A Max Planck Csillagászati Intézet sajtóközleményéből:
Az európai csillagászok egy csoportja felfedezett egy ősi bolygórendszert, amely valószínűleg túlélő az egyik legkorábbi kozmikus korszakból, 13 milliárd évvel ezelőtt. A rendszer HIP 11952 csillagból és két bolygóból áll, amelyek keringési periódusa 290, illetve 7 nap. Míg a bolygók általában felhőkben képződnek, amelyek nehezebb kémiai elemeket tartalmaznak, a HIP 11952 csillag nagyon kevés hidrogént és héliumot tartalmaz. A rendszer ígéri megvilágítani a bolygóképződést a korai világegyetemben - olyan körülmények között, amelyek meglehetősen különböznek a későbbi bolygórendszerek rendszerétől, mint például a miénk.
Széles körben elfogadott tény, hogy a bolygók olyan gáz- és porlemezekben képződnek, amelyek a fiatal csillagok körül forognak. De nézzen bele a részletekbe, és sok nyitott kérdés marad fenn - ideértve azt a kérdést is, hogy mi valójában egy bolygó létrehozásához szükséges. A mintán már több mint 750 megerősített bolygó mintája van, amelyek a Napon kívüli csillagokat keringnek, és a csillagászoknak van némi elképzelésük a bolygórendszerek sokféleségéről. Ugyanakkor bizonyos tendenciák is megjelentek: Statisztikai szempontból egy csillagnak, amely több „fémet” tartalmaz - csillagászati értelemben a kifejezés magában foglal minden kémiai elemet, kivéve a hidrogént és a héliumot - nagyobb valószínűséggel bolygók.
Ez kulcsfontosságú kérdést vet fel: Eredetileg az univerzum szinte semmi kémiai elemet nem tartalmazott, csak hidrogént és héliumot. Majdnem az összes nehezebb elemet előállították, a csillagokon belül az idő múlásával, majd az űrbe repültek, mivel a hatalmas csillagok óriási robbanásokkal (szupernóvák) fejezik be életüket. Tehát mi lenne a bolygóképződéssel olyan körülmények között, mint a nagyon korai világegyetem, mondjuk: 13 milliárd évvel ezelőtt? Ha a fémben gazdag csillagok nagyobb valószínűséggel bolygót képeznek, fordítva vannak-e olyan csillagok, amelyek fémtartalma olyan alacsony, hogy egyáltalán nem képeznek bolygót? És ha a válasz igen, akkor mikor kell várnunk a kozmikus történelem során az első bolygók kialakulását?
Most egy csillagászok egy csoportja, köztük a németországi Heidelbergben, a Max-Planck Csillagászati Intézet kutatói felfedezték egy bolygórendszert, amely segíthet választ adni ezekre a kérdésekre. A különösen a fémszegény csillagokat célzó felmérés részeként két óriási bolygót azonosítottak egy csillag körül, amelynek katalógusszáma HIP 11952 volt, egy csillagot a Cetus csillagképben („bálna” vagy „tengeri szörny”) egy távolból körülbelül 375 fényévnyire a Földtől. Ezek a bolygók, a HIP 11952b és a HIP 11952c, önmagukban nem szokatlanok. Rendkívüli az a tény, hogy egy ilyen rendkívül fémszegény és különösen egy nagyon öreg csillagot keringnek!
A bolygóképződés klasszikus modelljeiben, amelyek a fémben gazdag csillagokat részesítik előnyben a bolygók kialakításakor, az ilyen csillagok körül lévő bolygóknak rendkívül ritkáknak kell lenniük. Veronica Roccatagliata (Müncheni Egyetemi Megfigyelő Intézet), a felfedezéshez vezető fémszegény csillagok körüli bolygófelmérés vezető kutatója elmagyarázza: „2010-ben találtunk egy ilyen fémszegény rendszer első példáját, a HIP 13044-et. gondoltuk, hogy ez egyedülálló eset lehet; most úgy tűnik, hogy a vártnál több bolygó lenne a fémszegény csillagok körül. ”
A HIP 13044 úgy vált híressé, mint „egy másik galaxis exoplanetja” - a csillag valószínűleg egy úgynevezett csillagfolyam része, egy másik galaxis maradványa, amelyet saját milliárd éve elnyelünk.
Más exoplanetáris rendszerekhez viszonyítva a HIP 11952 nemcsak rendkívül fémszegény, hanem becslések szerint 12,8 milliárd éves korban is az egyik legrégebbi rendszer, amely eddig ismert. "Ez egy régészeti lelet a saját kertünkben" - tette hozzá Johny Setiawan a Max Planck Csillagászati Intézetből, aki a HIP 11952 tanulmányát vezette: "Ezek a bolygók valószínűleg akkor alakultak ki, amikor maga Galaxisunk még csecsemő volt."
„Szeretnénk felfedezni és tanulmányozni több ilyen típusú bolygórendszert. Ez lehetővé tenné számunkra, hogy finomítsuk a bolygóképződés elméleteit. A HIP 11952 bolygók felfedezése azt mutatja, hogy a bolygók egész világegyetemünk teljes életében kialakulnak ”- teszi hozzá Anna Pasquali a Heidelbergi Egyetem Csillagászati Intézetéből (ZAH), a cikk társszerzője.
