Miközben az Opportunity rover folyamatos problémáival küzd a Flash memóriájáért, az apró marsi gép - szinte a Vörös Bolygón végzett műveletek 11. évfordulója alkalmával - egy kráterperem csúcstalálkozójára érkezett, lenyűgöző kilátást nyújtva az alábbi területre.
A sugárhajtómű laboratórium javítást készít a rover memóriájához, amely a képek egyik napról a másikra történő tárolásához szükséges, míg a rover alszik. A vezérlők továbbra is megkapják az adatokat azáltal, hogy napi letöltést készítenek az alvási időszak előtt, de ez hatással van a műveletekre.
"A flash memória javításához szükség van a rover repülési szoftverének megváltoztatására, ezért kiterjedt teszteket hajtunk végre, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy az nem vezet-e semmilyen váratlan következményhez a rover mûveletei során" - mondta John Callas, a Jet Propulsion Opportunity projektmenedzsere. Laboratórium.
Az Opportunity legújabb amnéziaproblémái először nyár végén merültek fel, amikor a rover gyakori visszaállást tapasztalt, és ennek eredményeként nem tudott sok tudományt megtenni. Szeptemberben a JPL távolsági memória-visszaállítást hajtott végre, amely először úgy tűnt, hogy tökéletesen működik.
A 2014-es befejezésével azonban a Flash-problémák annyira gyakori lettek, hogy a NASA teljesen leállította az ilyen típusú memóriákat, és egy másik memóriafajtára támaszkodott, az úgynevezett RAM-ra. Meg kell jegyezni, hogy a rover ebben az időszakban továbbra is aktív volt, ideértve a 41 kilométernyi mérföldkő meghaladását a Vörös Bolygón.
A Computer World néhány részletet tartalmaz a közelgő memória formátumáról. A vezérlőket aggasztó tényező nem az a hatalmas távolság a Vörös Bolygótól - hozzászoktak az ilyen hosszú eljárásokhoz ebben a hosszú küldetésben -, hanem inkább annak veszélye, hogy szoftverfrissítést vezet be, amely miatt a rover megállíthatja a Földdel való beszélgetést. Tehát gyakori szimulációk zajlanak, amikor a NASA javítást készít, amelyről a jelentések szerint egy héten belül kerül sor, ha lehetséges.
De az Opportunity trekjai a Marson folytatódnak. A rover most az Endeavour kráter peremén helyezkedik el egy „Cape Tribulation” néven elnevezett ponton, amelyet James Cook felfedezőjének egyik helyére nevezték el, ahogyan a HMS Endeavourral meglátogatta Új-Zéland és Ausztrália missziója alatt 1769 és 1771 között.
Ez a hely a legmagasabb pont, amelyet az Endeavour kráter 40 hónapos feltárása során elértek. Kb. 440 láb (135 méter) magasságban ül a síkság felett, és két hosszú meghajtó után hétfőn és kedden (január 5. és 6. január) a kilométer-számmérője jelenleg 41,6 kilométerre van.
Az Opportunity következő úticélja „Marathon Valley”, az a hely, ahol a múltban áztattak lehetnek ásványok (legalábbis a pályáról nyert képek szerint). Mire a rover odaér, egy maratoni értéknek meg kellett volna haladnia a Vörös Bolygón.
