Az Ares I-X próbajáratban használt emlékeztető rakétát súlyosan bemélyítették, amikor a búvárok az Atlanti-óceánon helyezkedtek el. UPDATE (19:30 CDT): Bill Harwood a CBS híréből azt állítja, hogy a NASA tisztviselői szerint a három, 150 láb széles ejtőernyő egyike, amely a NASA Ares IX első szakaszának emlékeztetőjét óvatosan engedi az Atlanti-óceánra, a telepítés után leereszkedett, amelynek eredményeként a vártnál nehezebb fröccsenésben. Mindhárom fő csúszda kiépült, de míg kettő teljesen felfújt, a harmadik összeomlott. „Egy forrás szerint a leeresztett ejtőernyő kapcsolatba lépett a többiekkel, miközben felrobbant a szélben, részleges leeresztést okozva. Ezt nem lehetett azonnal megerősíteni, bár egy ilyen fröccsenés magyarázattal szolgálhat a rakéta esetének alsó szakaszában tapasztalt hajlításról ”- írta Harwood. (a frissítés vége).
A Spaceflightnow.com arról számolt be, hogy a mérnökök szerint a transzfer-erősítők az ütközés szögétől és az óceán melegségétől függően megsérülhetnek. De még nem ismeretes, hogy az ilyen „becsapódás” vagy más probléma okozhatta-e az Ares I-X emlékeztetőben felsorolt károkat.
Az ejtőernyő bevezetése volt a repülés egyik fő vizsgálati célja. A 327 méter magas I-X rakétát négy szegmensű gyorsjárat-emlékeztetővel, egy ötödik szegmenstel, avionikai felszereléssel töltötték fel, egy próbabábu felső szakaszát és az Orion legénységének modul makettjét.
Az emlékeztetőt visszahúzzák a Kennedy Űrközpontba, és késő csütörtökön érkezik meg, ahol a mérnökök jobban megvizsgálhatják a károkat.
A NASA emellett azt is állítja, hogy az Ares I-X indítása után az indítópultnál több sérülés volt, mint amit általában az űrsikló indítása után látnak. A mérgező hajtóanyag szivárgása a 39B indítópadon kényszerítette a NASA-t, hogy evakuálja a betétet. Két különálló szivárgás történt a 95 láb szintjén, ahol a pad rögzített szolgáltatási struktúrája és a portálszerű rotációs szolgáltatási struktúra találkoznak.
Eközben a program shuttle oldalán, a repülési készenléti áttekintést követően az STS-129 misszióvezetői megtisztították az Atlantis űrrepülőgépet, amely november 16-án délután 2: 28-kor indul. EST. A kitűzött dátum attól függ, hogy a közeli Cape Canaveral légierő állomásról november 14-én elindít egy Atlas V rakétát. Az Atlasz a keleti tartományt fenntartotta november 14-én és 15-én. Ha az Atlasz elindítását késik november 15-ig, az inga leszállása legkorábban 02:02 órakor mozog. november 17-én.
Az STS-129 küldetése a tartalék hardver tárolására összpontosít az űrállomás külső oldalán. A repülés három űrjárót tartalmaz, és két állványt telepít az állomás rácsára vagy gerincére. A peronok tartalék alkatrészeket fognak tartani az állomás működésének fenntartásához, miután az ingajáró flotta visszavonult.
Ezenkívül a misszió kommunikációs berendezéseket fog előállítani a SpaceX Dragon kapszula számára és a jövőbeni kereskedelmi rakomány-missziók számára az ISS-be.
Források: Spaceflightnow.com, NASA
