Ha úgy gondolja, hogy a tornádók a Földön félelmesek, az újonnan talált „űr-tornádók” egyenesen szörnyűnek tűnnek. Öt űrérzékelő klaszterének új felfedezése - a THEMIS, vagy az Események Időtörténete és a Makroszkópok Interakciói Az Alstormok alatt - azt mutatják, hogy a Földnél nagyobb térfogatú elektromos tölcsérek 100 000 ampernél nagyobb elektromos áramot termelnek. A THEMIS feljegyezte ezeknek az elektromos tölcséreknek a mértékét és teljesítményét, amikor a szonda áthaladt rajtuk a Föld pályája alatt. A földmérések azt mutatták, hogy az űr-tornádók az elektromos áramot az ionoszférába továbbítják, hogy fényes és színes aurora szikrázhassanak a Földön.
Az űr-tornádók forró, ionizált gáz forgó plazmái, amelyek óránként több mint egymillió mérföld sebességgel áramlanak, jóval gyorsabban, mint a 200 m.p.h. Andreas Keiling, a kaliforniai egyetem, a Berkeley Űrtudományi Laboratóriumának űrfizikusa szerint a földi tornádók szelei.
Kezelési munkák a THEMIS-en, amelyet épített és jelenleg az UC Berkeley üzemeltet. Az öt űrszondát a NASA 2007 februárjában indította el, hogy egy évtizedes rejtélyt oldjon meg az északi és a déli lámpákat mágneses viharok eredetéről.
Mind a földi, mind az űr-tornádók tölcsér alakú szerkezetekből állnak. Az űr-tornádók hatalmas mennyiségű elektromos áramot generálnak a tölcsér belsejében. Ezek az áramlatok csavart mágneses mezővonalak mentén az űrből az ionoszférába áramlanak, ahol több folyamatot hajtanak végre, különösen a fényes aurorákat, mint például az északi fény, mondta Keiling.
Noha ezek az intenzív áramok nem okoznak közvetlen károkat az embereknek, a földön károsíthatják az ember által létrehozott szerkezeteket, például az áramváltókat.
A THEMIS űrhajó ezeket a tornádókat vagy „áramlási örvényeket” figyelték meg a Földtől kb. 40 000 mérföld távolságban. A THEMIS földi obszervatóriumok egyidejű mérései megerősítették a tornádók kapcsolatát az ionoszférával.
Keiling munkatársai között szerepel Karl-Heinz Glassmeier, a németországi Braunschweigben, a Geofizikai és Földön kívüli Fizikai Intézet (IGEP, TU), és Olaf Amm, a Finn Meteorológiai Intézet.
Az eredményeket ma az Európai Tudományos Unió (EGU) közgyűlésén mutatták be az osztrák bécsi Bécsben.
Forrás: EGU
