Jupiter junior vörös foltja. kattints a kinagyításhoz
A Hubble űrteleszkóp képet készített a „Red Spot Jr.” -ről, a Jupiter újonnan kialakuló viharáról. De közel-infravörös hullámhosszon tekintve a folt ugyanolyan kiemelkedő, mint a Nagy Vörös Spot, tehát ez is nagy vihar. A tudósok úgy gondolják, hogy Jupiter a globális éghajlatváltozás közepette lehet, néhány fokon néhány fokkal felmelegedve.
A NASA Hubble Űrtávcsője a csillagászoknak a lehető legteljesebb képet adják a Jupiter felszínén megjelenő második vörös foltról. A történelem során először a csillagászok egy új vörös folt születésének tanúi voltak az óriási bolygón, amely fél milliárd mérföldnyire található. A vihar nagyjából legendás unokatestvére, a Nagy Vörös Spot átmérőjének körülbelül a fele. A kutatók azt sugallják, hogy az új helyszín kapcsolódhat a Jupiter légkörének esetleges jelentős éghajlati változásaihoz.
Néhány csillagász „Red Spot Jr.” -nek szinkronizálta az új helyszínt amatőr és hivatásos csillagászok az elmúlt hónapokban. De a Hubble új képei olyan részletességet biztosítanak, mint amelyet a NASA Voyager 1 és 2 űrhajója elért, amikor Jupiter negyedszázaddal ezelőtt repült.
Mielőtt titokzatosan megváltozott volna a Nagy Piros Spottel megegyező színre, a kisebb foltot Fehér Ovális BA néven ismerték. Három fehér, ovális alakú vihar után, 1998 és 2000 között összeolvadva alakult ki. A fehér ősök közül legalább egy vagy kilencven évvel ezelőtt visszavezethető, ám ezek előfordulhattak már korábban is. A harmadik folt 1939-ben jelent meg. (A Nagy Vörös Spot már az elmúlt 400 évben látható volt, mióta a földfelszíni megfigyelőknek távcsövek voltak, hogy látják).
Közel infravörös hullámhosszon (kifejezetten 892 nanométer - egy metán gázabszorpciós sáv) nézve a Red Spot Jr. körülbelül ugyanolyan kiemelkedő Jupiter felhős légkörében, mint a Nagy Vörös Spot. Ez azt jelentheti, hogy a vihar mérföldre emelkedik a fő felhőfedélzet teteje fölé a Jupiternél, ahogyan azt a nagyobb unokatestvérenek gondolják. Egyes csillagászok szerint a vörös árnyalat akkor keletkezhet, amikor a foltok a Jupiter légkörében mélyebbre merítik az anyagot, amelyet a Nap ultraibolya fénye kémiailag megváltoztat.
A kutatók szerint a Hubble képei bizonyítékot szolgáltathatnak arra, hogy Jupiter egy globális éghajlatváltozás közepette áll, amely néhány szélességi fokon akár 10 fokkal megváltoztatja az átlaghőmérsékletet. A hő átadása az Egyenlítőtől a bolygó déli pólusához várhatóan majdnem leáll a 34 fokos déli szélességnél, ahol a második vörös folt képződik. A leállítás következményeit Philip Marcus a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen (UCB) előrejelzése szerint körülbelül hét évvel az 1998–2000 közötti Fehér Ovális ütközések után válik nyilvánvalóvá.
Két csillagász-csapat diszkrecionális időt kapott a Hubble-on az új vörös folt megfigyelésére.
Eredeti forrás: HubbleSite sajtóközlemény
