50 lbs. Mit kell tenni ezekkel az idegen kőzetekkel, és veszélyeztethetik-e őket az életet, amint tudjuk?
A Hold kőzeteinek tárolására és tanulmányozására szolgáló létesítmény felépítésének látszólag egyértelmû gondolataként az a végén hatalmi harc lett, amely a létesítményt felépítõ mérnökök és a sziklákat tanulmányozni kívánó tudósok, valamint azok között, akik meg akarják menteni a világot a biológiai katasztrófától - nem is beszélve a kormányzati ügynökségek és a politikusok közötti még nagyobb összecsapásáról. A közepén James McLane volt, Jr., az egyik mérnök feladata a Manned Spaceflight Center korai tervezése volt, amelyet Houstonban Johnson Space Center néven ismertek, és különösképpen egy csoportot vezetett a követelmények és a tervezés meghatározására. a NASA Hold Receiver Laboratory koncepciója.
"A Pilóta Űrrepülési Központot a semmiből indítottuk, és egy embercsoport elképzelte, hogy mi kell az űrprogram földi létesítményeihez" - mondta McLane otthona, a Space Magazine interjújában. „A létesítmények egész sorát ajánlották. Körülbelül egy évig az egyik tervezési áttekintésről a másikra átmentem, hogy hozzáadjam a két darabot a dolgok elvégzéséhez. Az új létesítmények között volt egy nagy, embereken átalakított centrifuga, elektronikai laboratóriumok és egy hőszivattyú-laboratórium, amelyben néhány nagyon nagy helyet szimuláló kamra található, hogy teszteljék az Apollo űrhajót és fedélzeti személyzetét olyan körülmények között, mint amelyek a holdi missziók során találhatók. Csaknem mindent elképzelhet, amire szükség volt az Apollo program támogatásához. ”
Míg az MSC mérnökei egyedülálló, világszínvonalú létesítmények (valamint rakéták és űrhajók) megtervezésére törekedtek, hogy az embereket a Holdra vigyék, a tudósok izgatottak voltak a tiszta holdi anyagok kutatásának lehetőségeiről.
Ez idő alatt néhány fiatal MSC-tudós, Don Flory kémikus és Elbert King geológus felelõs volt azért, hogy megtervezzék a légmentesen zárható minták visszatérõ tartályait, amelyekben a holdmintákat visszajuttatják a Földre. De, mondta McLane, senki sem gondolt arra, hogyan kell kezelni vagy tárolni a sziklákat, mihelyt visszajuttatták őket a Földre. "Valójában nem volt sok út abban, hogy mit kell tenni, miután visszajuttattuk őket a Földre" - mondta. - Ó, természetesen voltak tudományos bizottságok, de ez valamilyen oknál fogva alacsony volt prioritási listájukban. Azt hiszem, jobban gondolkodtak azon a kutatáson, amelyet a sziklákkal végeznek. ”
De egy napon Flory és King megjelent a főnöke irodájában, és azt mondták, hogy mivel a konténer felelősségük van, kissé aggódnak, mi történik vele, miután az űrhajósok visszatértek a mintákhoz. Javasolták, hogy legalább a tartályokat vákuumkamrában kell nyitni.
"Megkérdezték:" Van-e a központ körül egy kis vákuumkamra, ahol kinyithatjuk ezeket a dobozokat? "És ezzel kezdődött az egész üzlet, hogy mi történik a holdmintákkal és mi szükséges ahhoz, hogy ezt megtegyük" - mondta McLane. “Egy kis irodát létesítettek, Aleck Bond műszaki igazgatóhelyettese alatt, és engem kineveztek annak vezetésére. Feladatunk volt annak meghatározásában, hogy mi szükséges a hold felszínéről gyűjtött anyagok fogadásához, védelméhez, katalogizálásához és elosztásához. A NASA központja által kinevezett bizottság vezetett és segítettünk, amely többnyire azokból az emberekből állt, akiket kiválasztottak, vagy akiket várnak arra, hogy fővizsgálóvá váljanak a holdmintákhoz javasolt sok vizsgálat és kísérlet közül néhánynál. ”
Az eredeti terv megkövetelte a tiszta helyiség megközelítőleg „tíz méterről tíz méterről hét lábig” alkalmazását, ahol a minta dobozt vákuum körülmények között kinyithatták és újracsomagolhatták a különféle kutatók számára történő elosztáshoz.
Néhány NASA tisztviselő azonban arra a következtetésre jutott, hogy csak egy szoba nem lenne elegendő, és gyorsan elkészült egy 2500 négyzetláb hosszú kutatóintézet tervével, ahol a holdmintákat nem csak tárolnák, hanem tanulmányoznák is. További vita után 8000 négyzetlábnyi változatot javasoltak.
A tudományos tanácsadó bizottsággal való együttműködés az egyre növekvő és változó javasolt létesítmény működőképes tervének kidolgozásában érdekes kihívásnak bizonyult McLane és csapata számára.
„A legnagyobb kihívások a politikai kérdések voltak” - mondta McLane. „A minták vizsgálatában részt vevő összes tudósnak saját laboratóriuma volt. Nem akartak semmit tenni, hacsak nem haszonnal járnak az otthoni létesítményük számára. Mások gyanakvók voltak, hogy olyan tevékenységeket próbálunk megtenni, amelyek nem szerepeltek a Pilóta Űrhajózási Központ alapszabályában, más NASA központok rovására. Tehát nehéz volt mindenkit rávenni, hogy működjön együtt, és csak az eredeti átvételi eljárásban állapodjon meg. Néhány olyan kísérlet közül, amelyek a minták alacsony szintű sugárzási tulajdonságainak meghatározására szolgáltak, nagyon időfüggőek voltak. Így nyilvánvalóvá vált, hogy a kísérletek elvégzéséhez szükséges létesítménynek és felszerelésnek nagyon annak a pontnak a közelében kell elhelyezkednie, ahol a mintákat először rendelkezésre álltak. Ez a pont Houston volt, és különösen a tudósok egy részét rangsorolta abban, hogy az új, legmodernebb létesítményeket és felszereléseket Houstonban, nem pedig otthoni laboratóriumaikban találják meg. "
„Soha nem dolgoztam korábban magas szintű tudósokkal, és a tanácsadó bizottságunk általában olyan emberekből állt, akik a Nobel-díjasok fő asszisztensei voltak” - folytatta McLane. „Összességében nagyszerű csoport volt együtt dolgozni, egy fontos kivétel. Mindegyikük fenntartotta a jogát, hogy meggondolja magát. Nem volt szokatlan, hogy egy vitatott kérdést csak akkor rendeztünk, ha néhány héttel később újra felvetettük. Ez valódi menetrendi problémákat okozott, ám a kezdeményező azt állítja: „Nos, tévedtem már korábban” vagy „meggondoltam magam”, gyakran figyelmen kívül hagyva az ütemtervet és a valóságot.
Például az egyik kérdés az volt, hogy kesztyűtartó dobozt használjon, vagy zárt tartályt használjon mechanikus manipulátorokkal (a McLane azokat az éttermi játékfogókhoz hasonlította, csak egy kis szeretetteljes) a holdkövekkel való együttműködéshez. Számos vitát és vitát igényelt a döntés, és a döntés nagyban megváltoztatta azt, hogy a mérnökök milyen irányba kell menniük a laboratórium felépítéséhez, és korlátozott ideig voltak döntésük.
McLane meglepte az összes különféle tudományos spekulációt is. "Az ország vezető tudósai közül néhány úgy gondolta, hogy a holdot több száz lábnyi holdpor borítja, és azt hitték, hogy amikor a Holdra szállunk, az űrhajó elsüllyed a porba" - mondta. „Szerencsére nem történt meg. Mások úgy gondolták, hogy a Holdon található sziklák kemény vákuumban ülve, sugárzással és meteoritokkal bombázzák őket, hogy amikor először levegővel érintkeznek, felgyulladhatnak vagy felrobbanhatnak. A jó, okos, jó hírű emberek spekulációi csak korlátlanok voltak. De azt hiszem, minden lehetőséget próbáltak kitalálni. Szerencséseink voltak, hogy senki sem kényszerített minket e szélsőséges spekulációk egyikére sem. Összességében tanácsadóink jó munkát végeztek.
Aztán az egyik washingtoni találkozón, amelyben a NASA központjában találkoztak tanácsadókkal, a közegészségügyi szolgálat egyik tudósa felbukkant és megkérdezte, hogy a NASA hogyan fog védeni a holdi mikroorganizmusok általi Föld általi szennyezés ellen.
McLane szerint mindenki más kezdeti reakciója: - Mi?
Néhány éve a tudósok egy kis csoportja (köztük egy fiatal és egy viszonylag ismeretlen tudós, Carl Sagan nevû tudós) vitatta azt a távoli lehetõséget, hogy a Földre visszahozott holdminták halálos szervezeteket tartalmazhatnak, amelyek elpusztíthatják a Földön az életet. Még az űrhajó és az űrhajósok is visszahozhatnak nem ártalmas nem földi organizmusokat. Számos kormányzati ügynökség, köztük a Mezőgazdasági Minisztérium, az Egyesült Államok Hadserege és a Nemzeti Egészségügyi Intézet rávilágított erre az ötletre - és talán egy kicsit aránytalanul elfújta -, és a NASA-t arra kényszerítették, hogy tegyen lépéseket egy esetleges biológiai katasztrófa megelőzésére.
"A" holdhibák ", ahogyan neveztük őket" - mondta McLane. - Nos, senki sem igazán hitte, hogy a Holdon élet van, főleg olyan dolgok, amelyek az embereket érinthetik - megbetegedhetik őket vagy megölhetik a civilizációnkat - ez a fajta. "
McLane elmondta, hogy amikor Deke Slayton, akkoriban az űrhajós vezetője először hallott róla, csak arról szól, hogy „kiszabadult az ablakon”.
- Azt mondta, hogy valaki nem léphet be, és ezeket a korlátozásokat beillesztheti a programba. Elég nehéz elég, ha csak a holdra repülünk, a szennyeződésre vonatkozó ezen óvintézkedések nélkül. "De a NASA találkozókat tartott az Egyesült Államok fősebességével, és ezt a hozzáállást választotta:" Mennyibe kerül az Apollo program - kb. 20 milliárd dollár? " ? Nem gondolom, hogy furcsa, ha ennek egy százalékát eltelik a Föld nagy katasztrófája ellen. ”
"Azt mondtuk, hogy vállaljuk a szervezetek elleni védelem kihívását, de a fősebésznek ezt a kongresszusnak igazolnia kell a program megnövekedett költségeivel kapcsolatban" - emlékezett vissza McLane. - És megtette. Szóval ez rendeződött. Kidolgoztunk egy sémát, és azt jóváhagyták. Mindenkinek el kellett fogadnia, nem volt más választás. ”
Ez megváltoztatta azt a teljes arcszínt, amit McLane-nek és csapatanak el kellett végeznie, mielőtt az űrhajósok elmennének a Holdra. Ami egy kicsi, tiszta helyiséget indított el, most kutatólaboratóriumnak, valamint karanténlétesítménynek kell lennie. A létesítmény tervei 86 000 négyzetláb szerkezetűvé váltak, amely több mint 9 millió dollárba kerülne.
"Az összes óvintézkedést meg kellett volna határozni" - mondta McLane -, valamint az űrhajósok karanténjának lehetőségeit és eljárásait, valamint a minták elfogadását és a sziklákon végzett vizsgálatok elindítását, amelyeket gyorsan el kellett végezni az abszolút biológiai akadályok mögött. tesztelje a szennyeződéseket, mielőtt bármit el lehet osztani a tudományos közösség előtt. Nagyon érdekes munka volt. ”
Az LRL minden személy számára szállást és felszerelést tartalmazott, amelyeket karanténba kellett helyezni. "Az űrhajósokat felvettek az óceánban, és speciális öltönyt kellett viselniük, amely állítólag áthatolhatatlan volt a" holdhibákra "" - mondta McLane. Az űrhajósokat egy módosított Grumman Airstream pótkocsiba helyezték, és pótkocsival és mindegyikével kiszállították Houstonba, az ablakon át mindenkit integetve és az elnökkel beszélve. A Lunar Receiving Labba vitték és karanténba helyezték. Ott volt kényelmes, de az űrhajósok nem igazán szerették karanténban lenni. Megpróbáltuk korlátozni az emberek számát, akik velük karanténba kerültek, de elkerülhetetlenül volt néhány ember - elsősorban ambiciózus titkárnő és ez a fajta -, akik szándékosan megsértették az eljárást, és ki voltak téve a hipotetikus holdhibáknak, és átmentek a karanténba. szállás." Az űrhajósok karanténban maradtak három hétig.
Mire az Apollo 11 elindította, a McLane más projektekbe ment. "A szervezetemben a mérnöki igazgatóság volt, és csak a létesítmény követelményeinek meghatározása és a létesítmény személyzetének feladata volt" - mondta. "Amint elértük azt a pontot, ahol a tervezés megtörtént, és a személyzet meglehetősen felkészült, a laboratórium vezetéséhez olyan személyre volt szükség, aki érdeklődött a tudomány iránt, a műszaki ismeretek helyett."
De érdeklődéssel figyelte, ahogy a Holdra tett első küldetés kibontakozik. Még a Mission Control VIP néző galériájában is volt hely a dobban, Arthur C. Clarke tudományos fantasztikus író mögött ült.
Természetesen azt állapították meg, hogy nincsenek „holdhibák”, és a karanténkövetelményt az Apollo 14 után hagyták el. De az LRL biztonságosan tárolta, elosztotta és lehetővé tette a holdi minták tanulmányozását. 1976-ban a minták egy részét a texasi San Antonio-ban lévő Brooks légierő támaszpontjára helyezték el, második tárolás céljából.
Az LRL épületét jelenleg a NASA Élettudományi Osztálya foglalja el. Biomedicinális és környezetvédelmi laboratóriumokat tartalmaz, és kísérletekhez használják, amelyek során az emberek alkalmazkodnak a mikrogravitációhoz.
Az LRL létrehozásából levont tanulságokat minden bizonnyal felhasználják az első Mars-visszatérési misszió felkészülésére. Most, 86 éves, fog-e McLane adni valami tanácsot?
"A legjobb, amit most hallottam, az az, hogy az általunk használt izolációs technikák nem lennének megfelelőek a Marsból visszatérő mintákra." - mondta valaki másnak, tehát nagy feladata van a kezükben. "
McLane részt vesz egy speciális Apollo 11 ünnepségen a Johnson Űrközpontban - „csak a régi időzítők számára” - mondta.
A Lunar Receiving Lab történetéről a NASA „Lunar Receiving Laboratory Project History” című részében olvashat.
Kiegészítő forrás: „Hold sziklák és holdkórok: A NASA holdfogadó laboratóriumának története”, Űrhajózási és Repülõgépek, 2001. tél.
