Mi a légkör? Csak az a dolog, amely megakadályozza, hogy minden nap elégjen a halálától, elősegíti az eső előtétét növényeink túlélésében, nem is beszélve arról, hogy tartja az oxigént, amire szüksége van a lélegzethez. Lényegében a légkör olyan gázgyűjtemény, amely a Földet életképessé teszi.
A légkör 78% nitrogént, 21% oxigént, 1% vízgőzt és egy percnyi mennyiségű más nyomgázt, például argonot és szén-monoxidot tartalmaz. Ezek a gázok együttesen képesek abszorbeálni a Nap ultraibolya sugárzását, és hővisszatartás révén melegítik a bolygó felületét. A légkör tömege körülbelül 5 × 1018kg. A légköri tömeg 75% -a a felszíntől 11 km-en belül van. Miközben a légkör vékonyabb lesz, minél magasabbra megy, nincs egyértelmű vonal, amely körülhatárolja a légkört az űrből; a 100 km-es Karman-vonalat azonban gyakran a légkör és a világűr közötti határnak tekintik. Az újbóli belépés hatása 120 km-en érhető el.
A Föld hatalmas története során három különböző légkör létezett, vagy egy olyan, amely három fő szakaszban alakult ki. Az első légkör az egész bolygón bekövetkezett nagy esőzések eredményeként jött létre, amelyek egy óceán felépülését okozták. A második légkör 2,7 milliárd évvel ezelőtt kezdődött. Az oxigén jelenléte nyilvánvalóan kezdte megjelenni a fotoszintetizáló algák általi felszabadulás útján. A harmadik légkör akkor jött játékba, amikor a bolygó úgy kezdett nyújtani a lábát. A lemeztektonika körülbelül 3,5 milliárd évvel ezelőtt folyamatosan átszervezte a kontinenseket, és hozzájárult a hosszú távú éghajlati evolúció kialakításához azáltal, hogy lehetővé tette a szén-dioxid átvitelét a nagy szárazföldi karbonát-tárolókba. A szabad oxigén csak 1,7 milliárd évvel ezelőtt létezett, és ez látható a vörös ágy kialakulásával és a sávos vasképződések végével. Ez a redukáló atmoszférából az oxidáló atmoszférába való áttérést jelzi. Az oxigén jelentős emelkedéseket mutatott, amíg az állandósult állapot meghaladja a 15% -ot.
A Föld légköre néhány jó optikai trükköt hajt végre. Az ég kék színét a Rayleigh szóródás okozza, ami azt jelenti, hogy amikor a fény mozog a légkörben, a hosszabb hullámhosszok nagy része egyenesen áthalad. A vörös, narancssárga és sárga fényt nagyon kevés befolyásolja a levegő; azonban a rövidebb hullámhosszúságú (kék) fény nagy részét abszorbeálják a gázmolekulák. Az abszorbeált kék fény ezután minden irányban sugárzik. Tehát, bárhol is néz, látja a szétszórt kék fényt. A légkör felelős az aurora borealisért is. Az aurákat a napenergia elektronok bombázása okozza a légkör oxigén- és nitrogénatomjain. Az elektronok szó szerint gerjesztik a légkör magas oxigén- és nitrogénatomjait, hogy létrehozzák a gyönyörű fény show-t, amelyet auroraként ismertünk.
A légkört öt fő zónára osztják. A troposzféra a felszínen kezdődik, és a pólusoknál 7 km és az Egyenlítőn 17 km-ig terjed, az időjárási viszonyok miatt némi eltéréssel. A sztratoszféra mintegy 51 km-re fekszik. A mezoszféra kb. 85 km-re fekszik. A legtöbb meteor ég a légkör ezen zónájában. A termoszféra 320 és 380 km-ig terjedhet. Itt kering a Nemzetközi Űrállomás. A hőmérséklet itt 1500 ° C-ra emelkedhet. Az exoszféra a légkör utolsó bástya. Itt a részecskék olyan messze vannak egymástól, hogy több száz kilométert megtehetnek anélkül, hogy egymással ütköznének. Az exoszféra elsősorban hidrogénből és héliumból áll.
Nézze meg a NASA oldalt a Föld légköréről. Itt, a Space Magazine-ban nagyszerű cikk található egy alternatív ötletről a légkör eredetéről. A Csillagászat szereplő egy jó epizódot kínál az univerzum körüli légkörről.
