Egyenesen tekintve egy fekete lyuk nagyjából a neve él. Ez fekete. Ez egy lyuk. Szünetbe megyek.
Amikor azonban egy fekete lyuk látható oldalról, a dolgok egy kicsit tovább kezdnek csavarodni. A NASA Goddard Űrrepülési Központjának (GSFC) kutatói által készített, hipnotizáló új szimuláció ezt a hatást mutatja, amikor az anyaggyűrű egy fekete lyuk széle körül kavarog, és úgy tűnik, hogy ugyanabban az időben hajolhat meg a lyuk fölött, alatt és körül.
A NASA weboldalán megjelenő blogbejegyzés szerint ez a kettős gömbölyű sziluett egy tipikus fekete lyuk hihetetlenül erős gravitációs vonzása által keltett fénytörzs. Ez az erő annyira erős lehet, hogy egyidejűleg különböző irányba húzza a fényt a fekete lyuk környezetének különböző részeiről.
"Az ilyen szimulációk és filmek valóban segítenek bennünket annak elképzelésében, hogy mit értett Einstein, amikor azt mondta, hogy a gravitáció megtámadja a tér és az idő szövetet" - írta a képeket alkotó GSFC kutató, Jeremy Schnittman a blogbejegyzésben.
Schnittman szimulációja (amelyet körülbelül tucat különféle GIF-kére bontott fel) azt mutatja, hogy a gáz, a por és más anyagok halaja egy fekete lyuk felé szívódik fel, amelyet lyuk akkreditáló korongjának is neveznek. A szimulációban a lemez megjelenése megváltozik, a néző szempontjából.
Madártávlatból nézve a korong úgy néz ki, mint egy sötét kör körül kavargó narancssárga tűz lángoló örvénye. (Nem különbözik annyira a fekete lyuk első közvetlen képétől, amelyet az Event Horizon Teleszkóp idén készített.) Minél közelebb kerül az anyag a lyuk középpontjába, annál gyorsabban kavarodik, felmelegszik és felgyorsítja a közel fénysebességet éppen az eseményhorizonton kívül - az a "visszatérési pont", amelyen kívül bármi vagy fény nem tud menekülni.
Eközben a korong egyik szélére nézzük, a lyuk gravitációja gyorsan torzítja nézetünket. Míg a korong közelebbi oldala a fekete lyuk előtt halad át, ahogy azt várhatnánk, a túlsó oldal két tükrös kép-darabra csapódik össze. Világítson a lemez legszélső széleiről, a fekete lyuk teteje felett, míg a lemez alsó részéből származó fény a lyuk alatt hajlik. Az eredmény egy olyan kép, amely jobban hasonlít a Saturn tüzes sziluettjére, mint egy fekete lyuk képe, amire oly szoktunk. A kamera szögének gyors váltásával azonban az akkumulációs tárcsa visszahajlik a várakozásnak megfelelő lapos örvénybe.
Ez mindössze egy emlékeztető arra, hogy a fekete lyukak valóban, nagyon jóak - nem számít, hogyan néz rájuk.
