Az SpaceX Dragon űrhajóval készített Falcon 9 rakétáját a floridai Canaveral-ban, a Cape Canaveral-ban lévő vállalat indítópadjára dobják.
Hitel: SpaceX
Több sárkány lesz az űrben! A SpaceX Dragon következő, a Nemzetközi Űrállomás felé történő elindítását 2012. október 7-én, vasárnap tervezik meg, jelentette be a NASA és az SpaceX. Ez az első a SpaceX által kötött 12 járat közül, amely feltöltheti az űrállomást, és egy sárkány második útját jelzi az állomásra, májusban a sikeres demonstrációs misszió után.
A NASA szerint megerősítették a Falcon 9 rakéta és a Dragon rakomány űrhajójának állapotát és készségét az SpaceX CRS-1 misszióra, valamint az űrállomás készségét a Dragon fogadására.
A Sárkány körülbelül 450 kg (1000 font) készlettel lesz tele. Ez magában foglalja az állomás Expedition 33 legénységének tervezett 166 vizsgálat támogatására szolgáló anyagokat, köztük 63 új tudományos kutatást. A Sárkány mintegy 330 kg (734 font) tudományos anyagot ad vissza, beleértve az emberi kutatások, a biotechnológia, az anyagok és az oktatási kísérletek eredményeit, valamint körülbelül 230 kg (504 font) űrállomás hardvert.
A Dragonon elindított anyagok többek között a növénysejt-biológia, az emberi biotechnológia és a különféle anyagtechnológiai demonstrációk kísérleteit fogják támogatni. Egy, a Micro 6 nevű kísérlet megvizsgálja a mikrogravitáció Candida albicans opportunista élesztõre gyakorolt hatását, amely minden embernél jelen van. Egy másik, Resist Tubule elnevezésű kísérlet azt fogja értékelni, hogy a mikrogravitáció hogyan befolyásolja az Arabidopsis nevű növény sejtfalának növekedését. A szárazfölddel kötött növények által felhasznált energia kb. 50% -át a gravitáció leküzdésére szolgáló szerkezeti támogatásra fordítják. Ha megértjük, hogyan működnek a gének, amelyek ezt az energiafelhasználást szabályozzák, a mikrogravitációban, következményekkel járhat a jövőbeni géntechnológiával módosított növények és az élelmiszer-ellátás szempontjából. Mind a Micro 6, mind az Resist Tubule küldetése végén visszatér a Sárkányhoz.
A 33. expedíció Sunita Williams, a NASA parancsnoka és Aki Hoshide, a Japán Űrkutatási Ügynökség a CanadArm2-et fogja megfogni a sárkányhoz, miután október 10-én, szerdán találkoztak az állomással. A sárkányt csatolják a az állomás Harmony modulja néhány hétig, miközben a személyzet tagjai rakományt raknak és kísérleti mintákat töltnek be a Földre való visszatéréshez.
A sárkány várhatóan október végén tér vissza, és ejtőernyővel lecsökken a Csendes-óceánon Kalifornia déli partjainál.
