A NASA InSight landolója végül a Mars felszínére helyezte hőszondáját. A hőáramlás és a fizikai tulajdonságok csomagja (HP3) február 12-én telepítették, körülbelül egy méterre a SEIS-től, a leszállók szeizmométerétől. Hamarosan megkezdi a marsi talajba történő bejutását.
Ha elkezdi megszokni az ilyen jellegzetességeket, ne felejtsen el néhány dolgot.
A leszállás a Marson van, egy bolygón, amely több mint 50 millió kilométerre fekszik, és körülbelül 6 hónapig tart az utazás. Azért, hogy odaérkezzenek, a leszállóknak veszélyes leszállási folyamaton kellett keresztülmenniük, hogy éppen a felszínre érkezhessenek. A leszállási helyet gondosan választották meg, és ahhoz, hogy ez a helyhez kötött leszállóhely meg tudja csinálni a dolgát, ragaszkodnia kell a leszálláshoz.
Aztán jön a nehéz rész.
"Néhány napon belül végül megtörjük a műszer egy részét, amelyet anyajegynek hívunk."
Tilman Spohn, a HP3 vezető kutatója, Német Repülési és Központi Központ.
Az Insightnak alaposan meg kellett vizsgálnia a környékét, és el kellett döntenie, hogy melyik helyre teheti hangszereit. Hetek vizsgálata után ezt a pontos helyet választotta a HP számára3. Aztán jön a hőszonda, amely önmagában a mérnöki feladat.
"Ez a dolog kevesebb, mint egy pár cipő, kevesebb energiát vesz igénybe, mint egy Wi-Fi útválasztó, és legalább 10 láb (3 méter) távolságot kell ásnia egy másik bolygón" - mondta Hudson. „Nagyon sok munkát igényelt egy olyan verzió megszerzése, amely több tízezer kalapácsütést eredményezhet anélkül, hogy elszakadna; néhány korai változat meghiúsult, mielőtt elérte az 5 métert, de a Marsnak küldött verzió újra és újra bebizonyította robusztusságát. "
Ennek a törekvésnek a célja a Mars belső szerkezetének megismerése. A Hőszonda és a Fizikai tulajdonságok csomag fogja mérni a Mars közepéből kijövő hőmennyiséget. Ehhez meg kell gátolni a bolygó felé vezető utat.
"A szondánkat úgy terveztük, hogy mérje a Mars belsejéből származó hőt" - mondta Sue Smrekar, az InSight vezető nyomozójának helyettese, a NASA sugárhajtású laboratóriumának Pasadena-ban, Kaliforniában. „Ez az, amiért azt akarjuk, hogy a föld alatt legyen. A felszín hőmérsékleti változásai, mind az évszakoktól, mind a nappali-éjszakai ciklustól függően, hozzáadhatják a zajt adatunkhoz. "
A HP3-nak legalább 3 méterrel a felület alatt kell lennie, hogy elvégezze a feladatát, de ideális esetben az 5 méteres ponthoz, a maximális mélységhez juthat. A szondanak azt a részét, amelyik áthatol, az anyajegynek nevezik, amely 40 cm hosszú. A vakond 50 cm-enként (19 hüvelykben) megáll, és megméri a talaj hővezető képességét. A mérés előtt két napig kell várnia, amíg lehűl, mert a kalapálás súrlódást okoz, amely felmelegíti a talajt. Ez a hő zajt vezetne az adatokba.
A leolvasások után a hőszonda felmelegszik, és további leolvasások kerülnek a hővezetőképesség tesztelésére. Ezután az egész folyamat megismétlődik. Ennél a sebességnél két hétbe telhet, amíg eljut a 3 méteres mélységbe.
Ha a szonda egy sziklába ütközik, mielőtt eléri a 3 métert, akkor az egész küldetési profil megváltozik. Ha ez valamilyen sekélyebb, mint 3 méter, akkor egy évbe telik a zaj kiszűrése a hővezető képeken, mert a szonda nem lesz megfelelően elkülönítve a felületi hőmérséklettől. Ez az oka annak, hogy ilyen nagy figyelmet fordítottak a szonda helyének kiválasztására.
"Kiválasztottuk az ideális leszállási helyet, amelynek szinte nincs szikla a felszínen." - mondta JPL Troy Hudson, a tudós és mérnök, aki segített a HP tervezésében.3. „Ez indokolja azt a feltételezést, hogy a felszínen nincs sok nagy kő. De meg kell várnunk, hogy megnézhessük, mi lesz a föld alatt. "
Más leszállók már korábban ástak a Mars felszínére, de az InSight HP3-ja felülmúlja őket. A NASA Viking 1 landolója 22 cm-rel (8,6 hüvelyk) lepattanott. A Phoenix landoló, az InSight unokatestvére 18 cm-rel (7 hüvelyk) lepattanott.
"Arra számítunk, hogy megtörténhet néhány rekord a Marson" - mondta HP3 Tilman Spohn, a Német Repülési Központ (DLR) vezető nyomozója, amely biztosította az InSight misszió hőszondáját.
A korábbi földeseknek más feladata volt: a talaj mintavétele. Bizonyos szempontból tisztességtelen összehasonlítani őket. Ráadásul nem kellene meglepődnie, hogy technológiánk fejlõdése azóta történt, hogy azok a landolók voltak.
A Mars hő megértése kulcsfontosságú annak megértéséhez, hogy ez és más sziklás bolygók miként alakulnak ki, és hogyan formálják a felszíni geológiát. A Mars kb. 4 milliárd évvel ezelőtt visszatartja a keletkezését, és hőt radioaktív bomlás termeli a belsejében.
"A bolygó geológiájának nagy része hevítés eredménye" - mondta Smrekar. "Az ókori múlt vulkáni kitörései e hőáram által táplálták fel a hegyek magasodását és felépítését aMars híres".
A felület tulajdonságait az határozza meg, hogy a hő milyen mértékben mozog a marsi köpenyen és kéregben. A Mars az Olympus Mons otthona, a Naprendszer legmagasabb vulkánja. Csaknem 25 km (13,6 mérföld) magasságban közel háromszor magasabb, mint a Mt. Everest. A Mars Tharsus Montes otthona is, három pajzsvulkán 14-18 km magasságban. Csakúgy, mint a Föld vulkánjai, akkor jöttek létre, amikor a magmát kéreg repedésein keresztül kényszerítették.
"Tudni akarjuk, mi vezette a korai vulkanizmust és az éghajlatváltozást a Marson" - mondta Spohn. - Mennyi hő indult el a Marson? Mennyi maradt a vulkanizmus meghajtására? ”
A tudósok a rendelkezésre álló legjobb adatok szerint modellezték a Mars belsejét. Az InSight HP3 és annak SEIS műszere azonban sok kérdésre válaszol és tisztázza a vörös bolygó megértését.
"A bolygók olyanok, mint egy motor, melyet a hajtómű hajt, amely a belső részét körül mozgatja" - mondta Smrekar. "A HP3-kal először a Mars motorján emeljük fel a motorháztetőt."
De nem csupán a Marsról szól. Arról szól, hogy megértsék, hogyan alakulnak ki az összes sziklás bolygó. Ide tartoznak a Mars, a Föld, a sziklás holdok és az összes többi sziklás bolygó a Naprendszerünkben és másokban.
Forrás:
- Sajtóközlemény: A NASA InSight felkészül a Mars hőmérsékletére
- Sajtóközlemény: A NASA InSight hőmérővel rendelkezik a Mars számára
- InSight hőszonda
