[/felirat]
Van-e élet más bolygókon? Ez a tudományos fantasztika korai kezdeteiben felmerült kérdés. Legalább addig volt, amíg nem tudtunk űrbe jutni, új tényeket felfedezni és új betekintést gyűjteni.
A Marson való élet lehetőségét (a tudományos könyveken kívül) már az 1950-es években javasolták, ám az elmélet bizonyítására vagy megcáfolására nem volt valós mód, amíg a Mariner 4 1965-ben el nem indult. Az űrhajó képes volt visszaadni a első képek a bolygó felszínéről. A hírek nem voltak rosszak azok számára, akik a bolygó életének jeleire bíztak. A felület túl szélsőséges és elhagyatott volt az ismert életforma bármely típusához. A Voyager szondák radioaktívan jelölt szén-dioxidot találtak, de szerves molekulákat nem találtak. Ezek az eredmények vegyes jeleket adnak, és a legjobb esetben nem meggyőzőek. Az eredményeket felhasználták a Gillevinia straata nevű mikroorganizmus lehetőségének alátámasztására.
A Phoenix landolója 2008. májusában megérintette a marsi felszínt. A landoló egy árokot ásott az északi pólus területén. Nem találtak baktériumokat, de a minták kötött vizet és szén-dioxidot tartalmaztak. A marsi múlt életének legpozitívabb bizonyítékai a bolygó meteoritjai. 34 létezik, és 3 a mikroszkopikus megkövesedett baktériumok jeleit mutatja.
Más bolygók életének egy másik megvalósítható lehetősége a Gliese 581c-hez hasonló. Ezek a bolygók a fő szekvenciaszintük (az emberi élet számára) lakhatósági zónájában vannak. Úgy tűnik, hogy ezeknek a bolygóknak olyan hőmérséklete van, amely lehetővé teszi a folyékony vizet és a légkört, amelyek spektroszkópiásán közel állnak a Földhez. A szükséges információk részletezik az üvegházhatást ezen bolygókon. Ha ez rendelkezésre állna, meg tudjuk határozni az emberi életre való alkalmasságot.
A „Van-e élet más bolygókon?” Kérdésre adandó minden erőfeszítésünk a Földéhez hasonló élet megtalálásán alapszik. Ez egy tipikusan arrogáns kutatási vonal. Hol írják, hogy a Föld életformája átható?
Számos cikket írtunk a más bolygókon való élet lehetőségéről a Space Magazine számára. Íme egy cikk a más bolygók életéről, és egy cikk a Marson való életről.
Ha további információra van szüksége a más bolygókon való életkeresésről, akkor nézze meg a NASA Astrobiológiai Intézet honlapját, és itt található egy link a NASA Planet Questhez: Az élet megtalálása.
A csillagászat teljes epizódját felvettük a csillagászat jövőjéről is. Hallgassa meg itt: 188. rész: A csillagászat jövője.
