amit egyáltalán senki sem várt.
Lehetséges, hogy második évtizedében felfedezte a Vörös Bolygót, mióta 2004-ben körme harapott.
És ráadásul a csodálatos mérföldkövet látványos kilátásokkal jelzi az első hegy csúcstalálkozóján, amelyet valaha is méretezett!
Tekintse meg a Solander Point csúcstalálkozónk mozaikját, amely a robotok jelenlegi panorámaképeit mutatja - lényegében ezt látja a szeme ma; felül és alatt.
És ez a hegycsúcs az ásványi kicsapásokkal feltöltődött, amelyek valószínűleg folyékony, semleges vízben alakulnak ki, amely életre ösztönöz - potenciálisan tudományos aranybánya.
"Arra számítunk, hogy elérjük a legrégebbi sziklákat, amelyeket ezzel a roverrel láthattunk - egy pillantás a Mars ősi múltjára" - mondja a rover vezető kutatója, Steve Squyres, az Ithaca állambeli Ithacai Egyetemen lévő Cornell Egyetem.
"Olyan, mint egy teljesen új küldetés elindítása."
A lehetőség szinte a Solander Point csúcsán van, amely egy hatalmas Endeavour kráter nyugati oldalán egy erodált szegmens, amelynek átmérője körülbelül 22 km (14 mérföld).
A hatkerekű rover elérte a Solander felső szakaszát a Sol 3512-en, éppen 2013. decemberi karácsony előtt. Ez közel 40 méterre (130 láb) fekszik a kráter síksága felett.
Ott kezdte megvizsgálni és elemezni a „Darby-fok” nevű, kitett palánták területét, amelyben a tudósok szerint az agyagásványok gyorsítótárjai vannak, amelyek az ivóvízben képződnek és életképes zónát képeznek.
A tudományos munkacsoport a Darby fokára irányította a lehetőséget, a CRISM spektrométeréből gyűjtött spektrális megfigyelések előrejelzései alapján, a NASA egyik űrhajója köré körbejárva a Vörös Bolygó fölött - a hatalmas Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Az Opportunity az összes kameráját és műszerét, valamint a robotkaron lévő fényképezőgépeket és a műszereket használja fel a felbukkanó terület megvizsgálására, ideértve a kő-koptató eszközt, a spektrométereket és a mikroszkópos képalkotót.
Amint arról a héten korábban számoltak be, a rover egy titokzatos sziklát is vizsgál, amely hirtelen megjelent a robot közelében lévő képeken. Lehetséges, hogy a „Pinnacle Island” sziklát felcsapották a kerekek. Senki sem tudja biztosan - még nem.
Solander Point az első hegy, amelyben valaha is felmászott az epikus tízéves útja mentén a Meridiani síkságán. Eddig egy sor marsi kráterrel turnézott. Lásd az alábbiakban a 10 éves útvonal térképet.
2013 közepén a tudósok hasonló orbitális megfigyelésekkel találtak egy „Esperance” nevű kőzetet, amelyet agyagásványokkal töltöttek el, és egy másik Endeavour kráterperem szegmens mentén helyezkedtek el, az úgynevezett Cape York.
A Squyres az Esperance-t az "Öt legfontosabb felfedezés öt" közé sorolta.
A csapat reméli, hogy hasonló ásványtani felfedezések Solanderben találhatók.
A Solander északi irányába mutató lejtői szintén jelentõs elõnyt jelentenek az Opportunity számára. Megdöntik a rover napelemeit a nap felé a déli féltekén lévő téli égbolton, ezáltal fontos energia lendületet adva.
A teljesítménynövelés lehetővé teszi a folyamatos mobilműveleteket a közelgő, mereven zord télen - a tíz évvel ezelőtti leszállás óta 6. helyen.
Tehát az Opportunity a matróz télen a csúcstalálkozón a felszínről a kimenetre mozog. A napi napsütés 2014 februárjában eléri a minimumot.
2014. január 15-én, szerda vagy Sol 3547 szerint a rover napenergia-elõállítása 353 watt-óra, szemben a leszállás utáni 900 watt-órával. De ez elegendő ahhoz, hogy folyamatosan mozogjon és aktívan végezzen kutatást a téli időszakban a hegytetőn.
Az Opportunity hosszú és kanyargós útja a Vörös Bolygón akkor kezdődött, amikor 2004. január 24-én biztonságosan telepedett le az idegen világba, miután a vékony marsi atmoszférában ádáz zuhanás után légzsák segítette a visszapattanó labdát.
Alig három héttel érkezett testvére, a Szellem után, 2004. január 3-án.
Ma jelképezi az Opportunity 3551. solját vagy a marsi napot, amely a Marsot vonzza - arra, amelyre várhatóan csak a 90 Sol küldetése lenne.
Eddig több mint 188 100 csodálatos képet készített az első szárazföldi expedícióról a Vörös Bolygón.
Teljes kilométer-mérése meghaladja a 38,03 kilométert (24,07 mérföld), miután 2004. január 24-én megérkezett a Meridiani Planumba.
További információ a Spirit nővérről - itt és itt.
Eközben a Mars ellentétes oldalán az Opportunity fiatalabb nővére, a Curiosity rohamosan halad a hatalmas Mount Sharp felé. 500 bolt ünnepelt a Marson a New Year Day 2014-ben.
És egy pár új keringő fut fel a Vörös Bolygóra, hogy megerősítse a Terrán flottát - a NASA MAVEN és India MOM.
Végül, a kínai Yutu rover végiggördül a kettős hegyek között.
Kísérje figyelemmel Ken folytatódó lehetőségeit, kíváncsiságát, Chang’e-3-ját, LADEE-t, MAVEN-ét, a Mars rover-t és a MOM-híreket.
