Ahogy Cassini a pálya beillesztése utáni első közeli áthaladásakor a bolygó sötét oldalához fordult, a szörnyű űrhajó három gyűrűs holdt észleltek, amelyek a bolygó körül forogtak.
Ebben a képen a következők láthatók: Mimas (398 kilométer vagy 247 mérföldes keresztmetszet), a legfényesebb és a középpont felett; Janus (181 kilométer, vagy 112 mérföld átmérőjű) a második legfényesebb a bal felső sarokban; és Prometheus (102 kilométer, vagy 63 mérföld át) a bal felső sarokban lévő főgyűrűk felett.
A normál fényű B gyűrű ettől a szempontból nagyon sötétnek tűnik. A kisebb részecskekoncentrációjú régiók, mint például a Cassini-osztás (közepes közepén világos) több napfényt bocsátanak ki, és így fényesebbek.
A képet látható fényben készítették a Cassini űrhajó széles látószögű kamerájával, 2004. október 27-én, 757 000 kilométer (470 000 mérföld) távolságra a Saturn-tól. A kép skála körülbelül 42 kilométer (26 mérföld) per pixel.
A Cassini-Huygens küldetés a NASA, az Európai Űrügynökség és az Olasz Űrügynökség együttműködési projektje. A Jet Propulsion Laboratory, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a Nass Tudományos Misszió Igazgatóságának Cassini-Huygens-misszióját, Washington, DC. A képalkotó csoport a Space Science Institute-ban található, Boulder, Colo.
A Cassini-Huygens küldetésről bővebben a http://saturn.jpl.nasa.gov oldalon és a Cassini képalkotó csoport honlapján, a http://ciclops.org olvashat.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
