A Marson több felszín alatti jég lehet, mint korábban gondoltuk, és hatalmas szakaszai fekszenek az Egyenlítőtől délre. Két űrhajó, a Mars Reconnaissance Orbiter és a Mars Express megfigyelései feltárták a potenciális felszín alatti jéglerakódásokat az Egyenlítőtől délre eső területeken, köztük a Holden-kráter közelében lévő területeken, és az évelő felszín alatti vízjég becsült tározója körülbelül 50–500 kg. -2 mindössze két vagy három méterrel a felület alatt. Ez a jég első bizonyítéka a „trópusi” szélességi fokon a Marson, mindössze 25 fokon.
2009-ben az MRO megfigyelései azt mutatták, hogy a közelmúltban egy 45 fokos északi vízjég van egy kis ütköző kráterben, és a Mars pólusaiban állandó vízjég létezik. A legtöbb robotmissziónak - és remélhetőleg egynapi emberi küldetésnek - közelebb kell szállnia az Egyenlítőhöz, hogy megfeleljen a biztonsági kritériumoknak és a műszaki korlátozásoknak. Bizonyítékként az MSL négy javasolt leszállási helye az Egyenlítőtől 25 fokon belül lebeg. *
A felszín alatti jég természetesen nem látható közvetlenül a Marson, ám bizonyos felületi jellemzők és hőhatások feltételezik, hogy a föld alatti jég. Az OMEGA (a Observatoire pour la Minéralogie, l'Eau, les Glaces et l'Activité) fedélzetén a Mars Express és a CRISM (a Mars kompakt felderítő képesség-spektrométere) fedélzetén a Mars Reconnaissance Orbiter közelében infravörös képalkotó spektrométert használva a napsugárzás szétszórására. felszíni spektrális képeket ad, amelyeket felhasználtak az ásványok és a kondenzátum összetételének felmérésére a Mars felszínén.
Ami a tudósokat vonzta ebbe a régióba, megfigyelték a szezonális CO2 fagy felszíni eloszlását a pólusokkal szemben lejtőn. A szén-dioxid jég csak akkor alakul ki a felszínen, ha van egy hideg réteg, amely vízjégből vagy alapkőzetből származhat.
De ebben az esetben Mathieu Vincendon és csapata a Brown Egyetemen arra a következtetésre jutott, hogy az alapkőzet nem felelős a megfigyelt hő tulajdonságok létrehozásáért, amelyek két vagy három métert tárolnak és engednek el a felszín alatt. Az egyenlítői térség egészére kiterjedő, egységes alapkőzet rétegéről még soha nem láttak olyan orbitális képeket, amelyeket eróziós vagy ütési folyamatok tártak fel.
„Különböző modellezési hipotézisek felhasználása a bizonytalanság tartományán ahhoz vezet, hogy a vízjég a felület egy méter távolságán belül van minden 20–30 ° póluson, körülbelül 25 ° S-ig lejtőn.” - írja a csapat papírjukban. „A vizsgált hőmélység 2 vagy 3 méter. Ennélfogva egy sűrű jéggazdag rétegről van szó, amely az évelő felszín alatti vízjég becsült rezervoárához mintegy 50–500 kg m -2 meredek lejtőkön. ”
A csoport úgy véli, hogy a felszín alatti jég lehetséges maradványai lehetnek az utolsó jégkorszaknak a Marson, és olyan vizet szolgáltathatnak, amelyre szükség lesz a Mars jövőbeli felfedezéséhez. A szezonális hőmérsékleti ingadozások további hőmérései segíthetik az időszaki fagy pontosabb mélységének meghatározását.
A Holden-kráter a felszín alatti víz jégterületének szélén, 26 ° D-on található.
* Az Eberswalde-kráter -23,90 fok S, a Mawrth Vallis 23,99 fok, a Gale-kráter -4,49 fok, a Holden -26,4 fok.
Források: arxiv, Technology Review Blog
