Egy 18 hónapos intenzív tanulmányt követően annak meghatározására, hogy a NASA New Horizons űrhajója potenciálisan pusztító hatásokkal jár-e a Plútó bináris bolygórendszerének 2015. évi tervezett repülése során, a misszió csapata úgy döntött, hogy „folytatja a pályát” - és maradjon az eredetileg tervezett pályán, mert a por és a törmelék veszélye sokkal kevesebb, mint amire attól tartottak.
A hatásvizsgálati tanulmányt azért végezték el, mert a Plútó rendszert sokkal összetettebbnek - és ennélfogva tudományos szempontból még meggyőzőbbnek - fedezték fel azután, hogy a New Horizons 2006 januárjában indult a floridai Canaveral-ból.
Két évvel ezelőtt az ikonikus Hubble Űrtávcsövet használó kutatók két új holdot fedeztek fel, akik Pluton körül keringtek, és összesen öt holdot hoztak!
Féltem, hogy a holdakat sújtó törmelék veszélyes porfelhőket hozhat létre, amelyek viszont behatolnak és károsíthatják az űrhajót, amikor 2015 júliusában körülbelül 30 000 mérföld / óra sebességgel (több mint 48 000 kilométer / óra) közelített Plutonhoz.
"Megállapítottuk, hogy nagyon valószínűtlen, hogy az New Horizons küldetése elveszíti az űrhajót érintő por által okozott veszteségeket, és elvárjuk, hogy követjük a nominális, vagy a kiindulási misszió ütemtervét, amelyet az elmúlt években finomítottuk" - mondja a New Horizons projekt tudósa. Hal Weaver, a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizika Laboratóriuma nyilatkozatában.
Miután mind a csapat, mind a független értékelő testület, mind a NASA alaposan elemezte az adatokat, megállapítottuk, hogy a New Horizonsnak csak 0,3 százalékos esélye van arra, hogy szenvedjen egy olyan feladatot, amely a kiindulási pálya felhasználásával elpusztítja a por hatásának eseményét.
A misszió elvesztésének 0,3 százalékos valószínűsége jóval kisebb, mint néhány korábbi becslésnél.
Ez igazán jó hír, mert a csapat erőfeszítéseinek nagy részét a repülési eseményekkel kapcsolatos tudományos terv kidolgozására tudja összpontosítani, amikor a New Horizons körülbelül 12 500 kilométerre (közel 7800 mérföldes távolságra) indul Plutó felületétől.
Plútó „kettős bolygó” rendszert alkot a legnagyobb holdjával, Charonnal. Charon fele a Plútó méretének.
De a csapat továbbra is erőfeszítéseket fog tenni az alternatív pályák kidolgozására - SHBOT néven ismert, másrészt a Safe Haven by Other Trajectories rövidítésére, csak abban az esetben, ha a hajók fényképezőgép-megfigyeléseiből származik új információ, amely kényszerítheti a tervek megváltoztatását, mivel a New Horizons egyre közelebb kerül a Plútó.
"Ennek ellenére két alternatív ütemtervvel készen állunk arra az esetre, ha a hatás kockázata nagyobbnak bizonyul, mint gondolnánk" - mondja Weaver.
Valójában a délnyugati kutatóintézet Alan Stern vezető nyomozó vezetésével készített csapat ebben a hónapban véglegesíti az találkozási tervet, és júliusban próbát tervez a repülési alapvonal alapvető kilenc napos szakaszának kritikai kritikáján.
Az New Horizons 2015 júliusában fogja elvégezni Pluton és Káron első felderítését. A „kettős bolygó” a Naprendszerünk utolsó bolygója, amelyet a Földről érkező űrhajó látogat meg.
És a New Horizons nem áll meg Plútónál. A cél az, hogy egy vagy több jeges Kuiper-öves tárgyat (KBO-k) tovább vizsgáljanak a Naprendszerben.
A csapat a Plútó repülõgépével irányítja az Új láthatáron az azonosítás nélküli KBO-t.
És ne felejtsük el elküldeni a „Név küldése a Marsra” feliratot a NASA MAVEN pályafutójának fedélzetére - itt találja meg a részleteket. Határidő: 2013. július 1., Indítás: 2013. november 18
…………….
Tudjon meg többet a Plútó, a Mars, a Curiosity, Opportunity, a MAVEN, a LADEE és a NASA küldetéséről a Ken közelgő előadásain
Június 23 .: „Küldje el nevét a Marsra a MAVEN-en” és „CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares rakéta indul Virginiából”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:00
