Mi az első, amit mondana a Földnek, ha üzenetet küld az űrből? Nos, a régi számítógépes kifejezés: "Helló, világ!" megfelelőnek tűnik. Valójában ez volt a Nemzetközi Űrállomáson végzett kísérletből lézerrel küldött video üzenet tartalma, amelynek célja az űrben történő kommunikáció felgyorsítása.
A lézer örökre megváltoztathatja az űrhajók kommunikációját. Fél évszázaddal ezelőtt szoktunk rádióhullámokkal dadogni, és egyszerre csak néhány bit információt kapunk, ami a távoli bolygók képeinek és videóinak továbbítását türelmet nyújtja.
Írja be az OPALS (Optical Payload for Lasercomm Science) hasznos teherbírását, amely a videót (amelyet fent megnézhetsz) legfeljebb 50 megabites másodpercenként továbbíthatja - ez a szokásos sebesség sok otthoni internetkapcsolat számára. A próbapad technológia körülbelül 10–1000-szer gyorsabban képes felgyorsítani a kommunikációt, mint a hagyományos rádió, amely minden bizonnyal gyorsabban meghozza a tudományos információkat a földre. A kompromisszum szerint rendkívül pontosnak kell lennie.
"Mivel az űrállomás a Föld körül 17 500 km / h sebességgel kering, az adatok továbbítása az űrállomásról a Földre rendkívül pontos célzást igényel" - jelentette ki a NASA. "A folyamat azzal egyenértékű, ha egy ember egy 30 méter távolságra lévő emberi haj végére lézermutatót céloz meg, és járás közben ott tartja."
Az OPALS ezt úgy tett, hogy lézeres jeladóval kommunikált a kaliforniai Wrightwoodban található Table Mountain Obszervatóriumban. Az átvitel 148 másodpercet vett igénybe, maga a videoüzenet mindössze 3,5 másodpercet vett igénybe, amíg minden másolat meg nem érkezett a Földre - a hagyományos módszerekkel összehasonlítva 10 perc alatt!
A lézerkommunikációt már a holdig is tesztelték; például 2013-ban a NASA Lunar Reconnaissance Orbiter lézeres úton továbbította a Mona Lisát.
A lézeres üzenetküldés jóságának további műszaki részleteit az űrállomásról olvassa el a Space Magazine korábbi történetében.
Forrás: sugárhajtású laboratórium
