Az ESA Mars Express űrhajójának új képe megmutatja, hogy a Mars milyen szép és elhagyatott lehet. Ezenkívül kiemeli a bolygó felületét formáló természetes folyamatok egy részét. A kép az északi sarki régióról származik, és fényes jégfoltokkal, mély sötét vályúkkal, valamint viharok és erős szél bizonyítékokkal rendelkezik.
A Naprendszerben levő bolygók közül a Mars évszakjai a legjobban hasonlítanak a Földre, bár a marsi év kétszer olyan hosszú, mint a Földé. Az északi sark számos változáson megy keresztül az évszakok során. A régiót jégrétegek borítják, amelyek összetételében és mértékében finom változások tapasztalhatók.
A vastag vízjégrétegek egész évben fedezik a régiót. Ezután télen, amikor a hőmérséklet -143 ° C (-225 ° F) szélsőségesre csökken, a szén-dioxidok lefagynak és kicsapódnak a vékony levegőből, fagyasztott szén-dioxid réteggé képezve a vízjég tetejét. A fagyasztott CO2 e rétege akár két méter vastag is lehet.
Ugyanakkor szén-dioxid-felhők is kialakulnak, és elrejtik az alatti talajt az orbitális szempontból.
Szerencsére a Mars Express Orbiternek rendkívül nagy teljesítményű kamerája van, úgynevezett nagy felbontású sztereo kamera (HRSC.).
A HRSC nagy teljesítményű színes kamera, amely a marsi felület teljes képét ábrázolja. Összességében körülbelül 10 méteres felbontással készít képeket. A HRSC-n belül van egy másik csatorna, a Super Resolution Camera (SRC) néven, amely még nagyobb, 2,3 méter / pixel, 2,35 km négyzetméter felbontással képes rögzíteni a képeket. Az SRC-t a Mars bizonyos területein használják.
"A HRSC erőssége, hogy nagy felbontású digitális terepmodelleket készítsen a marsi felületről annak érdekében, hogy topográfiai összefüggéseket biztosítson a térben és az időben tapasztalható felszíni folyamatok geo-tudományos értékeléséhez" - mondta Ralf Jaumann, a HRSC fő kutatója a Bolygók Kutatóintézetéből. DLR, Berlin, Németország.
A vezető kép az északi sarki sapka HRSC képe 2006 nyarán. A képen a jeges jégfehérje, valamint a marsi por barna és vörös színű képe látható. A vörös és a barna vályú úgy néz ki, mintha áthaladnának a jégen, és valójában részét képezik egy nagyobb, az északi pólus közepétől kifelé sugárzó vályúk spirálmintájának. Fentről úgy néznek ki, mint egy zebráv mintázat.
A tudósok úgy vélik, hogy a katabata szelek nagyrészt a felelősek ennek a szokatlan minta kialakításának. A katabatikus szelek nagyobb sűrűségű levegőt szállítanak az alacsonyabb magasságokba. A Marson hideg sűrű levegőt szállítanak a sarki gleccserekről és a fagyos fennsíkokról az alsó szintre, például a völgyekbe és a mélyedésekbe.
Ugyanakkor a bolygó forog, és így létrejön a coriolis-hatás. Tehát ahelyett, hogy a pólusból egyenes vályúkat képeznének, spirálmintát hoznak létre, amely az északi pólus közepétől sugárzik ki.
A Földön a coriolis-erő nyilvánvaló a hurrikánok és más időjárási jelenségek kialakulásakor.
A Mars képén néhány felhőcsík található a keret bal oldalán. Valószínűleg azokat a kicsi, helyi viharok okozzák, amelyek portalakítanak a légkörbe, hozzájárulnak a hegek és lejtők eróziójához, valamint megváltoztatják a felület megjelenését és a topográfiát.
A HRSC átfogó célja a Mars Express-en a Mars felszíni folyamatainak, ideértve a szeleket és a viharokat, valamint a pólusok szezonális változásainak tanulmányozása. A pólusokon lévő jégrétegek különösen érdeklődik a tudósok számára. Valószínűleg utalnak arra, hogyan változott a bolygó éghajlata több millió év alatt. Ennek oka az, hogy amint a jég megolvad és lefagy, keveredik az ott leülepedő porral, és pillanatfelvételt készít a körülményekről egy adott időpontban.
A Mars Express űrhajó 2003 óta kering a Marson. Ebben az időben a Mars teljes felületét 10 méter / pixel sebességgel ábrázolta a HRSC-vel, és az SRC-vel 2 méter / pixel tartományokat választott ki. Idővel kibővítette megértésünket arról, hogy az ősi Mars milyen nedves és párás, és megvizsgálta a bolygó felszín alatti folyamatait és szerkezetét, és természetesen néhány nagyszerű képet adott a bolygó hatalmas vulkánjairól és krátereiről.
Az északi sarki sapkán levő jég és vályúk vezető képe egybeesett a 2020. január 13–17-én Argentínában tartott hetedik nemzetközi konferenciával, amely a Mars polar tudományáról és feltárásáról szól.
Több:
- Sajtóközlemény: hullámzó jég és viharok a Mars északi pólusán
- Wikipedia: Mars Express
- Wikipedia: Nagy felbontású sztereo kamera
