Az extrémofílok azt tanítják, hogy az élet valószínűtlen helyeken található meg, ezért miután megvizsgáltuk a meleg forrásokban boldogan élő vagy az űrben 18 hónap után túlélő mikrobákat, a tudósok megpróbálják kibővíteni definíciónkat, hogy mi az élőhely. Tehát talán ez az ősi marsi vulkán lenne példa.
Találkozzon az Arsia Mons-szal. Ez a Vörös Bolygó harmadik legmagasabb vulkánja és az egyik legnagyobb vulkán, amiről tudunk a Naprendszerben.
Az új kutatások azt mutatják, hogy a kitörések és az északnyugati oldalán levő gleccser kombinációja „anglaciális tavaknak” nevezhető, azaz a víz a gleccserek belsejében jön létre. (A kutatók ezt összehasonlítják a „folyadékbuborékokkal egy félig fagyasztott jégkockaban”.) Összességében ezek hatalmasak voltak, több száz köbméter nagyságrendben.
"Ez azért érdekes, mert nagyon kevés folyékony vizet lehet eljutni a közelmúltban a Marsra" - mondta Kat Scanlon, a Brown kutatását végző doktori hallgató, aki a kutatást vezette, hozzátéve, hogy azt is érdekli, hogy megfigyelhető-e a lakható környezet jelei. még a régebbi régiókban is, legalább 2,5 milliárd éves korban.
"Sok munkát végeztünk a Földön - bár nem annyira, mint szeretnénk - azokban a mikrobákban, amelyek ezekben az anglaciális tavakban élnek" - tette hozzá Scanlon. "Elsősorban a [Saturn's moon] Europa analógjaként tanulmányozták őket, ahol egész bolygónk van, egy jéggel borított tó."
Miközben a jégcsapás elképzelése nem új - az 1970-es évek óta beszélték -, a Scanlon csapata tovább haladta a kutatást azáltal, hogy új információkat hozott be a NASA Mars Reconnaissance Orbiteréből.
"A Scanlon párnás lávaképződményeket talált, hasonlóan azokhoz, amelyek a Földön alakulnak ki, amikor a láva egy óceán fenekén kitör" - nyilatkozta a Brown Egyetem.
„Megtalálta azokat a gerinceket és dombokat is, amelyek a Földön alakulnak ki, amikor a láva áramlását korlátozza a jeges jég. A jéglemez nyomása korlátozza a láva áramlását, és a jeges olvadékvíz a kitörő lávát vulkanikus üvegdarabokra hűti, mély és oldalsó dombokkal és gerincekkel alkotva lapos tetejét. Az elemzés azt is bizonyította, hogy egy folyó egy jökulhlaupban képződött, egy hatalmas árvíz, amely akkor fordul elő, amikor a gleccserbe csapdába eső víz felszabadul.
A Scanlon becslése szerint a „betétek közül kettő” -ben 9,6 köbkilométer (40 köbkilométer) tavak lennének, míg egy harmadukban 4,8 köbméter (20 köbkilométer) volna. Folyékony maradhattak volna évszázadokon át, vagy talán több ezer évig.
Ez egy rövid időszak az élet történetében, de a Scanlon csapata szerint elegendő lehet a mikrobáknak a helyek gyarmatosításához, ha a mikrobák elsősorban a Marson lennének.
A kutatásról bővebben az Icarus folyóiratban olvashat.
Forrás: Brown University
