A Föld úgy alakult ki, hogy a víz megkötötte-e a szikláit, amelyek ezután fokozatosan kiszivárogtak több millió év alatt? Vagy az alkalmi üstökös biztosította a Föld óceánjait? A Ptolemaiosz kísérlet a Rosettán talán megtudja?
A Földnek vízellátásra volt szüksége óceánjai számára, és a üstökösök nagy égi jéghegyek - a Nap körüli keringő víztartályok.
Számos millió üstökös hatásai, több millió millió évvel ezelőtt, biztosítják a Föld számára a vízellátást? Meglepően nehéz megtalálni a kemény tudományos bizonyítékokat.
Ptolemaiosz csak információkat szolgáltathat a Föld vízforrásának megértéséhez. Ez egy miniatűr laboratórium, melynek célja az atomok pontos típusának elemzése, amelyek olyan ismerős molekulákat alkotnak, mint a víz.
Az atomok kissé különféle típusúak lehetnek, úgynevezett izotópok. Mindegyik izotóp kémiai értelemben szinte azonos módon viselkedik, de kissé eltérő súlyú, mivel magjaiban extra neutronok vannak.
Ian Wright a Ptolemaiosz, a Rosetta Philae-i lándzsa hangszerének fő kutatója. A Ptolemaiyával a 67P üstökösben / Churyumov-Gerasimenko talált izotópok keverékének elemzésével azt reméli, hogy elmondja, hogy az üstökös víz hasonló-ea Föld óceánjaiban található vízhez. Egy másik LINEAR nevű üstökös földi megfigyelésének legfrissebb eredményei arra utaltak, hogy valószínűleg ugyanazok.
Ha ez igaz, akkor a tudósok újabb rejtvényt oldtak meg. Ha azonban az üstökösök nem felelősek a Föld óceánjaiért, akkor a bolygótudósoknak és a geofizikusoknak másutt kell keresniük.
Például a válasz közelebb lehet otthonihoz, a vulkanizmushoz kapcsolódó folyamatok révén. Meteoritokról (aszteroidák vagy üstökösök darabjai, amelyek a Földre esnek) is találtak vizet, ám az ásványokhoz kötődik, és nem olyan, mint a üstökösökben található mennyiség.
Mivel azonban a Föld az aszteroidákhoz hasonló kőzetekből képződött, valószínű, hogy elegendő mennyiségű vizet lehetett volna eljuttatni ilyen módon.
Ha az üstökös nem szolgáltatta a Föld óceánjait, akkor ez magával hozhat valami csodálatos dolgot a ma üstökösökkel kapcsolatban. Ha Ptolemaiosz úgy találja, hogy rendkívül eltérő izotópokból készültek, ez azt jelenti, hogy valószínűleg nem keletkeztek a Naprendszerünkben. Ehelyett csillagközi rovarok lehetnek, amelyeket a Nap gravitáció fog fel.
Rosetta, Philae és Ptolemaiosz megoldja az egyik tudományos rejtélyt, vagy újabb, új sorozatot nyit meg.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
