Művész szemlélteti a NASA ICESat-2 műholdját, amely pályán fut. Az űrhajó várhatóan 2018. szeptember 15-én indul, a kaliforniai Vandenberg légierő-bázisból.
(Kép: © NASA)
A NASA lézeres tüzelésű, jégfigyelő űrhajóját megtisztították a felszálláshoz.
Az űrügynökség Ice, Cloud and Land Elevation Satellite-2 (ICESat-2), amely példátlan részletességgel fogja mérni a jéglemezeket és a tengeri jégpiacot a világ körül, ma reggel (szeptember 13.) átvette a kulcsfontosságú indítási készségi áttekintést, a missziócsoport tagjai bejelentett.
Tehát az IceSat-2 továbbra is a pályán áll, hogy szombat reggel (szeptember 15.) induljon a Föld körüli pályára az Egyesült Launch Alliance (ULA) Delta II rakéta tetején, a kaliforniai Vandenbergi Légierő Bázisából. A nagyjából 2,5 órás indítási ablak 8:46 órakor (EDT) nyílik meg (1246 GMT; 17:46 helyi idő szerint Kalifornia idő szerint). A NASA jóvoltából megtekintheti a felszállást itt a Space.com-on, amikor eljön az idő. [Képek az olvadékról: a föld eltűnő jég]
Az ICESat-2 egyetlen, az Advanced Topographic Laser Altimeter System (ATLAS) nevű műszert hordoz, amelynek egy lézer létezik, amely hat zöld sugárra oszlik meg. Az ATLAS másodpercenként 10 000 impulzust fog lőni, majd megmérheti, mennyi ideig tart vissza, amíg ez a fény visszatér, miután visszapattant a jégről, a fák tetejéről és más tájképektől. (Természetesen csak nagyon apró része az ATLAS fotonoknak fog visszapattanni egyenesen a műszerre.)
Ahogy a Föld fölött nagyítja, az ATLAS az ilyen felméréseket minden 71 hüvelyk (71 centiméter) távolságban végzi az alatta lévő felület mentén, hatalmas mennyiségű hihetetlenül pontos adatot gyűjtve. Valójában ezek a megfigyelések lehetővé teszik a missziós tudósok számára, hogy nyomon kövessék a grönlandi és az antarktiszi jéglemezek éves magasságának változásait 4 milliméter (0,16 hüvelyk) ponton belül - mondta a NASA tisztviselői.
Az ICESat-2 ezért segíti a kutatókat annak megfigyelésében, hogy a melegedő éghajlat hogyan befolyásolja a bolygó leghidegebb helyeit. És a misszió erdős országon végzett mérései sok ember számára is érdeklődnének, a szárazföldi ökológusoktól a klimatológusokig.
"Az űr szempontjából egy globális famagasság-mérést kapunk" - mondta a mai sajtótájékoztatón Lori Magruder, az austini texasi egyetem, az ICESat-2 tudományos meghatározó csoport vezetője.
"Ez lehetővé teszi egy globális biomassza-becslés elkészítését" - tette hozzá. "A biomassza fontos, mert ez megadja ismereteinket a szén-ciklusról és arról, hogy hogyan járul hozzá a környezetünkhöz és az éghajlathoz."
Az ICESat-2 az eredeti ICESat nyomában lép fel, amely a bolygót 2003 és 2009 között tanulmányozta. De az új űrhajó, amelyet legalább három évig terveztek üzemeltetni, sokkal élesebb szemekkel fog látni, mint elődje. Az ICESat egyetlen gerendájú lézeres műszere, a Geoscience lézeres magasságmérő rendszer (GLAS), másodpercenként mindössze 40 impulzust adott ki, és a mérést minden 560 láb (170 méter) terepjárón végezte.
"Összehasonlításképpen, ha a két műszer futballpályán végezne méréseket, akkor a GLAS adatpontokat gyűjtött volna a két végzónán kívül, az ICESat-2 ATLAS-é pedig minden egyes udvarvonal között méréseket végezne" - írta a NASA tisztviselői az ICESat-2-ben. küldetés leírása.
A szombati indulás - amely szintén négy apró, űr-időjárási kocka méretű tetőtéri tetőtéri - utóbbi lesz a tiszteletre méltó Delta II számára. A rakéta 1989 februárjában debütált, és övében eddig 154 küldetés történt, amelyek közül az utolsó 99 sikeres volt.
A 128 láb magas (39 m) Delta II számos fontos hasznos teherrel indította az évek során, köztük a NASA Kepler és Spitzer űrteleszkópjait, a Spirit and Opportunity Mars rovereket, a Phoenix Mars rakodót és a Dawn szondát, amely jelenleg a törpe bolygót kering. Ceres.
"A Delta II jármű valószínűleg minden egyes ember életét megérintette Amerikában annak a technológiának a segítségével, amelyet 30 év alatt lehetővé tett" - mondta Scott Messer, az ULA NASA programjainak menedzserje a mai sajtótájékoztatón. "Az űrtörténet nagyon, nagyon kiemelkedő része, és valószínűleg mindenki életének nagyon fontos része Amerikában."
