A „repülésvezérlés atyjának” nevezett ember - ChristopherC. - 95 éves korában halt meg. Kraft 1958 novemberében csatlakozott a NASA Űrcsoporthoz, és lett az első repülés igazgatója. Megalapította a missziótervezés, valamint a valós idejű megfigyelés és irányítás fogalmait az első amerikai legénységgel rendelkező űrrepülési missziók számára, és hajtóerővé vált az Egyesült Államok űrprogramjában.
„Amerika valóban elvesztette a nemzeti kincset a NASA egyik legkorábbi úttörőjének - Chris Krafti repülési igazgatónak - átadásával” - mondta Jim Bridenstine a NASA adminisztrátora nyilatkozatában. „Legszélesebb részvétünket küldjük a Kraft családnak.
Kraft halála csak akkor következik be, amikor a NASA az Apollo 11 missziójának 50. évfordulóját ünnepli, amely elsőként a Holdra szállt.
A legendás Kraft személyesen fogalmazta meg a tér-föld kommunikációt, a tér követését, a valós idejű problémamegoldást és a személyzet helyreállítását. Ő volt a híres go / no-go döntések mögött, és ötlete volt egy „integrált szimulációról” is, ahol az űrhajósok és a repülésirányító csapatok együtt edzenek, mivel annyira szorosan együtt fognak működni az igazi küldetések során.
Mielőtt az első űrhajózási misszió elindult volna, Kraft volt az, aki elkészítette repülési terveit és kitalálta, hogyan kell az űrhajót üzemeltetni. Inspirálta korai repülőgép-próbamérnökként végzett munkája. A hangszigetelődés első néhány kísérlete során a földön vezette a műszerező csapatokat, és Kraft rájött, hogy a tesztpilótákhoz hasonlóan az űrhajósoknak a misszió kritikus szakaszaiban is kommunikációs és támogatási rendszerre lenne szükségük a Földön. Tudta, hogy földi alapú nyomkövető rendszerre és műszerekre is szükségük lesz az űrhajó adatainak telemetriai mérésére. Megszületett az űrrepülések valós időben történő figyelemmel kísérésére és működtetésére szolgáló irányítóközpont koncepciója, amelyre senki más nem gondolt vagy tett még.
Mindenki, aki a Krafttal dolgozott, mély tiszteletben tartotta ezt a módszert és betekintést. Az Apollo 11 űrhajós, Neil Armstrong egyszer Kraft-ot nevezte „embernek, aki a misszióvezérlés„ irányítója ”volt.”
Glynn Lunney repülési igazgató a „Highways Into Space” című könyvében írta, hogy Kraft „átfogó befolyással” volt a NASA-ra és a fiatal repülésirányító csapat mindenki számára.
„Bármi is volt a különféle címei azokban az években, ő volt a vezetője - a„ repülési igazgató ”és a példaképünk. Befolyása mindig a vezetés leckéje volt, és erőteljesen igyekeztünk ugyanezt követni ”- írta Lunney.
Kraft 1924. február 28-án született a Virginia állambeli Hampton közelében. A középiskolában professzionális baseball játékos lenne akart lenni, de miután elvégezte az egyetemi alapvető aerodinamika választott kurzusát, ihlette a nagyszabású műszaki műszaki ismeretekhez. 1944-ben elvégezte a mezőgazdaság területén az első első fokozatot, amelyet a Virginia Politechnikai Intézet kapott (jelenleg VirginiaTech).
Az Apollo program ideje alatt Kraft a Repülési Műveletek Igazgatójává vált a Manned Spacecraft Centerben (ma Johnson SpaceCenter néven ismert), felelős az emberi űrrepülés missziójának tervezéséért, kiképzéséért és végrehajtásáért. Vezetése ezen a kritikus téren folytatta az Apollo 12 misszióját 1969-ben, amikor ő lett a Központ igazgatóhelyettese. 1972 januárjától nyugdíjba vonulásáig, 1982 augusztusáig ő volt a központi igazgató. Létfontosságú szerepet játszott a végső Apollomizációk, a Skylab űrállomás, azApollo-Soyuz tesztprojekt és az űrrepülőgép első repüléseinek sikerében.
A NASA-tól való nyugdíjba vonulás után számos vállalatnál konzultált, beleértve az IBM-t és a Rockwell International-t, a Houstoni Kereskedelmi Kamara nagyigazgatójaként és a Virginia Tech Látogatói testületének tagja volt. 2001-ben kiadta egy önéletrajzot, melynek címe: „Repülés: életem a misszióvezérlésben”. Könyve az életének részletes ismertetése az Apollo program végéig, és a NewYork Times bestseller volt.
A NASA 2011. április 4-én a Johnson Űrközpontban a 30. épület Mission ControlCenter központját nevezte megtiszteltetésként, elismerve a nemzetnek nyújtott szolgálatát és az űrprogramjait. A Christopher C. Kraft, Jr., a MissionControl Központ már 50 éve működik az űri missziók támogatására. Az elnevezési ünnepségen Lunney azt mondta: "A Vezérlőközpont ma ... Chris Kraft válasza."
Kraft 1950-ben feleségül vette középiskolai kedvesét, Betty AnneTurnbullot. Fiuk és lányuk, Gordon és Kristi-Anne.
"A Kraft fiatal úttörőkből álló csoportot vezet olyan helyekre, amelyekre senki sem járt korábban, és a folyamat során a világ embereit inspirálta és egyesítette" - mondta Dr. Mary Lynne Dittmar, a Deep Space Koalíció elnöke és vezérigazgatója. „Meghatározta a misszióvezérlést és azt a módot, amellyel ma felfedezzük az űrkutatást, és alapot teremtünk sok jövőbeni misszióhoz. Örülök idők óta nagy vezető, nagy amerikai és felfedező. Csak az óriási lépésein próbálhatjuk követni, amikor ismét arra összpontosítunk, hogy a világunkon túlra nyúljunk. ”
