Az óceánáramok ma gyorsabban mozognak, mint két évtizeddel ezelőtt.
Az új kutatás, amelyet ma (február 6.) publikáltak a Science Advances folyóiratban, megállapítja, hogy ez a gyorsulás a világ minden tájáról megtörténik, és a leginkább észrevehető következményekkel jár a trópusi szélességeken. A megnövekedett sebesség nem csak az óceán felszínén van, hanem 2000 m magasan is megtörténik.
"Az óceánáramok gyorsulásának nagysága és mértéke, amelyet a globális óceánban és a 2000 méter (6560 láb) mélységig észleltünk, meglepő volt" - mondta Janet Sprintall, a tanulmány társszerzője, az egyetem Scripps Intézetének Oceanográfiai Intézetének óceáni kutatója. A kaliforniai San Diego állambeli San Diego-i nyilatkozatban azt mondta: "Noha az utóbbi két évtizedben megnövekedett szélre reagáltunk, a gyorsulás meghaladta és meghaladta ezt a váratlan választ, amely valószínűleg a globális éghajlatváltozás következményei".
A kutatók kimutatták, hogy az óceán felett a szelek évtizedenként 1,9% -kal növekednek. Ez a szélsebesség növekedése továbbítja az energiát az óceán felszínéhez, majd a mélyebb vizekhez. Az óceánok felső 6560 lábának (2000 m) kb. 76% -ánál növekedett a kinetikus energia az 1990-es évek óta. Az óceán jelenlegi sebessége az 1990-es évek eleje óta évtizedenként kb. 5% -ot emelkedett - találta a tanulmány.
A tanulmányt Shijian Hu, az okeanográfus kutatója vezette a kínai Qingdaoban, az Okeanológiai Intézetben. Hu, Sprintall és munkatársaik érdekeltek az óceánáramok globális változásainak megértésében, mivel az előző kutatások zavaró képet adtak. Például az elmúlt században fokozódtak a szubtrópusi áramlatok, amelyek energiát továbbítanak az Egyenlítőtől a pólusokig. Néhány nagyobb regionális áram, például a Csendes-óceán északi részén található Kuroshio, kevés bizonyítékot mutat a gyorsulásra - írta a kutatók.
Tehát a csapat újraértékelte a régi aktuális adatokat, és új információkat gyűjtött az Argo misszióból, egy olyan tudományos projektből, amely több ezer autonóm, rakéta alakú úszó felhasználásával gyűjti az információkat az óceán hőmérséklete, sósága és az áramlatok tekintetében.
A gyorsulás nem azonnal nyilvánvaló, mivel az óceánáramok lassan mozognak - mondta Michael McPhaden, a Nemzeti Óceáni és Légköri Hatóság kutatója, a The Washington Post-nak. Például a Csendes-óceán déli egyenlítői árama csak egy mérfolt óránként mozog, tehát egy évtizedben csak 0,05 mph-ot fog felgyorsítani - mondta. Tekintettel a hatalmas mennyiségű vízre a mozgásban, jelentős energiamennyiséget igényel a gyorsulás létrehozása. A változások nagyobbak, mint amit a természetes változékonyságtól elvárnának, ami arra utal, hogy a globális felmelegedés a tettes.
Sok kérdés van még arra, hogy megválaszoljuk az óceánkeringés változásait - írta Hu és kollégái új cikkükben. Például kevés megfigyelés történik az alacsonyabb mélységű keringésről, tehát keveset tudunk a nagyon mély óceánok változásairól. A kutatók írták az óceánkeringetés változásainak megértését, hogy megértsék az éghajlatváltozást és annak hatásait. Az óceánáramok hőt mozgatják a föld körül, ami befolyásolhatja az óceán élőhelyeit, a helyi időjárást és a helyi hőmérsékletet.
