A csillagfelhőbe ágyazott hatalmas, fiatal csillagfürtök hármasa megvilágíthatja a szupersztár-klaszterek és a gömbös klaszterek kialakulását.
A Hubble Űrtávcsővel készített képekkel készített felfedezést ma bemutatják You-Hua Chu és Rosie Chen az Illinoisi Egyetemen
Urbana-Champaign és Kelsey Johnson a Virginiai Egyetemen az Amerikai Csillagászati Társaság találkozójára San Diegóban. Ez a megállapítás azt jelzi, hogy a szupercsillag-klaszterek kisebb klaszterek összeillesztésével alakulhatnak ki.
A szorosan csomagolt klasztercsoportot az NGC 5461 aktív csillagképző régió magjában találták, az M101 óriás spirálgalaktika karjában. Ez a galaxis körülbelül 23 millió fényévre fekszik az Ursa Major csillagképben (a Nagy Göncöl).
? Az NGC 5461 olyan magas koncentrációjú fényt tartalmaz a magjában, hogy egyes csillagászok úgy gondolták, hogy ez egy szupersztár-klaszter lehet, mondta Chu, aki az Illinois-ban csillagászat professzora és a projekt fő kutatója. A szupersztár-klaszterek, amelyek teljes tömege a nap tömegének akár egymilliószorosa, ötször-ötször tömegű, mint a látványos R136 klaszter a Tarantula köd közepén, a Nagy Magellán Felhőben. Úgy gondolják, hogy galaxisunkban a masszív gömbös klaszterek fiatal párjai.
Az NGC 5461 magjának Hubble űrteleszkópos képei három masszív klaszterből álló szűk csoportot fedtek fel, csillagok felhője körül, körülbelül 100 fényév átmérőjű régióban. Bár az egyes klaszterek összehasonlíthatók az R136 klaszterrel, a kis térfogaton belüli össztömeg hasonló a szupercsillag klaszteréhez.
? Ha az NGC 5461 többször távolabb lenne, akkor még a Hubble Űrtávcső sem lenne képes megoldani ezt a szűk klasztercsoportot ,? - mondta Chen, az Illinois-i végzős hallgató. ? Lehetséges, hogy a távoli galaxisokban korábban bejelentett szupersztár-klaszterek egy része valójában klasztercsoportokból áll, mint az NGC 5461.
Az NGC 5461 magjában lévő nagy mennyiségű erőteljes gravitációs mezőt hoz létre, amely a klaszterek és a csillagok mozgását és dinamikus kölcsönhatását idézi elő. Az ezen kölcsönhatás által generált gyorsan ingadozó gravitációs mező eloszlatja a klaszterek relatív mozgását az egyes csillagok véletlenszerű mozgásaira. Végül a klaszterek és a környező csillagfelhő egyetlen csillagfürtré egyesülnek.
? Az NGC 5461 Hubble űrteleszkópos képei egyedülálló pillantást adnak a szupersztár-klaszter létrehozására ,? - mondta Johnson, a Virginia csillagászati professzora. ? Még nincs szupersztár-klaszter, de csak idő kérdése.
Az NGC 5461 magjában álló klaszterek dinamikus fejlődését Paul Ricker csillagászati professzor szimulálja Illinoisban. Az előzetes eredmények azt mutatják, hogy optimális körülmények között ezek a klaszterek néhány millió év alatt összeolvadhatnak.
? Szerencsére az NGC 5461 elég közel van és elég fiatal ahhoz, hogy megoldhassuk azt a Hubble Űrtávcsővel ,? - mondta Chu. ? Valóban szerencsések voltak, hogy ilyen alkalommal elkaptuk.
A munkát a Nemzeti Repülési és Űrügynökség támogatta. A kutatók megállapításaikat az Astrophysical Journal február 1-jei kiadásában fogják bemutatni.
Eredeti forrás: UIUC sajtóközlemény
