A Pueblo emberek sziklafaragványokat készítettek az Egyesült Államok délnyugati részén, Mesa Verde régióban mintegy 800 évvel ezelőtt, hogy jelezzék a nap helyzetét az év leghosszabb és legrövidebb napjain.
Az ősi szikla művészet panelei, az úgynevezett petroglyphs, a kanyon falain a napfény és az árnyékok komplex kölcsönhatásait mutatják. Ezek a kölcsönhatások a téli és a nyári napforduló körüli napokban figyelhetők meg, amikor a nap eléri a legdélebbi és a legészakibb pontot, és kisebb mértékben a napéjegyenlőség körül - az "egyenlő éjszaka" - tavasszal és ősszel - mondták a kutatók.
A faragványok a jelenlegi hopi emberek hagyományait ábrázoló jeleneteket mutatják be - a Puebloans őseinek leszármazottai, akik a délnyugati részen a 13. századig éltek. A hagyományok az éves naptári naptár fontos szertartásait írják le az éves naptári naptárban, amely a gazdálkodási tevékenységekhez, például ültetéshez és betakarításhoz kapcsolódik.
A sziklafaragványok "valószínűleg a meghatározott évszakokat jelölték" - mondta a lengyel krakkói Radek Palonkaof Jagiellonian Egyetem régész, a Live Science-nek. "Nemcsak a jelenségeket kellett megfigyelni."
2011 óta Palonka egyetemi kutatókat vezetett a Pueblo kastély körüli ősi helyek vizsgálatához, amelyek a 13. század elejétől származnak. Kutatásaik egyike a régió néhány kevés európai régészeti projektjének.
A Castle Rock Pueblo most az ősök nemzeti emlékműve kanyonjainak része, a Colorado Utah-határ közelében és körülbelül 20 mérföldre (32 kilométerre) a Mesa Verde Nemzeti Parktól nyugatra.
Régészeti kutatások
A 19. századi néprajzi tanulmányok arra utaltak, hogy a környéken található sziklafaragásokat használhatták naptári naptárként, de Palonka csapata az első, aki ellenőrizte és dokumentálta a jelenségeket.
"Sok új technológiát használtunk, mint például a lézerszkennelés és a fotogrammetria" - egy módszer, amely részletes fényképeket használ egy hely vagy tárgy térképének vagy 3D-s modelljének elkészítéséhez. "Tehát több dolgot láthattunk a sziklákon, mint amennyit csak szabad szemmel lehet látni."
Az eddig vizsgált helyek egyikén a petroglifteket egy sík, déli versenyautó sziklafalra faragották, amelyet egy túlnyúló szikla árnyékolt. Három faragott spirálból és kisebb elemekből állnak, beleértve a téglalapokat, hornyokat és üregeket.
Naplemente idején, a közép-téli napforduló közelében fekvő napokon, ami évente 22. december körül történik, látható, hogy a napfény és az árnyék mintázatai mozognak a spirálokban, hornyokban és a petroglifok más részein - mondta Palonka.
A jelenség a tavaszi és az őszi napéjegyenlőség körül is megjelenik, évente március 20. és szeptember 22. körül, de az év többi részében ez nem fordul elő.
Hasonló petroglifákat a Puebloan egy másik ősi telephelyén, a közeli Sand Canyon-nál csak a késő reggeltől és kora délutánokon a nyári napforduló körül a napfény világít - mondta.
A megfigyeléseket a régészek és a lengyelországi diákok végezték, leginkább a melegebb hónapokban, és egész évben az ősök nemzeti emlékműve kanyonjainak adminisztrációját végző önkéntesek. A csoport felfedezte a Pueblo sziklaművészet több panelet is, amelyeket a tudósok korábban nem ismertek - mondta Palonka.
Pueblo népek
A Pueblo nevet - amely spanyolul "falut jelent" - a spanyol gyarmatosítók adták számos amerikai indián népnek, akik az amerikai délnyugatban éltek.
Sok nomád indián amerikától eltérően a pueblo népek nagy épületekben éltek, amelyeket vörösből és kőből építettek.
A Mesa Verde régióban és másutt is az ősi Puebloans ősi falvait kifinomult "sziklalakások" reprezentálják a kanyonok oldalán és a szikla fölött. De az épületeket a völgyek szintjén is megtalálják, például a Chaco Canyon-ban, Új-Mexikóban.
A világ számos ősi emlékműve jelezi, hogy legalább részben felhasználták a naptár naptárának eseményeinek megjelölésére, például a téli és a szentidő napfordulókat.
A napforralók fontossága számos indián hagyományban megtalálható. "Ez az együttműködés az őslakos emberekkel, ebben az esetben az arizonai hopi emberekkel, nagyon fontos." - mondta Palonka.
Egyéb részletek között Palonka megtanulta, hogy a spirál szimbólum, amelyet a napfordulókkal és napéjegyenlőségekkel kapcsolatos számos sziklafaragványban látszanak, gyakran a nap vagy az ég jelképe volt - de nem mindig.
A szimbólumnak más jelentése is lehet - ideértve a vizet, a fizikai vándorlást vagy a szellemi vándorlást is - például a fizikai világ és a mitikus vagy spirituális világ közötti mozgást, mondta.
