Az európai ATV „Jules Verne” múlt heti sikeres dokkolásával kapcsolatos izgalom után itt az ideje, hogy meggondoljuk orosz elődjét. Hétfőn, 0850 GMT órakor az önzetlen modul átesett a légkörben, megégett és végül elérte a Csendes-óceánt, süllyedt az Új-Zéland partjától 3000 km-re keletre elhelyezkedő műholdas temetőbe.
Február 5-én egy orosz Szojuz rakéta a Progress 28 teherhajót indította el a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS), hogy szállítson szállítást az űrhajósok körüli pályára. Ez a misszió nagyon elfoglalt időszakot indított a légiforgalmi irányítók számára. Nem sokkal azután, hogy elküldték a Progress 28-ot, az Space Shuttle Atlantis felrobbantotta az állomásra telepítendő Columbus modult. Aztán a hónap elején az ESA automatizált átviteli járműve (ATV) türelmesen ült orbitális tartási mintázatban, amíg az inga ki nem dokkolt, és visszarepült a Földre. Aztán április 3-án az ATV hibátlan megközelítést és dokkoló eljárást hajtott végre az ISS-sel.
Az állomáson ezen akció figyelésével a Progress 28 modult türelmesen csatolták az orosz gyártású Pirs dokkoló rekeszhez. Miután az űrhajósok újrahasznosítható részeket megmenekültek a Progress modulból, és tele vannak tele szeméttel, április 7-én érkezett ideje Spokojnoj Nochi (Oroszul a „Jó éjszakát”) a rosszindulatú ellátóhajóra, hogy helyet biztosítson a két orosznak és egy dél-koreainak a tegnap induló Sojuz indulása után érkezni.
A tápegység modulok Csendes-óceánba történő beszüntetése ingerléstelennek tűnhet, ám ez továbbra is az egyetlen lehetséges lehetőség a hulladék és a nem kívánt anyag ártalmatlanításához. Egyszerűen nem lehet űrbe űrni, hanem ellenőrzött ártalmatlanítást kell végezni, a hulladékot egy használt modulba kell dobni, és egy visszatérési pályára kell robbantani. A Föld körüli pálya szemléltetése kritikus probléma, tehát az űrügynökségek mindent megtesznek annak érdekében, hogy potenciális törmelékeket küldjenek a Földre, ahol annak nagy része felmelegedhet a légkörben. Bármi, ami megmaradt, egy előre meghatározott „műholdas temetőbe” esik a világ legnagyobb óceánjában.
Néhány érdekes tárgyat eldobtak az állomástól a légkörbe. A leg humorosabb említésre méltó, hogy az állomás fedélzetén lévő orosz személyzet 2006-ban régi kosztümöt töltött szeméttel és „Ivan Ivanovics” -ot bocsátotta pályára. Ivan 216 napig tartott, és életkori rekordot állított fel az ISS űrhajókra. Az öltöny végül engedte a gravitációt, és a légkörben felégett.
“Az űrhajók töredékeinek cseppzónája, amely nem égett sűrű légköri rétegekben, a navigációs útvonalaktól távol volt, mintegy 3000 kilométerre keletre az új-zélandi fővárostól, Wellingtontól..” - Valerij Lyndin, az Oroszországi Szövetségi Űrügynökség szóvivője.
Ne gondolja, hogy az új, csillogó ATV-t sem engedik szabadon: hat hónap múlva ezt a csúcstechnikai járművet szemetekkel töltik meg, és tüzes halálra dobják a Csendes-óceán felett. Szomorú tényleg ...
Forrás: Space.com, új tudós
