Egy hatalmas, titokzatos medence India partjainál lehet a legnagyobb, többcsendes gyűrűs kráter, amelyet valaha a Földön találtak. És ha helyes egy új tanulmány, akkor ez a hatás felülmúlhatja azt, amely a Chicxulub-krátert mexikói Yucatán-félsziget közelében hozta létre, mivel ez a felelős a dinoszauruszok 65 millió évvel ezelőtti meggyilkolásáért. A Texas Tech University Sankar Chatterjee és a kutatók egy csoportja egy 500 kilométer széles (300 mérföld széles) mélyedést vizsgált az Indiai-óceán tengerfenékén, amelyet valószínűleg egy 40 km-es (25 mérföld) átmérőjű bolid okozott. Egy ilyen esemény világméretű éghajlatváltozást váltott volna ki, ideértve az intenzívebb vulkanizmust is, amely tömeges kihaláshoz vezetett.
Az 1990-es évek óta a tíz kilométer széles (hat mérföld széles) aszteroida, amely úgy vélte, hogy kivágta a Chicxulub krátert, a dinoszauruszok meggyilkolásának vezető jelöltje. Lehetséges, hogy ez a hatás elvégezte a munkát, de ha nem, akkor 300 000 később a Shiva-medencét létrehozó hatás bizonyosan nagy élettel zárult volna be a Földön.
A hatalmas Shiva-medence, egy Indiától nyugatra eső víz alá eső mélyedés, amelyet erősen bányásznak olaj- és gázkészletei miatt. Néhány összetett kráter a bolygó legtermékenyebb szénhidrogén helyei.
"Ha igaza van, ez a legnagyobb kráter, amelyet ismert a bolygónkon" - mondta Chatterjee. "Egy ilyen méretű bolid létrehozza saját tektonikáját."
Néhány geológus azonban vitatta, hogy a Shiva-depressziót ütés okozta-e, vagy csak egy lyuk a földkéregben, amelyet valószínűleg a vulkanizmus okozott. Christian Koeberl, a bécsi egyetemi geokémikus a múltban hangsúlyozta, hogy a Shiva nem ütköző kráter. Azt mondta, hogy a Shiva esetében nemcsak nincs bizonyíték a hatásról, nincs kráterszerkezet sem. Szivának nevezi „a képzelet képét”.
"Nincs még nem egyértelmű bizonyíték, vagy nem meggyőző bizonyíték" - mondja Koeberl. "Van néhány ember, akik továbbra is valamelyik krátert szorgalmazzák az Indiai-óceánon, de ez nemcsak a regionális geológiával és a geofizikával, hanem bármivel, amit tudunk az ütközési kráterről, ellentmond."
Chatterjee azonban biztosnak látja, hogy Shiva ütköző kráter, és azt mondta, hogy a geológiai bizonyítékok drámaiak. A Shiva külső peremének körülbelül 500 kilométer átmérőjű, durva, hibás gyűrűje van, amely körülveszi a Bombay High néven ismert központi csúcsot, amely 3 órás magasságban lenne az óceán fenekétől (McKinley-hegy magassága körül). A kráter nagy részét India kontinentális talapzatán merítik, de ahol partra érkezik, azt magas sziklák, aktív hibák és meleg források jelzik. Úgy tűnik, hogy az ütés India nyugati partján a 30 mérföld vastagságú gránitréteg nagy részét levágta vagy megsemmisítette.
Ha egy hatalmas mélyedést egy ütés okozta, akkor a földkéreg az ütközés helyén elpárolgott volna, és nem hagyott semmit, csak az ultra-forró köpeny anyag a helyére. Valószínű, hogy a hatás fokozta a közeli Deccan Traps vulkánkitöréseit, amelyek Nyugat-India nagy részét lefedték. Sőt, az ütés a Seychelle-szigeteket lebontotta az indiai tektonikus lemezről, és Afrikába sodródott.
A csapat reméli, hogy idén később indul Indiába, hogy megvizsgálja a feltételezett kráter központjától fúró sziklákat nyomokra, amelyek bizonyítják, hogy a furcsa medencét óriási hatás okozta.
„A kráter aljától származó sziklák megmutatják nekünk az összetört és megolvadt célkövekből származó ütközéses esemény jelzőtábláját. És meg akarjuk nézni, vannak-e breccsiák, sokkolt kvarc és irídium-rendellenesség ”- mondta Chatterjee. Az aszteroidákban gazdag irídium van, és az ilyen rendellenességeket az ütés ujjlenyomatának tekintik.
Olvassa el az összefoglalót
Forrás: Amerikai Geológiai Társaság
