Az csillagszóródó galaxisok Habble képei, amelyeket először az ESA Herschel Űrmegfigyelő Intézete talált meg (a Keck-adatok mindegyik alatt kék színűek)
A világegyetem legfényesebb, legaktívabb csillagképző galaxisát sokan a Föld alapú obszervatóriumokban észlelhetetlenek voltak, átláthatatlan por és gáz vastag felhőjével elrejtve. Az ESA Herschel űrmegfigyelő intézetének köszönhetően, amely az univerzumot infravörös nézettel látja el, a közelmúltban hatalmas mennyiségű „csillagszórású” galaxist fedeztek fel, amelyek lehetővé tették a csillagászoknak, hogy távolságukat megmérjék Hawaii W.M. iker-távcsöveivel. Keck Obszervatórium. Amit találtak, meglepő: legalább 767 korábban ismeretlen galaxis, sokuk hihetetlen sebességgel új csillagokat generál.
Noha az optikai hullámhosszon szinte láthatatlanok, ezek az újonnan talált galaxisok fényesen ragyognak a távoli infravörös fényben, így láthatóvá teszik őket Herschel számára, amely még a sűrűbb porfelhőkön is képes áthatolni. Miután a csillagászok megismerték a galaxisok helyét, képesek voltak megcélozni őket Hubble-val, és ami a legfontosabb: a két 10 méteres Keck-távcső - a világ két legnagyobb optikai távcsője.
A Keck-távcsövekkel szó szerint órákig tartó spektrális adatok gyűjtésével a galaxisokról meg lehetett határozni távolságuk becsléseit, hőmérsékleteiket és azt, hogy az új csillagok milyen gyakran születnek bennük.
„Bár néhány galaxis a közelben van, a legtöbb nagyon távol van; még olyan galaxisokat is találtunk, amelyek fényében 12 milliárd évig tartottak, hogy ide utazzanak, tehát látjuk őket, amikor az Univerzum csak a kilencedik része volt jelenlegi korának ”- mondta Dr. Caitlin Casey, az HHH Manoa Hubble munkatársa. Csillagászati Intézet és a kutatás vezető tudósa. "Most, hogy nagyon jó ötletünk van arról, hogy mennyire fontos az ilyen típusú galaxis az óriási csillagok kialakításában az Univerzumban, a következő lépés az, hogy kitaláljuk, miért és hogyan alakultak ki."
Közel 300 csillagbimbó eloszlásának ábrázolása egy 1,4 x 1,4 fokos látómezőben.
A galaxisok, amelyek közül sokat megfigyeltek a kialakulásuk korai szakaszában, évente 100–500 sebességgel új csillagokat termelnek - több ezer napok tömegének megfelelőek -, tehát a moniker „csillagszóródó” galaxis. Összehasonlításképpen a Tejút galaxis évente csak egy vagy két Nap-tömegű csillagot szül.
Ezekben a galaxisokban a csillagképződés robbanásának oka nem ismert, de úgy gondolják, hogy oka lehet a fiatal galaxisok közötti ütközéseknek.
Egy másik lehetőség az, hogy a galaxisokban sokkal több gáz és por volt a korai világegyetem alatt, ami sokkal nagyobb csillagképződés-sebességet tesz lehetővé, mint amit ma látunk.
"Ez egy hevesen vitatott téma, amelyhez a galaxisok alakjának és forgásának részleteit kell megkönnyíteni, mielőtt megoldható lenne" - mondta Dr. Casey.
Ennek ellenére e „rejtett” galaxisok felfedezése jelentős előrelépés a csillagképződés evolúciójának megértésében az univerzumban.
„Tanulmányunk megerősíti a csillagszóró galaxisok jelentőségét a csillagképződés kozmikus történetében. Azoknak a modelleknek, amelyek megpróbálják reprodukálni a galaxisok kialakulását és fejlődését, ezeket az eredményeket figyelembe kell venni. "
- Dr. Caitlin Casey, Hubble munkatárs az UH Manoa Csillagászati Intézetben
"Első alkalommal képesek voltunk mérni a távolságot, a csillagképződési sebességet és a hőmérsékletet egy teljesen új 767 korábban azonosítatlan galaxiskészletnél" - mondta Dr. Scott Chapman, a tanulmány társszerzője. „A távoli infravörös csillagbombák előző hasonló felmérése csak 73 galaxist fedt le. Ez hatalmas javulás. ”
Az eredményeket részletező dokumentumokat ma online közzétették a Astrophysical Journal.
Források: W.M. A Keck Observatory cikke és az ESA sajtóközleménye.
Kép-jóváírások: ESA – C. Carreau / C. Casey (Hawaii Egyetem); COSMOS mező: ESA / Herschel / SPIRE / HerMES kulcsprogram; Hubble képek: NASA, ESA. Az eredeti kép jóvoltából W. M. Keck Observatory.
