A NASA Shuttle vezetői ma (június 28-án) találkoztak, és hivatalosan július 8-án jelölték meg a Space Shuttle Atlantis shuttle programjának Grand Finale kezdőnapját. A NASA tisztviselői azt is hangsúlyozták, hogy az STS-135 küldetése elengedhetetlen a Nemzetközi Űrállomás (ISS) jövőbeni jólétéhez és működéséhez.
"Ez a repülés hihetetlenül fontos" - mondta Bill Gerstenmaier, a NASA munkatársa az űrműveletekhez. „A repülés során felmerülő rakomány valóban kötelező az űrállomás számára. Ez a küldetés kritikus szempontot jelent az ellátás szempontjából. Körüli pályán maradunk, ha kicsi a pálya kimenetele. "
Az Atlantis elsődleges célja az, hogy dokkoljon egy millió font körüli pályára, és szállítsa a „Raffaello” logisztikai modult. A Raffaellót körülbelül 5 tonna kritikus pótalkatrészekkel, ételekkel, vízzel, ellátással és tudományos felszereléssel töltik be a kopoltyúk. Az állomás készleten tartja és a legénység egy évig táplálkozik. A rakomány körülbelül egyharmada élelmiszer.
Az STS 135 missziója felbecsülhetetlen időt vesz igénybe az állomás működésének és a tudományos kísérleteknek a teljes billentés folytatása után a shuttle visszavonulása és a cserejárművek online elérhetővé tétele előtt.
A NASA azt reméli, hogy a kereskedelmi szolgáltatók - az SpaceX és az Orbital Sciences - hamarosan felveszik a rést, és kitöltik az ellátási hézagot, amelyet a shuttle korai leállítása okozott, még mielőtt a cserejárművek működnének és bebizonyosodnának. Ha a magánvállalat űrhajója tovább késik, akkor az ISS legénységének létszámát 6-ról 3-ra kell csökkenteni, és az állomás tudományos műveletei jelentősen korlátozhatók.
A NASA a Kennedy Űrközpontban egy napos repülési készenléti felülvizsgálatot követően a július 8-i kilépésről egyhangú „GO” -ot hirdetett meg, amelyben a NASA vezető shuttle menedzserei és a vállalkozók csapata vesz részt.
"Nagyon alapos áttekintést kaptunk" - mondta Gerstenmaier. A transzfer vezetői áttekintették a shuttle és a start pad rendszereket, a repüléssel kapcsolatos kockázatokat, valamint a keringtető belsejében lévő hasznos rakományokat, valamint egy sor műszaki kérdést és problémát, amelyek felbukkantak az indítás előtti feldolgozás során.
Az STS-135 legénysége mindössze négy űrhajósból áll, az összes veteránból, Ferguson Shuttle Parancsnok vezetésével, akit Doug Hurley pilóta csatlakoztat, valamint Sandy Magnus és Rex Walheim misszióspecialisták vezetésével. A tervek szerint a függetlenség napján, július 4-én, hétfőn, visszaindulnak Kennedybe, az indulási előkészületek utolsó napjain.
Mivel nincs mentési mentő-mentő, az űrhajósoknak pályára kerülő vészhelyzet esetén vissza kellene térniük a Földre az orosz Sojuz kapszula fedélzetén.
"Nagyon örülünk ennek a küldetésnek a megvalósításához, az állomás elhelyezéséhez, ahol kell lennie, és erőteljesen befejezhetjük az itt elérhető, az STS-135-es shuttle programot" - mondta Mike Moses, az Űrhajózási Program beindítójának integrációs menedzsere.
Moses hozzátette, hogy a NASA nagyon szeretné egy nappal meghosszabbítani a tervezett 12 napos repülést, hogy a legénységnek több ideje maradjon a raffaello és az állomás közötti oda-vissza szállításra.
A NASA különösen azt akarja, hogy a visszatérési utazáshoz teljes kísérleti mintákkal és nagy mennyiségű, többé nem szükséges szeméttel töltse be a Raffaellót, hogy az állomás személyzete további munkát és tárolási helyet biztosítson. A meghosszabbítás a fogyóeszközök felhasználásától függ, és a pályára történő döntésről egyszer döntenek. A shuttle nélkül a tömeg képességeit szigorúan korlátozni fogják, amíg a magánszolgáltatók nem állnak készen.
A padon dolgozó szakemberek sikeresen cserélték ki a hibás transzfer motor szelepet és röntgenfelvételt készítettek a külső tartály megerősítő illesztéseiről a közelmúltbeli tankolási teszt után, ezáltal lehetővé téve a NASA számára, hogy jóváhagyja a július 8-i indítási időpontot.
„Az Atlantis nagyszerű formában van a padon” - mondta Mike Leinbach, az indító igazgató. "Az Atlantis csapat jól érzi magát az áramlással és a visszaszámlálással kapcsolatban, és remélem, hogy a tervek szerint a 8. pénteken sikerül megszabadulnunk a földről."
„500 000–750 000 látogató várható a kiállításon” - tette hozzá Leinbach. "Három indítási kísérlet érhető el július 8-án, 9-én és 10-én."
A visszaszámláló órák visszafelé ketyegnek 13:00kor. Július 5-én az STS-135 a 135. és az utolsó shuttle misszió.
Ez az Atlantis 33. repülése és a 37. összességében az állomás felé tart.
Az Atlantis lesz a NASA három, a nyugdíjba vonuló űrsikló közül az utolsó.
Olvassa el az STS-135 Final Shuttle küldetésével kapcsolatos korábbi jellemzőimet itt:
A Final Shuttle Voyagers visszaszámlálási gyakorlatot folytat a Florida Launch Pad-n
Az indítópadhoz szállított végleges transzfer repülésének végső hasznos teherbírása
Utolsó utat indít a Launch Pad felé; Képgaléria
Az Atlantis az utóbbi időben függőlegesen megy
Az Atlantis a járműgyűjtő épületbe indul a végső űrrepülő személyzettel, július 8-án, Blastoff
