Egy ideje azonosították őket a szupernóvák lehetséges okaival, ám eddig nem volt bizonyíték arra, hogy a hatalmas Wolf-Rayet csillagokat összekapcsolják ezekkel a csillagrobbanásokkal. Egy új tanulmány azonban „valószínű” kapcsolatot talált e csillagotípus és az SN 2013cu nevű szupernóva között.
Amikor a szupernóva felrobbant, azonnali környezetét ionizálta, és a csillagászok közvetlen bepillantást nyerhetnek az őslény csillagának kémiájába. Ez a lehetőség csak egy napig tart, mielőtt a szupernovablast hullám elmossa az ionizációt. Tehát elengedhetetlen, hogy gyorsan reagálj egy fiatal szupernóva felfedezésére, hogy a villanás spektrumát az idő múlásával megkapjuk ”- írta a Carnegie Tudományos Intézet nyilatkozatában.
„A megfigyelések olyan összetételre és formára mutattak bizonyítékot, amely megegyezik egy nitrogénben gazdag Wolf-Rayet csillagéval. Sőt, a progenitor csillag valószínűleg megnövekedett tömegveszteséget tapasztalt röviddel a robbanás előtt, ami összhangban áll a Wolf-Rayet robbanásokra vonatkozó modelljóslatokkal. "
A csillagtípusról ismert, hogy nincs hidrogén (más csillagokhoz képest) - ami megkönnyíti a spektrális azonosítást -, és nagy (nagyjából 20-szor nagyobb, mint a Napunk), meleg és szellős, heves csillagszéltel, amely elérheti több mint 1000 kilométer / másodperc. Ezt a szupernóvat észlelte a 48 hüvelykes Palomar távcső Kaliforniában, és a „valószínű ősöt” kb. 15 órával a robbanás után találták meg.
A kutatók azt is megjegyezték, hogy az új, „villanásos spektroszkópia” elnevezésű technika lehetővé teszi számukra a csillagok körülbelül 100 megaparszek vagy több, mint 325 millió fényév távolságra nézését - körülbelül ötször annyival, mint amit a Hubble Űrteleszkóppal korábban megfigyeltünk.
A kutatást a Nature kiadványban tették közzé. Avishay Gal-Yam vezette az izraeli Weizmann Tudományos Intézetből.
Forrás: Carnegie Tudományos Intézet
