A Hayabusa 2-nek van egy utolsó Lander-je, amelyet Ryugu-ban dobni fog

2018. június 27-én a Japán Űrkutatási Ügynökség (JAXA) Hayabusa-2 az űrhajó elérte a 162173 Ryugu aszteroidát. A JAXA Föld közeli aszteroidák (NEA) tanulmányozására irányuló programjának részeként ez a misszió több mint egy évet töltött leszállási műveletek végrehajtásával, a felszín felgyűjtésével „golyókkal” és egy páncéltörő lőfegyverrel, valamint minták gyűjtésével a felszínről és a belső terekből. végül visszatér a Földre.

Múlt hétfőn (szeptember 16.), Hayabusa-2 két célmarkert adott ki a „céljelző elválasztási művelet” részeként (amely szeptember 12. és 17. között zajlott). Ez két, 10 cm-es (4 hüvelykes) gömböt tartalmazott, amely visszaverő anyaggal borított, és amelyet Ryugu körüli pályára engedtek. Ez a művelet egy lépéssel közelebb hozza a misszió MINERVA-II2 Rover-2 telepítését, amely a következő hónapban lesz az aszteroida felszínén.

Az eredetileg szeptember 5-ig tervezett műveletet elhalasztották az űrhajó egyik reakciókerékében észlelt rendellenesség miatt. Miután megoldódott a kérdés, a missziócsoport körülbelül 1 km magasságba vitte az űrhajót Ryugu felszínétől, ahol a két céljelzőt az egyenlítői és a sarki körüli pályára állították.

Hétfőn, helyi idő szerint 10: 37-kor (02:37 PST; 05:37 kedd EST) A JAXA a misszió hivatalos Twitter-fiókjában jelentette be sikerét. Elküldtek egy időről időre elküldött fényképeket a céljelzőkről is, amelyek a felszínre esnek, amelyek lelassultak egy enyhe parabolikus ívet ereszkedésükhöz. Makoto Yoshikawa professzor, a Hayabusa 2 misszióvezetője a JAXA-ban szintén nyilatkozatot adott ki az ügynökség sikeréről.

Ahogy Makoto mondta az Európai Bolygótudományi Kongresszus sajtótájékoztatóján (amely továbbra is zajlik a svájci Genfben):

„Két céljelzőt engedtünk el körülbelül 1 km-es magasságból, és ezeket a képeket éppen kiadták. Ennek a kiadásnak a célja a következő hónapban a MINERVA-II-2 kis rover megjelenésének próbája. Megfigyelhetjük a céljelző pályáját Ryugu körül, majd részletesen meghatározzuk a Ryugu gravitációs mezőjét, tehát ez egy új művelet."

Ezt követően az űrhajó 20 km-re (12,4 mérföld) emelkedett a Ryugu felszíne felett. Ettől a pozíciótól kezdve az űrhajó optikai kamerája folyamatosan figyeli a céljelzőket, miközben keringnek és lassan ereszkednek Ryugu felé. A markereken lévő fényvisszaverő bevonatnak köszönhetően a pálya és a pályájuk pályája könnyen megfigyelhető.

A missziónak ezt a szakaszát „Céljelző pálya megfigyelési műveletének” hívják, amely szeptember 23.-ig folytatódik (amikor a TM-k várhatóan elérik a felszínt). Végül a TM-ek célja navigációs segédeszközökként szolgálni, amelyek segítenek a misszióvezérlőknek felkészülni a Hayabusa-2A MINERVA-II2 rover (más néven: ROVER-2), amelynek várhatóan októberben kerül sor.

A korábbi MINERVA-II roverhez (ROVER-1) hasonlóan, a ROVER-2 is felszáll a felszínre, körülmozdul, hogy áthelyezzen egy helyet, és tudományos műveleteket végezzen tudományos műszereivel - amelyek két kamerát, hőmérőt és gyorsulásmérőt tartalmaznak. Ez a program utolsó fázisa Hayabusa-2Tudományos kampány a Ryugu-ban - amely decemberben ér véget, majd az űrhajó visszatér a Földre (2020 decemberére érkezik).

Mindent egybevetve, az űrhajó három mobil leszállót telepít Ryugu felszínének felfedezésére, amely két MINERVA-II hajtóműből és a nagyobb mobil aszteroida felszíni cserkészből (MASCOT) áll. Ezt a landolót a Német Repülési Központ (DLR) és a Franciaország Nemzeti Űrkutatási Központ (CNES) fejlesztette ki, és Ryugu felületére feladta a ROVER-1-rel 2018. szeptemberben (ahol 17 órát fedezett fel, mielőtt az akkumulátor elhalt).

Számos leszállást végzett a Földre való visszatéréshez szükséges minták gyűjtése érdekében. Ezeket a tudósok alaposan megvizsgálják, hogy megismerjék a Naprendszer korai történetét. Ez utalásokat adhat a víz eloszlásának módjára és (feltételezve, hogy szerves anyag található), hogy és mikor alakult ki az élet is.

"Ha 0,1 gramm (anyag) van, akkor elvégezhetjük a mintavételt, de reméljük, hogy még sok más lesz" - mondta Yoshikawa. "Azt akarjuk tanulmányozni a Ryugu szerves anyagát, mert meg akarjuk tudni, hogy mi a földi élet eredete, és úgy gondoljuk, hogy Ryugunak van eredeti az anyag, amely életévé vált. Tehát a fő célunk elemzés a szerves anyag mennyiségét a Ryugu felszínén. ”