Nyilvánvaló, hogy a törpe galaxisok kiléphetnek a vékony levegőből.
A NASA Galaxy Evolution Explorer programját használó csillagászok váratlan új galaxiseket fedeztek fel a Leo csillagképben, amelyek úgy tűnik, nem csupán a tiszta gázból származnak, valószínűleg a korai világegyetem maradékából. A gázban nincs mind sötét anyag, mind fémek - korábban úgy gondoltak, hogy építőelemek a galaxisok kialakulásához.
A törpe galaxisok viszonylag kis csillaggyűjtemények, amelyek gyakran keringnek nagyobb galaxisok körül, mint például a Tejút. Noha a kutatók még soha nem látták, ez az új típusú törpe galaxis általános lehet a távolabbi és a korai univerzumban, amikor az érintetlen gáz áthatóbb volt. Felfedezéseik a folyóirat ezen héti kiadásában jelennek meg Természet.
Az újonnan ismertetett törpe galaxisok a Leógyűrűben vannak, egy hatalmas hidrogén- és héliumfelhő, amely a rongyos ösvényt követi a Leo csillagképben lévő két hatalmas galaxis körül. Úgy gondolják, hogy a felhő elsődleges tárgy, ősi anyagmaradvány, amely viszonylag változatlan maradt az univerzum legkorábbi napjai óta. Körülbelül 25 évvel ezelőtt a rádióhullámok segítségével azonosíthatók, a gyűrű nem látható látható fényben.
"Ezt az érdekes tárgyat évtizedek óta tanulmányozták világszínvonalú távcsövekkel, amelyek rádió és optikai hullámhosszon működnek" - mondta David Thilker, a Johns Hopkins University Baltimore-i vezető tanulmányának szerzője. Hozzátette, hogy a gáznemű régiókban még soha nem láttak csillagokat.
„De amikor a Galaxy Evolution Explorerrel láttunk egy gyűrűt, amely rendkívül érzékeny az ultraibolya fényre, láthattuk a közelmúltban történt hatalmas csillagképződés riasztási bizonyítékait. Nagyon váratlan volt. Tanúi vagyunk az ősi gázfelhőből kiinduló galaxisoknak. ”
Helyi világegyetemünk két nagy galaxist tartalmaz, a Tejút és az Andromeda galaxist, mindegyikben több száz milliárd csillag található, és a Háromszög galaxist, több tíz milliárd csillaggal. Ezenkívül több mint 40 sokkal kisebb törpe galaxist tartalmaz, amelyeknek csak néhány milliárd csillaga van. A láthatatlan sötét anyag, amelyet gravitációs hatása alapján észlelnek, mind az óriás, mind a törpe galaxisok egyik fő alkotóeleme, kivéve az árapályos törpe galaxisokat.
Az árapályos törpe galaxisok kondenzálódnak a többi galaxisból újrahasznosított gázból, és el vannak választva azoktól a sötét anyagoktól, amelyekhez eredetileg társultak. Készülnek, amikor a galaxisok összeütköznek és gravitációs tömegük kölcsönhatásba lép. A találkozás erőszakos következményeként a galaktikus anyag szalagjait eltávolítják a szülő galaxisoktól és az őket körülvevő sötét anyag haloszól.
Mivel nincsenek sötét anyaguk, a Leo gyűrűben megfigyelt új galaxisok hasonlóak az árapályos törpe galaxisokhoz, ám alapvetően különböznek egymástól. Az árapályos törpékből álló gáznemű anyagot már körbevezetik egy galaxison. Dúsított fémekkel - a héliumnál nehezebb elemekkel -, amelyek a csillagok fejlődésekor készültek. "A Leo Ring törpék sokkal tisztabb anyagból készülnek fémek nélkül" - mondta Thilker. "Ez a felfedezés lehetővé teszi a csillagképződés folyamatának tanulmányozását olyan gázban, amely még nem dúsult."
Thilker szerint a Leo gyűrűhöz hasonló nagy, tiszta felhők gyakrabban fordultak elő a korai világegyetemben, és ennek következtében sok törpe galaxist hoztak létre, amelyek még felfedezésre várnak, amelyekben szintén nincs sötét anyag.
Forrás: Caltech
