Mivel a Mars a látszólag a NASA jövőjében választott úticél, a kutatók azt vizsgálják meg, hogy milyen dolgokat szeretnénk magunkkal vinni, amikor Marsra megyünk. De ugyanolyan fontos, mint mi nem szeretnénk magukkal vinni. A Közép-Floridai Egyetem új tanulmánya rámutat arra, hogy az űrhajókra jellemző baktériumok elég hosszú ideig képesek túlélni a Mars zord környezetét ahhoz, hogy a Vörös bolygót akaratlanul szennyeződjenek a földi élettel. Tehát, ha találunk életet a Marson, feltehetõ a kérdés: ők vagy mi, vagy mi?
A kutatócsoport megismételte a Marshoz hasonló körülményeket, például egy nagyon száraz környezetet, alacsony légköri nyomást, hideg hőmérsékletet és intenzív UV sugárzást. Ezeknek a feltételeknek egy hétig ki vannak téve az egyik kedvenc baktériumunk, az E. coli (Escherichia coli) - amely potenciális űrhajó-szennyező anyag -, és azt találták, hogy valószínűleg életben maradna, de nem nőne fel a Mars felszínén, ha UV-vel védett lenne. besugárzás, például egy űrhajó sarkában és átlátszó részében, vagy akkor is, ha vékony porrétegek borítják.
"Ha lehetséges a hosszú távú mikrobiális túlélés a Marson, akkor a Mars korábbi és jövőbeli felfedezései biztosíthatják a mikrobiális inokulumot (biológiai anyagokat) a Mars földi életének vetésére" - mondta a kutatók. "Ezért meg kell vizsgálni a mikrobiális fajok sokféleségét, hogy jellemezhessük hosszú távú túlélési potenciáljukat a Marson."
Annak ellenére, hogy a NASA és más űrügynökségek sterilizálják az űrhajókat annak érdekében, hogy csökkentsék a Naprendszerünkben lévő többi test szennyeződésének esélyét, a közelmúltbeli tanulmányok kimutatták, hogy a mikrobiális fajok valószínűleg még mindig vonulnak fel. És ami valószínűleg nem ártalmas, mint jó, az űrhajók összeszerelési lehetőségeinek steril jellege biztosítja, hogy csak a legrugalmasabb fajok maradjanak életben, beleértve acinetobacter, bacillus, escherichia, staphylococcus és streptococcus. Tehát valószínűleg a legrosszabb baktériumtípusokat küldjük el, legalábbis az emberi normák szerint.
Ezt a kutatást az Applied and Environmental Microbiology folyóirat 2010. április kiadásában tették közzé.
Forrás: Amerikai Mikrobiológiai Társaság
