Kép jóváírása: Harvard CfA
A legtöbb galaxis, beleértve a Tejút is, óriási gáz- és porfelhőkkel, ködöknek nevezik, amelyek sötét sziluettekként jelennek meg a csillagos háttér előtt. A köd csak akkor világít, ha a közeli energiaforrások megvilágítják vagy gerjesztik.
Az energiaforrás általában egy vagy több csillag. Ma, az amerikai csillagászati társaság 2044. ülésén, Denverben (Colorado), Smithsonian asztrofizikus (Philip Kaaret) (a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ) pedig bejelentette, hogy az egyik ködöt egy fekete lyuk röntgen sugara megvilágítja. Ezenkívül a köd fényessége arra utal, hogy a röntgenforrás középtömegű fekete lyuk lehet, többszöröse a legtöbb csillagú fekete lyuknak.
Ez a meglepő lelet csak a fekete lyukkal megvilágított köd második ismert példáját, az LMC X-1 után a Nagy Magellán Felhőben kínálja, valamint egy középtömegű fekete lyukkal ellátott köd első példáját.
„A csillagászok mindig izgatottak az új dolgokról, és ez a köd minden bizonnyal valami új. Ez olyan ritka, mintha első alkalommal játszana királyi flushot - ez ritka ”- mondta Kaaret.
A kezdetben Manfred Pakull és Laurent Mirioni (a strasbourgi egyetem) fedezte fel a köd 10 millió fényév távolságra a törpe szabálytalan galaxisban, Holmberg II-ben. Két évvel ezelőtt Pakull és Mirioni megállapították, hogy úgy tűnik, hogy egy ultravilágos röntgenforráshoz kapcsolódik.
A NASA Hubble Űrtávcső és a Chandra X-ray Observatory megfigyeléseinek és az ESA XMM-Newton űrhajójának észrevételeinek kombinálásával Kaaret és munkatársai, Martin Ward (a Leicesteri Egyetem) és Andreas Zezas (CfA) pontosan rámutattak a röntgenforrásra a a köd közepe. Sőt, a rejtélyforrás óriási sebességgel bocsát ki röntgenfelvételeket, egymilliószor fényesebben röntgen sugarakban, mint a Nap, ha a fény összes fényének hullámhosszán ragyog.
Kaaret és munkatársai megfigyelései azt mutatják, hogy ezeket a röntgenfelvételeket egy fiatal, hatalmas társ csillagból származó fekete lyukasztó anyag generálja, négyévente körülbelül egy Föld tömeg mellett. Ez a szerény akkumulációs sebesség elegendő a környező köd hatalmas, 100 fényévnyi szélességének ionizálásához és megvilágításához.
A röntgenkibocsátás fontos nyomot ad a fekete lyuk természetéhez. Egyes csillagászok azt sugallták, hogy a Holmberg II-es forrásból származó röntgen és hasonló fényes források a Föld irányába sugározzák, mint egy fényszóró. Egy ilyen sugárzás révén a röntgenforrás világosabbnak tűnik, mint amilyen valójában, ezáltal a fekete lyuk tömegebbnek tűnik, mint valójában.
Kaaret adatai ellentmondnak ennek a nézetnek, ehelyett azt mutatják, hogy a Holmberg II. Fekete lyuk minden irányban egyenletesen küld röntgenfelvételeket. Ezért fényereje azt sugallja, hogy tömegesebbnek kell lennie, mint a saját galaxisunk bármelyik csillagfekete lyukának, és a Nap tömegének több mint 25-szerese és valószínűleg több mint 40 napeleme tömege. Ez „közepes tömegű” fekete lyuknak minősülne.
„Nem könnyű megmagyarázni, hogy a közepes tömegű fekete lyukak hogyan alakulnak ki. Mivel csak néhány példánk van a tanulmányozáshoz, minden új eredmény fontos ”- mondta Kaaret.
Ezt a kutatást Kaaret, Ward és Zezas közösen írt cikkben fogják közzétenni a Királyi Csillagászati Társaság havi értesítéseiben.
A székhelyű, Cambridge-ben (Massachusetts) található Harvard-Smithsonian Astrofizikai Központ (CfA) a Smithsonian Astrophysical Observatory és a Harvard College Observatory közös együttműködése. A CfA tudósok, amelyek hat kutatási részleget alkotnak, megvizsgálják az univerzum eredetét, fejlődését és végső sorsát.
Eredeti forrás: Harvard CfA sajtóközlemény
