További erőfeszítéseket tett egy halvány, hatalmas dugós csavar képtelenítésére, amelyet gyors protonok és elektronok követtek egy titokzatos mikrokvazárból, amelyet egy titokzatos mikrokvazárból kivezettek, és ez utóbbit kifizették olyan asztrofizikusok számára, akik új betekintést nyertek a fenevad belső működésébe, és megoldották a tárgy távolságáról szóló régóta fennálló vitát.
Az asztrofizikusok a Nemzeti Tudományos Alapítvány „Nagyméretű tömbje” (VLA) rádióteleszkópját használják, hogy rögzítsék a legfrissebb részleteket, amelyeket még láttak a plazmafúvókákban, amelyek kiléptek az SS 433 mikrokvazárból, egy olyan tárgyról, amelyet egyszer „század rejtélyének” neveztek. Ennek eredményeként megváltoztatták a tudósoknak a fúvókákkal kapcsolatos megértését, és „minden ésszerű kétség nélkül” rendezték az ellentmondást annak távolságán keresztül.
Az SS 433 egy neutroncsillag vagy fekete lyuk, amelyet egy „normál” társcsillag kering. A neutroncsillag vagy a fekete lyuk erőteljes gravitációja az anyagot társa csillagszéléből az anyag akkreditáló korongjába húzza, mielőtt rá ráhúzza. Ez a lemez a protonok és az elektronok fúvókáit a fénysebesség körülbelül egynegyedével kifelé hajtja a pólusoktól. Az SS 433-ban levő lemez úgy hullámzik, mint egy gyermek teteje, aminek eredményeként a fúvókák 162 naponként nyomon követik az égen lévő dugóhúzót.
Az új VLA tanulmány rámutat arra, hogy a kisugárzott részecskék sebessége idővel változik, ellentétben az SS 433 hagyományos modelljével.
„Megállapítottuk, hogy a tényleges sebesség a fénysebesség 24–28 százaléka között mozog, szemben az állandó jelleggel” - mondta Katherine Blundell, az Egyesült Királyság Oxfordi Egyeteme. „Meglepő módon a mindkét irányba haladó fúvókák egyszerre változtatják meg a sebességet, és mindkét irányban azonos sebességet generálnak egy adott időpontban” - tette hozzá Blundell. Blundell együtt dolgozott Michael Bowlerrel, szintén Oxfordból. A tudósok eredményeit az Astrophysical Journal Letters elfogadta.
Az új VLA kép a fúvókák dugóhúzójának két teljes fordulatát mutatja a mag mindkét oldalán. A kép elemzése azt mutatta, hogy ha az anyag állandó sebességgel érkezik a magból, a sugárút nem felel meg pontosan a kép részleteinek.
"A kidobások különböző sebességgel történő szimulációjával pontos megfigyelést tudtunk elérni a megfigyelt szerkezethez" - magyarázta Blundell. A tudósok először az egyik fúvókával végezték a mérkőzésüket. "Ezután döbbenten láttuk, hogy a változó sebesség, amely megfelel az egyik fúvóka szerkezetének, pontosan megismétli a másik fúvóka útját" - mondta Blundell. A két fúvóka sebességének egyeztetése reprodukálta a megfigyelt szerkezetet, még akkor is figyelembe véve azt a tényt, hogy mivel az egyik fúvóka közelebb húzódik tőlünk, mint a másik, hosszabb időt vesz igénybe, hogy tőlünk érjen - tette hozzá.
Az asztrofizikusok azt gondolják, hogy a kidobási sebesség változásait az okozhatja, hogy az anyag miként továbbadódik a társcsillagból az akkréziós lemezen.
A részletes új VLA-kép lehetővé tette az asztrofizikusok számára, hogy megállapítsák, hogy az SS 433 közel 18 000 fényévnyire van a Földtől. A korábbi becslések szerint az Aquila csillagképben csaknem 10 000 fényév volt a tárgy. A tudósok szerint a pontos távolság lehetővé teszi számukra, hogy jobban meghatározzák a törmelék héjának életkorát, amelyet a szupernóva robbanás okozott, amely a sűrű, kompakt tárgyat létrehozta a mikrokvazárban. A távolság pontos megismerése azt is lehetővé teszi számukra, hogy megmérjék a mikrokváza alkotóelemeinek tényleges fényerejét, és ez, mondják, javítja a rendszerben zajló fizikai folyamatok megértését.
Az áttöréses képet 10 órás megfigyelési idő felhasználásával készült el a VLA-val olyan konfigurációban, amely maximalizálja a VLA azon képességét, hogy apró részleteket látjon. Ez képviseli az SS 433 leghosszabb „expozícióját” rádióhullámhosszon, és így mutatja a leggyengébb részleteket. Ez a legjobb kép, amely a jelenlegi technológiával megtehető. Mivel az SS 433 fúvókái mozognak, képüket hosszabb megfigyelés alatt „elkennék”. Annak érdekében, hogy a fúvókákban még halványabb részleteket láthasson, az asztrofizikusoknak meg kell várniuk a kibővített VLA nagyobb érzékenységét, amely néhány év alatt elérhetővé válik.
Az SS 433 volt az első példa arra, amit most mikrokvazárnak, vagy bináris rendszernek nevezünk, vagy akár egy másik csillag által keringtetett fekete lyukkal, és amely nagy sebességgel bocsát ki anyagot. A furcsa csillagrendszer az 1970-es évek végén és az 1980-as évek elején rengeteg médiaszemélyt kapott. Az 1981-es Sky & Telescope cikk címe: „SS 433 - A század rejtélye”.
Mivel úgy gondoljuk, hogy a saját Tejút-galaxisunkban a mikrokvazarok nagy sebességű fúvókákat állítanak elő olyan folyamatok útján, amelyek a galaxisok magjából fúvókákat hoznak létre, a közeli mikrokvazárok kényelmes „laboratóriumként” szolgálnak a fúvókák fizikájának tanulmányozására. A mikrokvazárok közelebb vannak és gyorsabban változnak, mint nagyobb unokatestvéreik.
Katherine Blundell egyetemi kutató, az Egyesült Királyság Királyi Társaságának támogatásával.
A National Radio Astronomy Observatory a Nemzeti Tudományos Alapítvány létesítménye, amelyet az Associated Universities, Inc. együttműködési megállapodás alapján működtetnek.
Eredeti forrás: NRAO sajtóközlemény
