Ha amatőr csillagász vagy, aki szereti a kihívást, a NASA-nak van egy új projektje, és kevés segítséget keres az amatőr csillagászok barátaitól. A NASA azt reméli, hogy az amatőr csillagászok segíthetnek a misszióban új aszteroidák felfedezésével és azok jellemzőinek megismerésével, hogy jobban jellemezhessék a NEO lakosságát. A NASA szerint az amatőr hozzájárulása befolyásolja az aszteroidák jelenlegi és jövőbeli űrutazásait.
Az amatőr csillagászok segíthetnek meghatározni a fényszteroidok kibocsátásának helyzetét, mozgását, forgását és változásait. A szakmai csillagászok ezt az információt felhasználják az aszteroidák elméleti modelljeinek finomítására, javítva ezzel az aszteroidákkal kapcsolatos megértésüket, mint az OSIRIS-Rex.
Az OSIRIS-REx (az eredeti spektrum szerinti értelmezési erőforrás-azonosító biztonság - Regolith Explorer) 2016-ban indul, és mintája lesz egy aszteroida, 1999-es RQ36 visszatérő küldetésének. Amikor 2019-ben találkozik az aszteroidával, fel fogja térképezni az aszteroida globális tulajdonságait, megmérni a nem gravitációs erőket és megfigyeléseket nyújt, amelyeket össze lehet hasonlítani a Föld távcső megfigyeléseivel kapott adatokkal. 2023-ban az OSIRIS-REx legalább 2,11 uncia (60 gramm) felszíni anyagot tér vissza a földre az aszteroidából.
Cél aszteroidák! az adatok hasznosak lesznek a tényleges küldetési adatokkal való összehasonlításhoz. A projekt csapata 2014-ben a résztvevők bővítését tervezi a hallgatók és a tanárok körében.
"Noha kevés amatőr csillagász képes megfigyelni magát az 1999-es RQ36-at, képesek más célokat megfigyelni" - mondta Jason Dworkin, az OSIRIS-REx projekttudós a NASA Goddard űrrepülési központjában, Greenbeltben, Md.
A korábbi megfigyelések szerint az 1999-es RQ36 primitív anyagokból készül. Az OSIRIS-REx rengeteg információt szolgáltat az aszteroida összetételéről és felépítéséről. Az adatok új betekintést nyújtanak a korai Naprendszer természetébe és annak fejlődésébe, a NEO keringési pályáira és azok hatásainak kockázataira, valamint a földi élethez vezető építőelemekre.
Az amatőr csillagászok már régóta nyújtanak NEO követési megfigyeléseket a NASA NEO megfigyelési programjának támogatására. A NEO-k jobb megértése kritikusan fontos előfutár a jövőbeli aszteroida küldetések kiválasztásában és megcélzásában.
"Jóval több mint 10 éve az amatőrök fontos szerepet játszanak az újonnan felfedezett Föld közeli tárgyak pályáinak finomításában" - mondta Edward Beshore, az OSIRIS-REx misszió vezető helyettes kutatója az arizonai egyetemen, Tucsonban.
Látogasson el a Cél aszteroidákra! honlap.
