2011. július 8., péntek a NASA számára jelentős történelmi nap volt - az a történet, amely a végső űrrepülőgép indításának napjaként megy vissza. Íme néhány a történelmi „utolsó” szavak közül, amelyeket a rakéták irányító csapata és az űrhajósok mondtak közvetlenül azelőtt, hogy Atlantis elindult a történelembe, valamint néhány más figyelemre méltó ember szavait a rajt után:
Az indító igazgató, Mike Leinbach mindig rendelkezik néhány utolsó szóval, hogy elmondja az indítópulton várakozó űrhajósoknak, hogy az indító csapatok mindketten indulásra indultak. Itt van a küldése:
„Rendben, Fergie (Chris Ferguson parancsnok) ma már nagyon jól érezzük magunkat a földön, így a világ legnagyobb csapata nevében sok szerencsét kívánunk neked és a legénységnek a ez az igazi amerikai ikon. És így a végső alkalom, Fergie, Doug, Sandy és Rex, sok szerencsét, Istensebesség és szórakozni.
Ferguson válaszában azt mondta: „Hé, köszönet neked és a csapatodnak, Mike, és egészen a végéig mindannyian könnyűnek látszott. A shuttle mindig annak tükröződik, amit egy nagy nemzet megtehet, ha merész merészelni és vállalja, hogy követni fogja. Ma még nem fejeződik be az utazás, Mike, befejezzük az utazás egy fejezetét, amely soha nem ér véget. Te és azok a több ezer férfi és nő, akik szívedet, lelküket és életüket a felfedezés okának adták. Gyújtsuk meg még egyszer ezt a tüzet, Mike, és a legjobban tanúi lehessünk ennek a nemzetnek. ”
Egy másik nagyon megható érkezés a kiindulási padon lévő közeli személyzet tagjai voltak, akik egy sor jelet tartottak a kamera előtt a fehér szobában, amely ezt az üzenetet adott:
„Azoknak a nevében, akik tervezték és építették…
Szervizelve és berakva… elindítva és ellenőrzött…
Ezeket a csodálatos űrjárműveket üzemeltette és repítette ...
Köszönjük, hogy 30 éven át nemzetünk űrhajóival szállt
Istensebesség Atlantis.
Isten áldja Amerikát"
A NASA adminisztrátora, Charlie Bolden megjelenés után videojelentést tett közzé:
Barack Obama amerikai elnök kiadta saját nyilatkozatát a dob indítása után. (Nem a Marsra való hivatkozásra, amely valószínűleg a legközvetlenebb kijelentés, amelyet egy elnök tett a Vörös Bolygóra szándékozó amerikai űrprogramról):
„Az országos amerikaiak ma büszkén figyelték meg, hogy négy polgárunk robbant ki az Atlantisti űrsikló Kennedy Űrközpontjából, és Amerika ismét az ég felé nyúlt.
Atlantis mögött és bátor űrhajósai legénysége mögött olyan elkötelezett munkavállalók állnak, akik szívüket és lelkeiket öntötték az amerikai űrsikló programba az elmúlt három évtizedben. Nekik és a NASA hihetetlen munkatársainak őszinte hálámat szeretném kifejezni. Segítettél országunknak az űrkorszak vezetésében, és továbbra is minden nap inspirálsz minket.
„A mai indulás jelölheti az űrsikló végső repülését, de ez meghajtja a soha véget nem érő kalandunk következő korszakába, hogy az űrben felfedezzük és felfedezzük a határokat. Új tudományos és technológiai haladást fogunk elérni. Fejlesztjük az ismereteket, az oktatást, az innovációt és a gazdasági növekedést. És megbíztam a NASA férfiait és nőit egy ambiciózus új küldetéssel: új határok megtörése az űrkutatás során, végül az amerikaiak küldése a Marsra. Tudom, hogy megbirkóznak a kihívással - és azt tervezem, hogy körül is látlak.
Gratulálunk Atlantisznak, űrhajósainak és az amerikaiak űrprogramjának a tökéletes kép elindításához, és sok szerencsét a Nemzetközi Űrállomás felé tett küldetésed hátralévő részéhez, valamint a biztonságos hazatéréshez. Tudom, hogy az amerikai nép büszkeségemet fejezi ki amiatt, amit nemzetként elértünk, és izgalommal tölti el az űrbeni elsőbbségünk következő fejezete.
Van valami utolsó szava a űrrepülőgép programhoz?
