A NASA Dawn Asteroid Orbiter ma sikeresen elcsúszott a legközelebbi pályára, amelyet a szonda valaha is elér az óriás Vesta aszteroida körül, és most megkezdte a kritikus tudományos megfigyeléseket, amelyek végül a misszió legmagasabb felbontású méréseit jelenítik meg ennek a látványos testnek.
"Mi izgalmasabb lehet, mint egy idegen világ felfedezése, amely a közelmúltig gyakorlatilag ismeretlen volt!" Dr. Marc Rayman egy exkluzív interjúban zümmögött a Space Magazine-nál. Rayman Dawn főmérnöke a NASA Jet Propulsion Lab (JPL) -től (Kaliforniai Pasadena), és a Star Trek prototípusa, Scott.
Hajnal előtt Vesta alig több, mint egy homályos folt a világ legerősebb távcsöveiben. A Vesta a második legnagyobb tömegű tárgy a fő aszteroid övben a Mars és a Jupiter között.
Dawn most a Vesta körül körbejár a legalacsonyabb tervezett térképi pályán, amelyet LAMO-nak neveznek az alacsony magasságú térképészeti pályára. Az űrhajó alig 130 mérföld (210 kilométer) magasságán kering körül az erősen bombázott és titokzatos világ fölött, amely naprendszerünk legkorábbi időszakaiból származik, körülbelül 4,5 milliárd évvel ezelőtt. Minden pálya körülbelül 4,3 óra.
"Örömteli és izgalmas, hogy Dawn ilyen jól teljesített" - mondta nekem Rayman.
Dawn 2011. júliusában érkezett pályára a Vesta-ban egy közel négyéves bolygóközi körutazás után, miután a floridai Canaveral-ból (Florida) 2007. szeptemberében egy Delta II rakéta felrobbant. A szonda az első heteket kb. 1700 kezdeti tudományos felmérési magasságon töltötte. mérföld (2700 kilométer).
Az űrhajó fokozatosan elcsúszott közelebb Vestához ionmeghajtó tolóerőinek segítségével.
Lásd az alábbiakban a Vesta tudományos pálya diagramját, Dr. Marc Rayman jóvoltából.
Az út mentén a nemzetközi tudományos és mérnöki csapat megparancsolta Dawn-nak, hogy tegyen köztes állomást a 2011. ősz múltján, a Nagymagasság-feltérképezési pálya magasságán (420 mérföld, vagy 680 kilométer).
„Nagyon jó, hogy elértem ezt az alacsony pályát [LAMO]. Van már látványos gyűjteményünk a képekről és más érdekes adatokról a Vesta-ról, és most még többet szerezünk belőle ”- mondta nekem Rayman.
„Nagyon sok munkánk van előttünk, hogy itt megszerezzük a tervezett adatainkat, és mindenre várom!
Dawn legalább 10 hetet tölt az adatok megszerzésével a LAMO térképészeti pályán mind az USA, Németország és Olaszország által biztosított három fedélzeti tudományos műszer segítségével.
Míg a németországi képkocka-kamerák (FC) és az olaszországi Látható és Infravörös Mapping spektrométer (VIR) továbbra is az adatok hegységét fogja gyűjteni a legjobb felbontásban, addig a LAMO pálya elsődleges tudományos fókusza az adatok gyűjtése a gamma sugár- és neutrondetektor (GRaND) és a gravitációs kísérlet.
A GRaND meg fogja mérni a Vesta felületén található elemi elõfordulást azáltal, hogy megvizsgálja az energiát és a neutron melléktermékeket, amelyek abból származnak a kozmikus sugarak folyamatos bombázása eredményeként. A legjobb adatokat a legalacsonyabb magasságon kapjuk.
Az összes adat összefüggésben történő vizsgálatával reméljük, hogy jobban megismerjék a korai Naprendszer kialakulását és fejlődését.
A Vesta egy proto-bolygó, amelynek kialakulása óta változatlan, és amelynek egy nagyobb bolygóvá történő fejlődését hidegen megállította a Jupiter bolygó hatalmas gravitációs hatása.
"A Dawn Vesta-látogatása eddig szemmel nyitott, és olyan mélységeket és csúcsokat mutatott nekünk, amelyekre a távcsövek csak utaltak." - mondta Christopher Russell, Dawn vezetője, az UCLA székhelye. "Ez felébreszti az étvágyat egy napra, amikor az emberi felfedezők láthatják maguknak az aszteroidák csodáit."
A Vesta körülbelül egy éven át tartó vizsgálata után a mérnökök meggyújtják Dawn ionmeghajtó hajtóműveit és elrobbantják a Ceres-hez, a legnagyobb aszteroidához, amely a víz jégét kikötheti, és egy másik potenciális előpost a földönkívüli élethez
A Dawn lesz az első űrhajó, amely két világot kering körül, és ez az első küldetése az aszteroida öv részletes tanulmányozásának.
Olvassa el Ken Kremer Dawnról szóló folyóiratait itt kezdve:
A színek szivárványa az aszteroida Vesta-t inkább egy bolygóhoz hasonlítja
Eredmény az élénk Vestan Vistas felett az élénk 3 D - videóban
A NASA Planetary Science Trióját 2011-ben a "Legjobb Újdonság" -nak ítélték el - kíváncsiság / Dawn / MESSENGER
Dawn felfedezi a 2. óriási déli pólusú medencét a feltűnően kétoldalú vestában
Csodálatos új kilátás a hegyre A Vesta Everestje
A drámai 3D képek bemutatják a Vesta Pockmarked, hegyvidéki és groovy terepét
Rheasilvia - Szuper titokzatos déli pole-medence a Vesta-nál
Látványos űr - Vesta forgófilmek
3 D Alien Snowman Graces Vesta
A NASA hajnalból Vesta lenyűgöző első teljes képét mutatja be
A hajnal spiráljai közelebb vannak a Vesta déli pólusának medencéjéhez
