A fekete lyukak láthatatlanok lehetnek, de a körülöttük felhalmozódó túlhevített anyag fényesen ragyog a gammasugár-spektrumban. Az ESA integrált űrhajója a közelmúltban az égbolt egyik pontjának megfigyelésével kalibrálta ennek a háttér-sugárzásnak a szintjét, és hagyta, hogy a Föld áthaladjon előtte, hogy lassan blokkolja azt. Ezen számítások segítségével a csillagászok jobban meg tudják különböztetni a gammasugarak pontforrásait a háttér-sugárzás mosásától.
Az ESA keringő gammasugár-megfigyelőközpontját, az Integralot használó csillagászok fontos lépést tettek annak megbecslése felé, hogy mennyi fekete lyuk van az Univerzumban.
Egy nemzetközi csapat, Eugene Churazov és Rashid Sunyaev vezetésével, a moszkvai Űrkutatási Intézet részvételével, amelybe az Integrált konzorcium összes csoportjának tudósai bevonultak, óriási pajzsként használták a Földet, hogy megfigyeljék a távoli univerzum világra mutató visszajelző gamma-sugarak számát. nullára esik, mivel bolygónk blokkolta a nézeteiket.
„A pont az integrál helyére bárhol az űrben képes lesz mérni a gammasugarakat” - mondja Pietro Ubertini (INAF, Olaszország) és az Integral gamma-sugárzást végző nyomozójának. Ezeknek a gamma-sugaraknak a többsége nem a közeli forrásokból származik, hanem olyan távoli égi tárgyakból, hogy még nem lehet megkülönböztetni különálló forrásként. Ez a távoli gammasugár-sugárzás örök fényt hoz, amely elpusztítja az Univerzumot.
A legtöbb csillagász úgy gondolja, hogy a láthatatlan tárgyak szupermasszív fekete lyukak, milliókat vagy milliárdszor nehezebbek, mint a Nap, és mindegyik galaxis közepén ül. Ahogy a fekete lyukak nyelnek anyagot, a kavargó gázok röntgen- és gamma-sugarakat bocsátanak ki. A röntgen- és gamma-sugár háttérként ismert ragyogás pontos mérése az első lépés annak kiszámításához, hogy hány fekete lyuk járul hozzá hozzá, és milyen messze vannak az univerzumban.
Az új integrált megfigyeléseket 2006. januárban és februárban végezték el, és nagyon pontos adatokat szolgáltatnak a gamma-sugár háttérről. A siker kulcsa a Föld pajzsként való használata volt.
Ha lehetővé teszi a Föld belépését az Integrál látómezőjébe, ellentétes a műholdas névleges megfigyelések szokásos készletével, mivel az űrhajó helyzetének meghatározásához szükséges optikai eszközöket a fényes Föld megvakítja. Tehát ez a művelet figyelemre méltó erőfeszítéseket igényelt a missziót üzemeltető ISOC / MOC csapatok részéről, akiknek alternatív űrhajó-vezérlő mechanizmusokra kellett támaszkodniuk. A kockázat azonban megérte: a csillagászok pontosan meghatározták a gamma-sugár hátterét azzal, hogy megmérik a gamma-sugárzás csökkenését, miután a Föld blokkolta az Integral nézetét, és elkészítették a Föld légköri kibocsátásának modelljét.
Az integrált megfigyelések további előnye, hogy az obszervatórium kiegészítő műszerei lehetővé tették a röntgen- és a gamma-sugárzás erősségének egyidejű mérését. A múltban a különböző műholdaknak meg kellett mérniük a röntgen- és gamma-sugarak különböző energiáit, így a csillagászok feladata volt, hogy az eredményeket össze kell állítani, mint például egy puzzle-darabot.
Az Integral nem csak az általános fényt látta. A műholdas indulás előtt csak néhány tucat égitest volt megfigyelhető gamma-sugarakban. Az Integral körülbelül 300 különféle forrást lát a galaxisunkban, és a többi galaxis legfontosabb szupermasszív fekete lyukainak mintegy 100-at. Ezek a jéghegy csúcsa. A csillagászok szerint tízmillió aktív fekete lyuk van az egész űrben, amelyek mindegyike hozzájárul a gamma-sugár háttérhez. A lágyabb röntgen-sáv korábbi megfigyelései alapján ismert, hogy a lágy háttér sugárzást szinte teljes egészében az Active Galactic Nuclei (AGN) lakja. Tehát nagy valószínűséggel ezek a tárgyak itt is felelősek a magasabb integrált energiáknál, még ha ez még nem bizonyított.
A következő lépés az, hogy a csillagászok számítógépes modelleket programozzanak annak kiszámításához, hogy a fekete lyukak ezen láthatatlan populációjának emissziója miként alakul ki, hogy a megfigyelt fényt kapja. Ezek a számítógépes modellek meg fogják jósolni a fekete lyukak számát és távolságát, és betekintést nyújtanak a fiatal, középkorú és öreg galaxisok központjában játszott viselkedésükbe. Időközben az Integral csapat tovább finomítja a zavaró gamma-sugár háttér méréseit.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
Szeretné frissíteni a számítógép hátterét? Íme néhány jó fekete háttérkép.
